“

    安陵容一怔，随即压下心中狂喜，再次深深叩首：“谢皇上、太后娘娘恩典！”

    在出宫的宫道上，安陵容手捧秋海棠，激动得指尖微颤，眼中泪光闪烁。“父亲、母亲，我入选了。我终于入选了，孩儿不负所望，我入选了。“

    苏合远远见她出来，立刻迎上前，主仆二人相视，皆是欢喜不已。她们登上杨府的马车，径直离去。

    经过了一轮轮秀女觐见，皇上依旧觉得不合心意，口中抱怨：“都是俗物。”太后看皇上久久未能再选中便急着说：“未必都有十全十美的，皇上要为皇嗣考虑。”皇上烦闷甩着十八子，这时夏冬春身着靓丽的苏绣，在太监引领着自信明媚上前排队，让皇上烦闷中眼前一亮，还未等太监唱名，皇上便随手一指“就她吧。”

    太监：“包衣佐领夏威之女夏冬春，年十八。”

    皇上打趣说：“这个名字倒有趣，留牌子。”

    夏冬春大喜跪下行礼：“多谢皇上，多谢皇上。”突然想起兰因姑姑教导，忙接：“多谢太后。谢皇上、太后娘娘恩典！”虽举止仍带些僵硬，但已勉强算得体。兰因姑姑的临阵磨枪，终究是起了作用。

    皇上见她明媚鲜活，言语爽利，在满殿矜持秀女中犹如一道亮色，有些许华妃年轻时模样，不由被逗得一笑：“倒是个妙人儿。”太后见皇帝终于展颜，又观夏冬春虽举止僵硬不庄重，但礼数大面无差，便也压下不满，默许了此事。

    随后，沈眉庄与甄嬛等人一同进殿。

    “济州协领沈自山之女沈眉庄，年十七。”沈眉庄脱列而出，身姿轻盈，身着一袭莲青色的旗装，衣料是顶级的苏缎，其上用同色系仅深一分的丝线，以“缠枝”技法，绣着若隐若现的梅花暗纹。发髻梳得一丝不苟，簪着赤金点翠步摇，行走间步摇轻晃，流光溢彩却不显张扬。她步履沉稳，行礼如仪，姿态完美得无可挑剔。

    “臣女沈眉庄，参见皇上太后，愿皇上万岁万福，太后祥康金安。“

    太后一见便露出满意的神色，微微颔首：“可曾读过什么书？”

    沈眉庄垂眸，声音清越沉稳：“臣女愚钝，读过《女则》、《女训》，略识几个字。“

    太后听闻满意点头。

    皇上瞧着眉庄颜色不俗：“这两本书都是讲女德的，不错，可曾读过四书。”

    “回皇上，家中长辈教导，女子首重德行，《女则》、《女训》是自幼必读、时时温习的，但闲暇时，也随外祖母读过《论语》、《诗经》，外祖母亲说，读《论语》可知礼义廉耻，读《诗经》可涵养性情，知‘思无邪’之理。臣女不敢妄言才学，只求能读书明理，不负皇上、太后今日垂问。”

    皇上眼中闪过欣赏：“读书好，读书方能识理。你，很不错。”

    太后亦含笑：“规矩好，谈吐也得体，不愧是陈郡谢氏的外孙女。”

    “多谢皇上太后赞赏。”

    “沈眉庄，留牌子，赐香囊。”

    “大理寺少卿甄远道之女，甄嬛。”

    甄嬛此时看向沈眉庄微笑，并未出列。太监唱名两次方才如梦初醒般上前行礼。被问及才学，她引用了蔡伸的词句，声音清亮，姿态从容。皇帝看到她的面容时，眼中明显掠过惊艳之色。太后不喜，提及姓甄犯忌讳，皇上维护，太后随后命人抱来猫试探，甄嬛强自镇定，稳住了身形，而她身旁另一位秀女却惊叫失仪，被皇上命人立刻拖了下去。最终，甄嬛在一番波折后恭敬地接过香囊，她的宫门生涯，也就此注定。

    出得宫门，已是日影西斜。

    沈眉庄与甄嬛一同走在宫巷中，朱红宫墙在夕阳下拉出长长的影子。

    甄嬛望着前方，轻声叹道：“想留的没能留住，不想留的却偏偏留下了。”

    此言一出，沈眉庄目光倏然扫过宫巷两侧垂首侍立的太监宫女，那些静默的身影在她眼中瞬间化作无数耳目。前世种种暗算霎时涌上心头，她心下一凛，不再像前世那般只顾软语安慰，立刻肃容打断：“慎言！能入宫侍奉皇上、太后，是多少人求不来的福气，妹妹莫要欢喜得过了头，说些糊涂话。”

    甄嬛被她这突如其来的严厉惊住，愕然转头：“姐姐，你……你是在怪我？”

    此时，一位年长的宫女提灯上前，恭敬地为二人引路。直至宫门外，甄嬛登车前还想再说什么，沈眉庄已抢先开口，语气疏离而客气：“妹妹今日也累了。教引姑姑不日便会到府上教导宫中礼仪，在圣旨下达、正式入宫以前，你我姐妹暂且不便相见。妹妹，多多保重。”

    说罢，她扶着藏云的手，径直上了沈家的马车。

    车帘落下，隔绝了外面的一切。

    等候在甄嬛车旁的浣碧和流朱看甄嬛脸露委屈之色，急着向前一同扶上马车。

    宫女太监们齐声跪送：“恭送两位小主——”

    马车缓缓启动，沈眉庄闭上眼，靠在柔软的锦垫上。宫门