李世民的眼神，微微一动。

    “剑在鞘中，其锋自敛，宵小之辈，不敢轻试其芒。”

    “剑已出鞘，若无陛下天威镇压其后，恐生不测之变，引朝堂非议，非臣所愿。届时，误了陛下南征大计，臣万死难辞其咎。”

    薛礼的话，说得不卑不亢，条理清晰。

    李世民忽然明白了。

    叶凡给薛礼的，是解决问题的手段。

    而薛礼向自己要的，是使用这个手段的，无上法理。

    他不是一个只懂冲锋陷阵的莽夫，他看得到朝堂之上的暗流，看得懂人心鬼蜮。

    他这是在为自己扫清障碍，也是在为自己，为陛下，堵上所有可能出现的悠悠之口。

    “好！”

    李世民的脸上，慢慢浮现出一抹笑意，那笑意越来越浓。

    “好一个‘陛下的剑鞘’！”

    他猛地转身，走回御案前，亲自拿起一张崭新的黄绢，提笔蘸墨。

    笔走龙蛇，一气呵成。

    写完，他没有用传国玉玺，而是从腰间解下一枚小巧的私人印章，重重地盖了上去。

    做完这一切，他没有让王德代劳，而是亲自拿着那卷黄绢，走下御阶，递到薛礼的面前。

    “持此手谕，如朕亲临。”

    李世民的声音，带着帝王独有的决断。

    “凡三品以下，胆敢阻挠军务者，不必奏报。”

    薛礼伸出双手，恭敬地接过那卷薄薄的黄绢。

    入手轻飘飘的黄绢，却压得他手臂发沉。

    “臣，薛礼，谢陛下天恩！”他再次跪下，这一次，是心悦诚服，是肝脑涂地。

    “去吧。”李世民挥了挥手，“朕在长安，等你的捷报。”

    ……

    当薛礼走出皇城时，东方的天空，已经泛起了一丝鱼肚白。

    他没有休息，回到官驿，便立刻坐到了书案前。

    油灯下，他摊开纸笔。

    第一封军令，发往东部、西部、北部、中部四大军区，抽调在武郡王沙盘推演中，表现最为出色的山地作战部队，限十日内，于蜀州集结。

    第二封密函，送往锦衣卫指挥使司，要求调阅西南十二州，以及沿途所有州府县衙主官的全部卷宗。

    第三封手书，发往长安大唐钱庄总号，以征南大元帅府的名义，开立军费专户。

    一封封命令，从这个小小的房间里，雪片般地发了出去。

    整个大唐最精锐的战争机器，开始为了一个人的意志，缓缓转动起来。