“啪！”
蛋壳碎裂，白色的石灰粉瞬间炸开，笼罩了草人头部。
风吹过，粉末四散，看得四人目瞪口呆。
“这……”刘三咽了口唾沫，“要是真砸人头上……”
“眼睛就废了。”凌风接话，“至少一时半会儿看不见。”
刀疤李倒吸一口凉气，再看那些鸡蛋的眼神，全变了。
“都学会了？”凌风问。
四人用力点头。
“每人做五个，小心点，别把蛋壳弄破了。”凌风吩咐，“石灰别灌太满，留点空，封口要严实。”
五人埋头制作。
二十个鸡蛋，做了十八个*——有两个不小心弄破了。
蛋液也没浪费，凌风让陈二狗拿去煮了，五人分着吃了。
接着，凌风又教他们用树枝和藤条编简易伪装帽，用泥土涂抹脸和手，降低反光。
每一项准备，都让刀疤李等人眼界大开。
“伍长，这些......都是你想出来的？”刀疤李忍不住又问。
“嗯。”凌风点头，“记住，战场上，准备越充分，活下来的机会越大。”
三天时间，白天训练，晚上准备。
凌风还用泥土和石块，在营房后堆了个简易沙盘，大致模拟了威北关周边的地形。
他指着沙盘，讲解三号线的地形，标记可能的埋伏点、水源地、撤退路线。
“如果走散了，按标记的点汇合。”凌风强调，“如果汇合不了，就往南走，回威北关。”
第三天傍晚，一切准备就绪。
凌风检查了每个人的装备：刀、弓、箭、干粮、水囊、三个流星锤、五个*。
“今晚好好休息。”他说，“明天一早，出发。”
四人点头，各自睡下。
凌风却睡不着。他起身，走到营房外。
月色清冷，寒风刺骨。
三号线，凶多吉少。
但他必须去。
不仅是为了伍长之位，更是为了证明自己——证明他有能力在这个世道活下去。
第二天天还没亮，凌风带着四人，在营门口集合。
每人背着自己的装备，沉默地站着。
凌风最后检查了一遍，点头：“出发。”
五人走出营门，踏入茫茫雪原。
三号线从威北关北门出发，向东北方向延伸，深入黑松林约十五里，然后折向西，绕一个弧形返回。
全程约三十里，正常巡逻需要一天时间。
但凌风知道，正常情况不存在。
刚出北门三里，进入黑松林边缘，凌风就让队伍停下。
“从现在起，保持静默。”他压低声音，“手势交流。刀疤李，你断后，注意身后。
刘三，左翼。陈二狗，右翼。赵小虎，跟我走前面。”
五人散开，呈扇形前进。
凌风走在最前，每一步都小心翼翼。
他眼睛不断扫视四周：地面、树干、树枝......
走了约莫二里，凌风突然蹲下，举手示意停止。
他面前的地上，有一串脚印——不是人的，是马蹄印。
很浅，被新雪覆盖了一半，但还能看出来。
马蹄印朝东北方向延伸。
凌风打手势，让四人聚拢。
“北凉斥候，不超过五个，过去不到两个时辰。”凌风低声说，“马蹄印间距均匀，速度不快，像是在巡逻。”
刀疤李皱眉：“他们也在巡逻这条线？”
“有可能。”凌风点头，“三号线靠近边境最前沿，双方都在活动。”
他想了想，改变路线：“我们绕开，走西侧那条沟。虽然难走，但隐蔽。”
五人转向，钻进一条被积雪覆盖的深沟。
沟里积雪更深，几乎没到大腿。每一步都很费力，但确实隐蔽——两侧高坡挡住了视线。
走了约莫一个时辰，凌风再次停下。
这次，他听到了声音。
不是马蹄声，是人声——压低了的说话声，说的是北凉语。
凌风抬手，五人立刻伏低，屏住呼吸。
声音从沟上方传来，越来越近。
凌风悄悄探出头，透过枯草的缝隙，看到五个北凉斥候正沿着沟边走过。
他们披着白色毛皮斗篷，几乎与雪地融为一体。
幸好，他们没往下看。
等斥候走远，凌风才松口气。
“继续走。”他打手势。
又走了三里，终于到了三号线的第一个标记点——一处废弃的猎人棚户。