这事要从两个月前，王宫里的一场噩梦说起。
两个月前，帝国的王突然开始彻夜做噩梦，他梦到从他的花园里长出一把白色的匕首，有一双长着花刺的手握着那把匕首插进了他的胸口。
连续七天，他做了同一个梦，他低头看见自己胸口被刺穿一个大洞，黑色的空洞里连一滴血也没有流出来，他却感觉到一股剧痛。
梦里，他的全部精神意志宛如雪崩般向那个黑洞塌陷，醒来之后，象牙色的床幔低垂，他摸向左边胸口，那里并没有一个黑洞，也没有那样一把能够刺穿他胸口的匕首。
可他依然感到恐惧，莫名的恐惧让他夜不能寐。他想他应该做些什么来终止这份恐惧，于是，他把近卫叫进来。
阴暗的宫殿里，帝国的王坐在床帐后，垂落的床帐挡住了他的脸，近卫看不清他的表情，只看见他银色的长发垂落在双肩。
他的嗓音像两块带着香味的木头敲击发出的声音，他问近卫：“我问你，如果有人想要杀了我，那这个人会是谁？”
那天值班的近卫真是见了鬼，这她哪里知道，就算知道也不敢说啊！
近卫回答：“陛下，怎么会有人想杀您呢？帝国所有子民都爱戴您！”
王低声说了句什么，站起来，这位可怜的近卫脑子还没反应过来，鼻尖先有一股馥郁香气袭来。
她急忙回答：“是的，陛下！”——尽管她什么都没听清。
这个潦草的应答绝对是她职业生涯的一大失误，因为接下来，她听清了他的命令：“我要见苏署长，把她给我叫过来。”
“是！”她应答，随后走出宫殿门外，甫一接触到庭院里明亮的光线，她神魂归位。
等等，刚刚陛下问了什么来着？那道悦耳但沙哑的声音问的好像是——“我应该杀了她吗？”
嗯？杀了她？？杀了谁？？？让她叫苏署长来不会是想要杀了苏署长吧！
苏署长急匆匆被传唤而来，脖子上还挂着白塔工牌，见她大步流星走进王的宫殿中，近卫胆颤心惊地站在门边守着，直到苏署长从宫殿里全须全尾地走出来她才松了口气。
见这名身着近卫制服的哨兵在宫殿门口探头探脑，苏蒂往外走的脚步一停，对她微笑道：“以前好像没见过你。”
近卫连忙立正，恭敬回答：“回苏署长，我前段时间刚被调到这里！”
“恭喜你，”苏蒂说，“你平时一定表现很优秀，才调你来近卫这个位置。”
近卫挠挠后脑勺，被夸得不好意思了，苏蒂笑了笑，随即离开。
留下近卫在原地感叹，苏署长走之前居然还和她打招呼，啊！苏署长人真是温柔呢，难怪大家都喜欢苏署长！
出了王宫，苏蒂表情瞬间冷了下来，她没有回向导署，而是踩着银杏大道一地金黄落叶到了帝都大学。
在帝都大学的教职工生活区，墨菲教授正被护工推着坐在小楼前的院子里晒太阳。
墨菲教授前年退休了，后被帝都大学返聘，现在是帝都大学哨兵精神力研究所的专家顾问。因为身体的原因，她不再承担多余的教学任务，只在有需要的时候作为专家顾问参与到相关科研项目中。
帝都十月，晴朗的日子很多，每天上午护工都会把她推出来晒两小时太阳，这对她脆弱的骨骼有好处。
苏蒂走进小院时，墨菲教授坐在轮椅上，膝盖上盖着一条带着绒毛的厚实毯子，苏蒂周身阴郁的气氛似乎带起一阵风，而此时正起了风，院子里树枝摇动，墨菲教授闭着眼说：“你来了。”
墨菲教授睁开眼睛，灰色的眼珠缓缓定在她身上，看了她片刻，问道：“刚刚从王宫过来？”
苏署长平时在下属面前和颜悦色，人人都称赞她是向导们的典范，年纪轻轻就当了向导署署长，前途无可限量，说不定之后能当上白塔最高委员会会长也未可知呢！
只是这位从来好脾气的长官此刻脸上像结了霜，她在墨菲教授不近不远处停住脚步。
“他找你了？”墨菲教授问。
苏蒂说：“他让我杀了乔希尔。”
“新署长的考验？”
“发疯而已。”苏蒂冷笑一声，在旁边的藤椅上坐下。
墨菲教授交合的十指放在膝盖上，有一会儿没说话，垂着眼睛想了些什么，片刻，她说：“去做吧，苏蒂。”
那一瞬间，苏蒂心里闪过无数念头，但面上依然沉静如水。
乔希尔。
杀了乔希尔。
小院里，地上的树影在微风里安静摇晃，苏蒂静默地坐了会儿，随后站起来，对墨菲教授说：“我知道该怎么做。”
年轻的署长离开了。