乔希尔没有回头，对林曜说：“太不对劲了，城堡里不可能一个人都没有。”
从前厅出来，她们穿过花园的小道，主楼就在小道的尽头，那扇白色的拱形雕花大门高高的，此时开着一条缝，门里漆黑一片。
乔希尔忽然想起来，问林曜：“丁彩和丁炫怎么没跟上来？”转过头，身后什么人也没有。
冬天的花园萧条，连空气都凝滞了，她回头，望着那扇大门。
不要打开它。
心里的声音这么告诉她。
不要打开它。
她一直都是这样，越被告诫越是渴望，越被禁止越有欲望。
不让她打开吗？
她两只手摸到大门冰冷的石料，用力地推，她推开重重的门，然后，她看见三双悬挂在空中的脚。
那是三双一样的黑色军靴，鞋底磨损，昭示着它曾走过的路，三双靴子的鞋带绑法各不同，她走到其中一双面前，那双鞋子的主人把多余的鞋带谨慎地塞到绑带里。
冰凉的液体滴落到她脸上，她闻到血腥味，慢慢抬起头。
高高的天花板上垂下来一条绳索，柔软的绳索绕过黑发哨兵的脖子，将她安静悬挂在城堡大厅之上，鲜红的血从她的鼻腔里流出，哭泣一样落在她的脸上。
为什么？
谁杀了她们？
谁杀了她的同伴？
她抹掉脸上的血往前走，大厅空空荡荡，二楼悬挂照片的位置是空的，一个人站在那里，穿着一件孔雀蓝的贵族裙装，银色长发盘起。
她像走过一个漫长的世纪走到了橡木楼梯下，那人背对着她，仰着脖子注视着空
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空的墙壁。
“母亲，”乔希尔的声音有些颤抖，“您回来了，母亲。”
那人始终背对着她，熟悉的声音对她说：“你没有听我的话，我对你很失望。”
乔希尔倒退一步，不解地问：“为什么？”
“我要你待在城堡是为了你的安全！”
“可是佩里昂不安全了，母亲，城堡不安全了。”乔希尔辩解。
乔伊斯猛地转过身，眼神凌厉地注视着她宠爱的小女儿，乔希尔只是不解，明明母亲去世之前已经形销骨立，为什么现在看起来还是当年风华正茂的样子?
“您的病好了吗？”乔希尔仰头问。
“你不该从城堡偷跑出去，整个佩里昂会毁在你手上。”乔伊斯严厉地说。
乔希尔感到痛苦，她在呼吸着，却好像快要窒息了，她想要为自己辩解：“不是这样的，我只是想出去看看，我不想要一年又一年被关在城堡里。”
“你没有资格，”乔伊斯说，“你是我的女儿，你没有资格自由。”
不！
乔希尔忽然说不出话了，她在心里喊叫，喉咙里却只能发出气声。
乔伊斯走下楼梯，长长的裙摆像一朵狰狞的花，她走到乔希尔面前，冰冷的手指掐住乔希尔的下巴，乔希尔被迫仰着脖子望着她，她看见母亲头上的王冠，这顶王冠正中间镶嵌着一颗巨大的鸽血红宝石。