“毕竟暗处蛰伏着传承数万年的古老势力，随便走出一人，便可将他们尽数覆灭。”
“因此许多人的真正目标，其实是南汉皇朝所掌握的五品灵米原种培育之法。”
“就连那些大宗门大世家，心思也都落在其上。”
“我们早就被盯上了，但他们迟迟未动，只因不屑与我们谈条件罢了。”
卫青忽然意识到自己的反常。
他向来寡言，回家面对妻子也不曾多语，更别说对下属长篇大论。
可今日竟一口气说了这么多，显然是被天机楼的种种所触动。
任谁在一日之内听闻如此惊世秘辛，心绪也难保持平静。
连身边的张以宁都觉得异常。
在他记忆里，这位统帅向来只说两个字——
“遵命。”
事情来得太过突然，张以宁一时也愣在原地，但很快便回过神来，低声禀报。
“皇上已派人送来消息。”
“如今圣驾已经进入大明皇朝的疆域。”
“再过一个多时辰，就能抵达七侠镇。”
“另外，韩信师父也随同陛下一同前来。”
张以宁之所以称韩信为师父，是因为他早年拜入韩信门下，是其最得意的弟子，在这一脉传人中堪称翘楚。
韩信对他寄予厚望，否则也不会安排他追随卫青左右。
卫青闻言抬眼看向张以宁，虽内心略感意外，但在天机楼经历过的奇事太多，早已学会了不动声色，只淡淡开口：
“你师父竟也来了，这么说，南汉此刻怕是没有顶尖高手镇守了？”
“韩大将军就这么放心离开？”
“更奇怪的是，陛下怎会允他随行？”
“看来我这段时间不在，朝中已悄然生变。”
“连我自己都察觉到修为精进不少，恐怕真是那天机公子所言——国运加身的缘故。”
一旁的张以宁垂首肃立，不敢多言。
他知道这位大将军行事向来严苛，犯错必罚，立功却未必有赏。
他曾因一时失言被连降数职，凭他的才干，若非屡遭贬谪，如今至少已是正二品高官。
如今他只是个斥候统领，位列正四品。
距离心中那个宰相之位，只差一步之遥。
可南汉的宰相虽非武道强者，却极擅治国理政，权谋手段令人望尘莫及。
张以宁自认尚有不足，可不甘就此止步——人若无志，与池中死水何异？
正思忖间，卫青环顾四周，压低声音问道：
“陛下可还有其他指示？”
直到这时，张以宁才敢答话：
“回将军，陛下未有额外吩咐。”
“但我师父传来口信，说他已迈入半步武皇之境。”
卫青听罢，目光微动，瞥了张以宁一眼，心中暗想：
“这小子八成是想显摆，不过依着韩信那性子，突破之后必定要让人知道。”
“老天真是不公，怎么让他先一步踏破瓶颈？”
“看来我近来还是松懈了，陛下也太偏心，资源全给了他，闭关时间又足，突破自然顺理成章。”
虽如此腹诽，面上仍是一片平静，只轻声道：
“你师父沉寂多年，终于跨出这一步，替我向他道声贺。”
“劝他莫要懈怠，既然已达半步武皇，离真正踏入武皇初期也不远了，届时便是南汉首位仙人，史册留名，万古传颂。”
“若我也能安安心心闭关这些年，未必不能追上他的脚步。”
张以宁脸色顿时变得古怪，心里直嘀咕：
“你要夸自己就直说，何必借我当传声筒？”
“真把这些话带回去，我怕是又要挨一顿狠训。”
他还未缓过神，卫青忽然又问：
“刚才我问话，为何不应？莫非你在轻视于我？”
“可知对上官不敬，该当何罪？”
“这次念你初犯，罚你半年俸禄，再降一级职衔。”
这话如晴天霹雳，张以宁登时懵住。
他百思不得其解，究竟哪里触怒了这位大将军？难道手握兵权之人，便可任意定罪？
三十年河东，三十年河西，等我哪日坐上宰相之位，定要让你也尝尝被参劾的滋味！
但他眼下只得低头不语，生怕再多一句又惹祸上身。
其实俸禄早就拖欠十几年，罚不罚都一样。
可这降一级实在狠辣，一下子把他打成了从四品，前功尽弃。
可还不等他缓过劲来，卫青再度启唇……
“务必把刚才交代的话原原本本传到，否则一年