每逢战事，便被推上战场充当炮灰。
虽说半兽人修炼上限有限，难成顶尖高手，但普通个体战力至少相当于后天境界的武修。
正因如此，李世民才不愿轻易放弃这股力量。
更何况，大唐境内半兽人数目冠绝九大皇朝。
若真能整编成军，纵然不及超级军团，但在精锐军团之中，必属翘楚。
一旦与人族强者配合得当，大唐或将凭空多出两支雄师。
整支军队皆由堪比后天境界的战士组成，再辅以战阵之法，战力不容小觑。
然而，朝中仍有诸多大臣抱持旧念，认为异族终归不可信任。
其实早在这片土地上，不少半兽人早已与人族共处多年，婚嫁相通，生活无异。
论归属，他们早已是人族的一部分。
若非少数极端之徒推波助澜，如今半兽人与人类之间的对立也不至于走到这般地步。
李世民目光扫过正在沉思的魏征，缓缓开口：
“可眼下最棘手的，还不在此处。”
此言一出，魏征顿时回过神来。
他慢慢抬起眼，望向端坐于龙椅之上的帝王。
的确，这并非大唐真正的危机。
这一点魏征心中有数，但他也明白，这种层次的难题本不该由他这个宰相操心。
他是辅政之臣，而真正执掌天下、肩负社稷安危的，是眼前的这位天子。
若什么事都由臣子拿主意，那还要君主何用？
魏征深知分寸。
虽知陛下胸襟广阔，不忌能臣，但为人臣者，终究要懂得进退。
李世民轻抚龙椅扶手，语气淡然却不容忽视：
“你不必装糊涂。以你的城府心思，怕是早有所料。”
“倘若我朝接纳半兽一族，其余八国作何反应？”
“他们岂容大唐独占优势？届时必是群起围堵，四面受敌。”
“纵使不良帅已踏入武皇初境，可在这等格局之下，依旧难有话语权。”
“当今天下九国并立，真正能左右局势的，唯有那些修至武王巅峰的盖世强者，以及各国至高无上的帝王。”
“一旦他们联手抵制，大唐将陷入万劫不复之地。”
话音落下，魏征神色微变。
他先前只顾权衡各国政局，竟忽略了那隐藏在幕后的真正力量——那些几乎超脱凡俗的皇者级人物。
可紧接着，他眉头一皱，眼中浮现出一丝困惑。
方才陛下所言“各朝帝王”，究竟是何深意？
他怔怔望着李世民，终于忍不住问道：
“陛下，适才所言……可是另有玄机？”
“莫非……您已臻至武王大圆满之境？”
这一问，让李世民微微一愣。
旋即，他又笑了。
换作旁人，有此疑问实属正常。
毕竟君臣相交四十余载，彼此知根知底。
若自己一夜之间突破至传说中的境界，魏征若毫无惊疑，反倒奇怪了。
李世民稳住神情，笑着从案上取过一物——正是大唐镇国之宝，太宗剑。
“天机楼所传之事，你也该清楚。
九大皇朝，共享一份天道气运。”
魏征点头应和。
此事他确实知晓，论对天机楼密辛的了解，整个大唐无人出其右。
然而当他目光落在那柄雪白长剑之上时，心头却泛起疑云。
他未多言，只是眼神微动，却被李世民尽收眼底，不禁笑出声来。
多少年了，他还从未见过魏征露出如此茫然之色。
这位既是宰辅，又是太子师表的人物，在文治一道上，谁敢称第一，谁便得掂量掂量。
见李世民笑而不语，魏征终是按捺不住：
“陛下，还是先议正事为要。”
“天色渐晚，宫中那位还在等候。”
话音刚落，李世民脸上的笑意骤然消散，手中太宗剑“铮”地一声出鞘。
魏征心头一紧，急忙补救：
“陛下息怒！老臣说的是皇后娘娘，并无他意！”
此刻他额角已渗出冷汗。
没想到一句话竟惹得帝王拔剑相向。
可李世民并未发作，反而抚须轻笑，目光仍停留在那出鞘的利刃之上。
剑身通体如寒霜凝结，符文流转，清晰可见；剑格处雕着一头怒目虎首，獠牙外露，威势逼人。
连剑鞘都透着异样光泽，显然已非旧时模样。
魏征虽不通武道，却极爱名器。
他对这把剑再熟悉不过，甚至曾仿制一把，却始终不得其韵。