曹贵人立即上前一步，指着那宫女呵斥：“鬼鬼祟祟的做什么？见了圣驾还敢躲藏！”

    茯苓“扑通”跪地，浑身发抖：“奴婢该死！奴婢只是、只是……”

    曹贵人眼明手快，上前一把夺过散开的包袱，抖开一看——竟是几条染着暗红污迹的亵裤。

    甄答应适时地上前半步，以袖掩口，惊呼道：“皇上！这、这分明是女子的月事污秽！莳嫔娘娘若真有孕在身，怎会……”她适时收住话头，与曹贵人交换了一个心照不宣的眼神。

    这一连串的变故让夏冬春脸色骤变：“你胡说八道什么！”

    华妃道，“皇上，莳嫔假孕争宠，其心可诛啊！”

    夏冬春直直跪了下去，仰头道：“臣妾冤枉！定有人陷害。”

    “陷害？”华妃冷笑，“证据确凿，还敢狡辩？”

    皇后语气带着恨铁不成钢：“莳嫔，你糊涂啊。”

    皇上的脸色瞬间阴沉如水，目光在夏冬春和那包证物之间来回扫视，整个饮绿轩的气氛顿时凝固了，“宣太医。”

    殿内一时寂静得可怕。

    皇上越想越怒，突然抓起茶盏狠狠掷向夏冬春：“放肆！”

    电光火石间，一个小小的身影猛地从旁边扑出，毫不犹豫地挡在夏冬春身前。“嘭”的一声闷响，茶盏砸在那单薄的背脊上，碎瓷片和滚烫的茶水四溅开来。

    “皇阿玛息怒！”弘历忍着背上剧痛，声音发颤，“莳娘娘素来直率，若真做了错事定会承认。儿臣以为此事尚有蹊跷，求皇阿玛明察！”

    夏冬春看着挡在身前的小小身影，一时怔住。

    章太医提着药箱，在众人灼灼目光中小跑着进了殿。他跪在夏冬春跟前，取出丝帕垫在她腕上，手指才搭上片刻，他收回手，重重叩首：“回皇上！莳嫔娘娘这脉象流利如珠，是、是再明显不过的喜脉啊！且看脉象，应已近三月，母体强壮，胎气稳固！”