世间万事，无所不知；古今万象，无所不晓；天机可测。
这消息来得蹊跷——不久前，一名大元四品巅峰炼丹师曾入宫觐见，并私下与伯颜密谈。
显然，这情报正是出自丹城之手。
毕竟大元并无丹道传承，那些困于瓶颈多年的丹师，难免心生外投之意。
人为财死，鸟为食亡。
断人财路如杀人父母，断人前程更如结下死仇。
伯颜正是看准这点，才得以拉拢这些渴望突破的炼丹之人。
尤其是那些距五品仅一步之遥的顶尖四品丹师，最易动摇。
忽必烈接过纸条略一扫视，随即淡然问道：
“还有别的消息吗？”
“区区一个江湖组织，也值得你这位丞相认真对待？”
“底下人看不透也就罢了，你难道也不明白？”
“多半又是些招摇撞骗的术士罢了。”
“大明虽强，却四面环海，”
“海中妖兽亦有不少高手坐镇，”
“不至于让几个江湖骗子搅乱朝纲吧！”
伯颜听了这话，嘴角悄然浮起一抹浅笑。
“这老匹夫看似糊涂，倒还不算全然昏聩。”
“如今这大明江山竟衰败至此，连个江湖术士都能搅得朝野不安，看来那朱元璋也不过如此。”
“话也不能说得太满，毕竟曾是一代帝王，多少有些本事。”
伯颜嘴角的笑意愈发浓了，若非忽必烈仍在殿上，他几乎要笑出声来。
可当他瞥见忽必烈眼中那一抹冷意时，心头猛然一紧，连忙拱手进言：
“陛下，丹城固然可恨，但两国交兵，不斩来使。
若将青木这圣子直接扣下，外人只会道我大元惧怕丹城，未免授人以柄。”
“纵使陛下天威赫赫，不屑流言蜚语，可众口铄金，积毁销骨，终究徒增烦扰。”
“况且这青木已是五品炼丹师，不可轻视。
将来极可能执掌丹城，成为一方巨擘。
可陛下不是刚得了两个单方么？”
“不如以那丹方为饵，动摇其心志，再稍加引导，此人日后不足为患。”
高坐龙椅的忽必烈闻言，脸色骤然阴沉，声音如冰：
“丞相的意思，是要朕忍下这口气？”
“那老东西不把朕放在眼里也就罢了，如今连个小辈也敢这般放肆？”
“难道就凭他是个五品初级炼丹师，便可目中无人？”
“区区一个炼丹学徒，也配与朕平起平坐？传他进来，让朕亲自会会这位圣子！”
身旁随侍的太监躬身应命：
“是！”
随即转身离去，身影迅速隐入宫门深处。
伯颜立在一旁，面上焦急，心中却波澜不惊。
“还请陛下三思。
眼下我大元所用丹药，十之七八出自丹城之手。
一旦断供，前线将士性命堪忧。”
“更何况三大军团尚在大青境内鏖战，补给全赖丹药支撑。”
“虽说青木如今是丹城圣子，可陛下难道不知现任城主为人刻薄寡恩？这位置换个人坐，又有何不可？何必非是他不可？”
忽必烈听罢，神色稍缓，缓缓开口：
“丞相可知道，为何今日大元会沦落至此？”
“根子就在当年三成赋税皆被用来购置丹城药材，价格更是市价三倍有余。”
“这一切，皆因朕当年一时退让所致。”
“若当初不惜一战，或许今日的大元早已称雄天下。”
他眼中掠过一丝黯然，往事已不可追。
当务之急，是如何让大元走出困局。
而眼下天机楼局势未明，贸然站队，风险太大。
身为一国之君，忽必烈必须为万民计。
战火一起，死伤无数，寻常百姓在强者眼中不过草芥。
更不必说天机楼显露的那些存在，随便一人出手，便足以倾覆整个王朝。
此时，伯颜察言观色，趋前几步，语气谦卑：
“陛下，此刻不宜与丹城正面冲突。”
“他们虽无太多顶尖高手，却掌控九州丹药命脉，各大皇朝都得让他们三分。”
“前些日子，丹城内接连涌出数股强横气息，其中甚至有武王巅峰的存在。”
“显然是暗中积蓄力量，若非天机楼现世，这些人恐怕至今仍藏于幕后。”
“可见丹城野心不小，否则何必养这么多高手不用？”
“不如借这青木之来，探其虚实，看他们到底图谋何事。”