黄显胜穿街过巷，这一路去得很快。
莽莽夜色下，只觉得耳边风声甚紧，眼前华灯稍纵即逝，不多时，人便已经出离了法租界繁华地段。
再奔西南方向骑行十五六分钟，路边两侧的建筑，就多半随之变成了仓库、货栈、手工作坊、甚至是小型厂房，间或几座荒凉的孤坟，稍加点缀。
四下里尽管有路灯照明，但见树影森森，衰草浮动，偶然见路边立着个人，也不知到底是不是人，只是孤身前来，即便骑着自行车，心里也觉得一阵阵发毛。
未几，终于见不远处有暖黄色的光亮。
黄显胜松了口气，抬头一看，影影绰绰间，正是江连横和王老九等人立在门前檐下，似乎恰好赶在了双方道别相送的时候。
“吱——”
黄显胜勒紧车闸，疼得自行车立马尖叫起来。
“九爷。”他翻身下车，急忙走到小院儿门前。
却不想，江连横和王老九对他骑车赶来这件事，竟然显得毫不意外。
黄显胜有所不知，他方才在路上碰见的那几只“孤魂野鬼”，其实就是江连横布下的“水香”，早已探明了他的动向，并且提前给小院儿报了信。
众胡匪虽说不认识他，可见这二货孤身前来，大马路上骑着自行车一顿狂撩，也就将其放行了过去。
王老九见黄显胜神色匆匆，当下便皱起眉头，问：“什么事？”
“九爷，李国栋死了！”
话音刚落，众人神情霎时一凛，忍不住互相看了看。
王老九怒目圆睁，推了下眼镜，急问：“什么时候的事？”
“今天晚上，其实就是刚才不久的事。”黄显胜连忙解释道，“我在码头上听人说，好像是在招商局大楼门前，让自家的保镖给毙了。”
“唉，我之前就劝过他，让他用我的人当保镖，他还不信，非说他那俩保镖已经跟他好几年了。”
王老九捶胸顿足，不待悲愤，却又猛然想起什么，忙问：“十六铺码头有动静了？”
黄显胜点了点头：“楼静远刚才带人过去了。”
“什么形势？”
“九爷，根本打不了，法捕房和县衙门的老柴，全都跟青帮是同伙，抓了咱们不少弟兄呢！”
“操他妈的，怎么就打不了？”王老九厉声骂道，“那帮狗官就是些欺软怕硬的货，毙他几个，马上就知道老实了。杀李国栋的事，肯定也是他办的。走，跟我回去，抄家伙。”
江连横见状，急忙抬手劝阻：“九哥，先别冲动。”
王老九不是不听劝，只是心急如焚，便说：“兄弟，你总说我冲动，现在咱斧头帮的弟兄让他们扣下了，我能装聋作哑么，我如果坐视不管，弟兄们以后怎么看我？”
江连横摇了摇头，却说：“九哥，这要是在奉天，我保准比你还冲动，但这是沪上，是青帮的地盘儿，咱两家实在没有犯错的余地，稍有不慎，就是满盘皆输，必须小心、再小心。”
闻言，王老九等人互相看了看。
这道理谁都明白，问题是光有小心不行，该打还是要打。
“我就怕你们前脚去打楼静远，后脚就被人端了老巢。”江连横解释道，“李国栋这事儿，肯定跟楼静远有关，但未必是他亲自指使的，我没记错的话，轮船招商局大楼是在英租界吧？”
“粤帮？”众人反应过来。
“有可能，我也是瞎猜的。”江连横坦白道，“但只要有这种可能，你们最好就暂时别动。”
当局者迷，旁观者清。
很简单的调虎离山，等王老九真把人手调去打楼静远，粤帮估计就要来砸窑了。
众人沉默。
人人都知道“强龙难压地头蛇”，到底怎么个难法，今儿总算是见识到了。
正当这片刻沉默之际，黄显胜猛然想起了什么，便急忙伸手入怀，咕咕啾啾，摸出个皱巴巴的信封，连忙递到王老九面前。
“九爷，来前弟兄们说，杜镛派人给咱公馆送过来一封信，你快看看。”
“都他妈这时候了，他还好意思给我写信？”
王老九倍感意外，当下眉头紧锁，一脸厌弃地拆开信封，展开书信，侧过身，借着廊前灯火，上上下下，草草打量了几眼，火气蹭一下就窜到了天灵盖。
“操他妈的，这时候想把自己摘出去了，让他做梦去吧！”
说罢，作势就要撕毁书信泄愤。
江连横赶忙抢救过来，低下头，上下匆匆扫了两眼。
书信里，大意是说：江湖纷争乱局，难免意气用事，杜某人无心参与帮派纷争，只想找个机会，能让杜家弟子登门拜访，面见九爷，澄清利害关系，道明事态原委，以免彼此间的误会越来越深，错生仇恨。
临近末尾时，信中还提及了江连