气里，像冰层被反复碾压。

    这是战后纪元最朴素的法则：

    「优胜劣汰，适者生存——」

    也是达尔文写在冻土上的注脚。

    那么，已被宣告死亡的少年，被锁进黑棺的“容器”，

    还要如何进化？

    山体内部没有日月，只有一层又一层被凿空的圆环，像某种巨兽的骨腔，垂直向下堆叠。

    隧道犬牙交错，潮气从岩缝里渗出，带着铁锈与血腥味，凝成细小的红珠，滚落在地，发出几乎听不见的“嗒嗒”声。

    七道灰影抬棺而入，脚步沉重，却与回音重叠成单调的鼓点，叫人胸口发闷。

    棺底偶尔滴落暗色冰渣，一触及岩面便凝成血晶，像被无形之手随手撒下的种子。

    圆形石穴豁然展开，直径百米的剧场式空间被黑暗与烛火对半切割。

    烛台嵌在壁面，火焰却呈现一种反常的冷白，把影子拉得极长，又在地面交汇成扭曲的网。

    空气里浮动着滚烫蒸汽与冰冷血腥的夹层，像两股不同时代的气息在此对撞。

    圆心处，十米坑陷灌满血液，表面不断鼓起又破裂，化作残缺不全的人形轮廓；

    它们无声嘶吼，仅存在于意识的回声层。

    那是古老血裔的“血之召唤”——

    听不见，却能让血核自主共振，仿佛有人贴在耳廓里低语：

    跪下，献上血液的温度。

    羊管家第三次踏入此地，仍下意识屏住呼吸。

    他轻弹指尖，升起一面薄如蝉翼的原能力场，把扑鼻的血腥气隔在身外。

    可当他抬眼，血池边缘已立起一道模糊背影——像一直站在那里，只是先前被黑暗折叠了起来。

    “事情办得如何？”

    背影负手，声音温和，却让整个大厅的烛火同时低垂一寸。

    羊管家低头，手掌微不可察地颤了一下。

    棺材被平放在地，血纹与池面倒影悄然衔接，像两处水域被打通，却无人敢先迈步靠近那道背影；

    也不敢直视血池深处缓缓睁开的——尚未命名的眼睛。

    血池之上，空气像被拧紧的弦，随时会崩断。