“这符叫‘辟邪符’，是少爷专程请来的，若家中有邪气侵扰，符纸自会示警！”
“中元鬼节将至，这是少爷为保全镇平安，花重金换回来的护命符啊！”
当镇上百姓陆续聚集到任府门前时，在任长生的吩咐下，府中丫鬟仆从立刻行动起来。
一张张黄纸朱砂绘就的辟邪符，按照名单挨家分发，井然有序。
与此同时，任长生悄然瞥向自己的系统界面。
果然如他所料，随着一张张符被领走，功德值开始缓缓上涨。
虽每次只加一两点，微乎其微。
但胜在数量庞大，数百张符发放完毕后，竟累计攒下了将近两百点功德！
“总算又摸清一条稳定刷功德的路子……”
中元节年年都有，这意味着他每年都能借此机会再捞一波。
另一边，九叔师徒也得知了此事。
林凤娇还未开口，他那两个徒弟却已按捺不住，低声嘀咕起来：“这任长生什么意思？我们刚说要办道场，他立马就发符，这不是抢生意吗？”
“我看他是故意跟咱们对着干！”
这些话一字不落全进了九叔耳朵里。
他猛然瞪眼喝道：“你们两个嚼什么舌根？还不快去准备法器！”
“这次道场要是出了岔子，看我不扒了你们的皮！”
被师父一吼，秋生和文才顿时缩起脖子，不敢再多言，赶紧埋头干活。
对九叔而言，这场中元法会非同小可。
不仅是全镇百姓的托付，更是一场关乎命运的考核。
只要顺利通过，他就能正式受封“人间行走”——即地府在阳间的代理人。
一旦坐实这个身份，等将来寿尽归阴，便可直接位列地府神职，成为阴神！
正因如此，他丝毫不敢懈怠，每一个细节都要亲自过问，务求万无一失。
数百张辟邪符尽数送出，领到的人大多感激涕零，纷纷称赞任长生仁德宽厚。
但看着系统里缓慢增长的功德数值，任长生心知肚明：其中不少人，恐怕只是嘴上奉承，心底未必真买账。
距离最后一批人领取灵符，已过去近两个时辰。
任府上下正暗自松了口气，准备收尾汇报时。
管家匆匆走近，在他耳边低语一句：“少爷，老爷刚从省城传来口信，今日便会携大小姐一同返回任家镇。”
“大姐要回来了？”
“这个时候回来……莫非省城的事已经处理妥当了？”
得知这个消息后，任长生脸上没有半分喜色，反而眉心微蹙，隐有忧色。
三天后便是中元节，正值阴气最盛之时。
此时父亲和大姐竟要返回任家镇，他心头顿时涌起一阵难以言喻的不安。
他目光一凝，转向身旁的管家，语气沉稳却带着不容迟疑地吩咐：“距离中元节只剩三日。立刻传话给我父亲——若他们执意归来，务必赶在节前回到镇上。”
“是，少爷，我这就去联络老爷。”
管家见他神色严肃，不敢耽搁，应声便匆匆转身离去。
虽说是民国年间，通讯不便，但任家毕竟根基深厚，府中设有电话。
只是线路辗转，接通一次往往需经多个中转，能否成功还难说。
“但愿……我心中这份不安，不是预兆着他们出事。”
望着管家远去的背影，任长生低声自语，轻轻一叹。
可旋即，他眼神一凛，心道：“不行，不能坐以待毙。”
“来人！”
他扬声道，“速去请我表哥任威，带治安队即刻来府！”
念头刚落，他已打定主意——唯有借助任威与治安队之力，方能确保万无一失。
那名家丁领命而去不久，管家又折返回来。
“少爷，方才我联系了省城那边……回话说，老爷与大小姐已经启程离开。”
闻言，任长生神情微微一动，虽面上不动声色，内心却泛起波澜。
“我知道了。”
他缓缓点头，心底却暗自祈祷：“但愿是我多心了……”
不多时，院外脚步纷沓，任威已率治安队抵达。
“表弟，这么急召我来，可是出了什么事？”
任威快步走入厅中，眉头轻皱，语气关切。
任长生抬眼望向他，直言不讳：“我要你带人即刻出发，往省城方向迎上去。”
“我爹和大姐已经从省城动身，正返回任家镇。”
“再过三日就是中元鬼节，我怕他们在路上遇上不测。”
一听任婷婷与任发同行归乡，任威眼中闪过一丝欣喜，但随即神色一肃。