当捐赠簿册呈上时，数目令人咋舌。睿王殿下一诺千金的加持下，竟凑足两万两之多。北静王府长史接过簿册时，官袍袖口竟无风自动。
“当真是巧。”盛浥将手中新得的鎏金马鞭随手扔给了林祈安，斜睨盛水溶道，“听闻水溶这一个月的奔波所得，倒叫我们半日凑齐了。这不得好好设宴，感谢下我们几个兄弟？”
言中讽刺之意不言自明。
再看看这满城勋贵，宁可一掷百金赌马球，也不愿痛快解囊赈难民。
但今日，他们既然认下睿王殿下爱民如子的胸怀，认下北静王谦和礼让的美名，就必须得认下林祈安夺魁后散尽千金的豪气善举。
“林公子真乃淡泊名利的高洁之士！”
“好个少年英杰！”
“不愧是林御史家的麒麟儿！”
.....
恭维声浪里，林祈安执礼的手势尽显世家底蕴。今日特意挂在腰间的御赐牙牌，在日光中流转着清冷的光，恰与他恣意含笑的眉眼相映成趣。
满场颂扬声中，谁敢道半句“胜之不武”？
那岂不是在骂北静王骄傲自大？
岂不是在讽睿王识人不明？
世家子弟们个个笑得嘴角发僵，却不得不将这场豪赌美化成“以技会友”。就连那些押注的银钱，此刻都成了“共襄善举”的见证。
怎么不算宾主尽欢呢？
唯贾宝玉呆立如木偶，满脑子都是那张百两欠条该如何偿还，这位衔玉而生的贵公子，平生第一次开始为他最瞧不起的黄白俗物发愁。
......
初夏的闷雷在云层深处翻滚，空气中弥漫着闷热，好似是酝酿着一场暴雨。
“这奸佞小人！竟敢搬出圣上作伐！”盛水溶一拳砸在紫檀案几上。
睿王修长的手指轻抚过青瓷盏沿，低沉的嗓音里淬着冰：“本王说过多少次，莫要与林祈安较劲。”
“可他明明与荣国府血脉相连，却故意疏远散播谣言，摆明是要同我们划清界限！这等只会阴谋诡计的两面三刀之徒......”
“阴谋诡计？”睿王突然轻笑出声，盏中茶汤映出他凌厉的眉峰，“御赐牙牌明晃晃挂在腰间，谢绝赌约时礼数周全，人家玩的是堂堂正正的阳谋。这桩桩件件，何曾藏着掖着？倒是你......”
“贪心不足蛇吞象，非要一步步往别人设好的套里钻！”
盛水溶喉结滚动，所有辩解都哽在喉头。
睿王掩在蟒袍广袖下的右手，那修剪齐整的指甲正狠狠互相刮擦着，这是自幼落下的习惯。
小时候在尚书房，睿王背完《谏太宗十思疏》得了太傅嘉许。昭明帝赏了他一方龙纹端砚，转头却让其他皇子罚抄十遍。
甄贵妃得知后，抱着懵懂内疚的他不住笑赞：“到底是甄家血脉，比那些贱婢生的强百倍。这江山，合该是我儿囊中之物。”
十二岁那场冬猎，他将辛苦射杀的雪狐制成大氅献给昭明帝，一脸天真的等待夸赞。却见他却抚过皮毛：“你皇爷爷送你的这把铁胎弓，用着可还趁手？”
诸位大臣听此，更是齐声夸赞太皇这把弓箭是何等劲若游龙。
封王建府后，首次离京去巡视江南制造局，所见所闻更是让年少的他惊诧不已：
甄家园林堪比行宫的豪奢，制造局总管对舅舅唯命是从，连盐铁都被甄家随意插手......
返京那日的时间，也是甄家安排的。
那与林祈安的巧遇，那令人齿冷的刺杀......
他终于明白，他们！......他的亲舅舅，是要用林家子的命作绳索，将自己永远捆在权贵的战车上！
可自己身上除了甄家血脉，明明还有另一半......
食指的甲缝已被他扣的渗出丝丝血珠，可那疼痛，远比不上他这犹如囚徒的一生。
这些年，他越是努力优秀，世人越只看得见他身后巍峨的勋贵门阀，昭明帝看过来的眸光也越发复杂。
他甚至想，如果他只有怀王那般的出身，是不是也能得到昭明帝没有隔阂的真心称赞，更甚，能像林祈安一样，遇到难处敢向天之求援？
“殿下？”盛水溶还在等待回应。
睿王开口的声音有些沙哑：“你刚说什么？”
“林祈安今日竟敢公然站队怀王，留着他也是隐患......”
“你也认为......林祈安不能留？”睿王喉间溢出一声低笑，“你们，是不是还要杀尽御史台？杀光天下清流？”
他声音骤然凌厉如刀：“非要逼着本王与父皇兵戎相见才甘心？！”
窗外惊雷劈落，电光将他半边面容映得森然。
盛水溶一脸惶恐踉跄跪地时，