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“那么，远征计划最终确认。”秦天逸环视众人，“四十天后，舰队出发，目标：静谧回廊，沉寂核心，‘吞界者’残骸手中之‘钥匙’。”
“此行，许胜不许败。”
接下来的四十天，是最后的准备与冲刺。
远征舰队的所有舰船进行最终调试和协同演练。新的人造星辰结晶在全力以赴下又生产出两颗，一颗作为“星陨炮”备用能源，一颗用于增强“概念稳定锚”。姬无锋和姜璃从昆仑秘境宝库中取出了数件上古秘宝，如“定星盘”（稳定方向感知，对抗逻辑迷宫）、“溯时佩”（短暂抵抗时间异常）、“浩然巾”（增强精神防护，抵御概念污染）等，分发给核心成员。
叶轻舞带领星辰战团进行高强度的适应性训练，特别是针对静谧回廊特殊环境的模拟作战。秦天逸则与星核一起，反复推演夺取“钥匙”可能遇到的各种情况，并尝试进一步掌握行星守护者的新权能，寻找与大阵力量进行超远程微弱共鸣的可能性，或许能在关键时刻提供一丝支援。
地球方面，一切按计划运转。大阵的光辉日夜不息，默默守护着家园，也源源不断地为远征舰队的生产和训练提供着能量支持。
第三十五天，一个意外的好消息传来。
纬度守护者“守墓人”通过加密频道联系秦天逸：“秦守护者，我们组织的一位高阶成员，‘巡天者’代号‘启明’，在追踪‘幽影’活动时，意外发现了一条相对安全的、通往沉寂核心边缘的‘隐秘路径’。这条路径绕过了大部分已知的危险区域，虽然依旧险峻，但比常规路线节省至少百分之四十时间，且遭遇大规模概念实体袭击的概率较低。‘启明’愿意作为向导，为你们引路至核心边缘。但他要求，在你们成功夺取‘钥匙’后，需分享部分关于‘天维之梭’和‘安全港’的非核心情报。”
一位经验丰富的高阶纬度守护者作为向导，价值无法估量！
“同意他的条件。”秦天逸毫不犹豫，“感谢守墓人先生和启明守望者的帮助。”
“不必客气，守望相助，本是职责。”守墓人道，“‘启明’会在回廊外围的‘漂泊者集市’与你们汇合。识别信号稍后发送。另外……他提到，在发现那条路径时，曾感应到一丝极其微弱的、与‘钥匙’同源但更加古老晦涩的波动，似乎……‘钥匙’本身，或者‘吞界者’体内，还隐藏着其他秘密。你们需多加小心。”
秘密？秦天逸心中微凛，但箭在弦上，已不得不发。
第四十天，一切准备就绪。
地球同步轨道，远征舰队集结完毕。
“新希望号”居于中央，银白色的舰体在星光下熠熠生辉，表面流转着淡金色的符文光芒。两艘“盘古级”巡洋舰如巨兽护卫两侧，“女娲级”支援舰紧随其后。较小的交通艇和突击艇如同蜂群，有序地出入各舰。
昆仑秘境观星台，秦天逸、叶轻舞、姬无锋、姜璃与轩辕弘等人作别。
“此去凶险，务必珍重。”轩辕弘递过一个玉盒，“里面是九枚‘回天丹’，乃本宗秘制，可吊命续魂，危急时刻服用。”
“多谢前辈。”秦天逸郑重收下。
“秦大哥，叶姐姐，一定要平安回来。”苏云浅、林雪薇、楚月瑶、朱雀四女（投影）眼眶微红，强忍不舍。
“放心，等我们带回‘钥匙’，开启未来。”秦天逸微笑，目光扫过众人，最后与叶轻舞对视一眼，皆看到彼此眼中的坚定。
“出发！”
一声令下，众人登上来接应的交通艇，升空，汇入舰队。
舰队引擎齐齐点火，喷吐出绚丽的尾焰。
“地球文明守护理事会，致远征舰队：祝你们武运昌隆，凯旋而归！地球，等你们回家！”全球广播中，响起苏云浅清晰而有力的声音。
无数民众自发聚集，仰望星空，默默祈祷。
舰队开始加速，脱离地球轨道，向着深邃的星空，向着那充满未知与危险的静谧回廊，义无反顾地驶去。
秦天逸站在“新希望号”舰桥，回望那逐渐缩小的蓝色星球，心中默默念道：
“等着我，我会带着希望归来。”
“吞界者，‘钥匙’……我们来了。”
星海远征，就此启航。
而在舰队驶向的黑暗深处，那永恒的饥饿，似乎也察觉到了“食物”的主动靠近，发出了愉悦而残忍的轻鸣。