“在下正是窦炯，这位兄弟是……？”他觉得这人好像在哪里见过，却又想不起来。
“班头贵人多忘事，可还记得刘家的膳坊酒家？”
“哦！”窦炯猛地想起，笑道：“原来是熟人，没想到兄弟去了李三郎那里高就。你今日是随同备御使大人一起来的？”
“班头还记得谢三儿，真是万幸！我和杨大人是半路相遇，正好搭了他的船。”谢三儿笑笑：“其实我是经周天王指点，特地来此找你的。”
“找我？”窦炯很机敏，立刻余光扫了下周围：“那么到我屋里谈，可否？”
“班头请走在先。”说完，两人一前一后来到窦炯住的房间，推门进去坐下，窦炯给他倒了盏茶水，然后拱手问：
“兄弟现在是团练的镇抚官？”他看到了谢三儿左肩上的军衔标志：“不知来找我所为何事？”
“在下今晚来见班头倒不为别的，正是为了眼前的这一仗。”谢三儿微笑回答：“班头可知，这一仗在你我两个身上颇有干系？”
“哦？”窦炯怔了下，仔细想了便，不解地问：“无论是排兵布阵还是深谋远虑，我这小小的捕快班头都不沾边呵，镇抚官为何说与我有干系呢？”
谢三儿先给他讲了下收到的湖匪两路出击的情报，然后又介绍了为什么李丹等决定要先打西边这路，窦炯听了点头说：“都巡检想先斩去敌一臂，这个想法是对的。”
“但这件事的关键在于如何将西路之敌招到三塘镇，让他进咱们设下的埋伏圈。”谢三儿低声道：
“这件事若办不到，敌人在水上纵横、来去驰骋，总不能我们在屁股后面到处去追？那不得把队伍拖累死！”
“哦，我明白了！”窦炯忽然醒悟：“你来找我的目的，是想让我帮你找到湖匪，然后给他们吃点迷魂汤，叫这伙人乖乖地来钻口袋，对不？”
谢三儿将大腿一拍：“就是这个话！我等对湖里情形不熟，哪里知道得那样清楚？所以这事还得来拜托班头，看看如何设法早些知晓湖匪行踪。”
“这个不难。”窦炯答应说：“便是你不来，我也撒了网出去在四处看着。湖匪不动便罢，动的话一夜之内我便可以知道他们去向。”
“看来还是周都头了解你，叫我来找你是对了！”谢三儿高兴地说。
“不过……，要混进湖匪里去可就没那么容易。你知道我家就有打鱼的船队，可以在江河湖汊里往来穿梭，但是湖匪内部的情形我便和你们所知差不多少了。”
“没关系！”谢三儿将手一挥：“这个我有安排。你只需要告诉我湖匪出兵没有、他们到哪里了，准备往哪里去，我自己去找他！”
“就你一个人？”窦炯不敢相信地咧咧嘴。
“还有个伴当，那人是从湖里反正出来的，他见过陈元海父子，可以带我进去。咱们主要关注的，就是石脑寨，还有大白雁、宋公明这三家，其余的顺手了解便可。”
“两个人，三个当家的。行！”窦炯思索片刻：“这样，我来安排追查这三家的动静，有消息立即报给你。你是否在三塘先住下？”
“本来我们是想从这里去瑞洪，在那儿等消息。因为听说蓼花子把这个镇子分给了陈元海，所以觉得他兴许会第一步先取瑞洪。”
“不、不。”窦炯连连摇手：“陈元海可不会那么做，他既然走水路，怎会先到瑞洪弃舟上岸？瑞洪地方支离破碎、地广人稀，没什么吃头。”
他很笃定地指指自己：“我敢打赌，如果真是陈元海做西路的首领，他肯定想着先找个富裕些的大镇子抢了，这样更有助于自己竖威立信。瑞洪费力不讨好，并非首选之地！”
他说完就见谢三儿笑吟吟地瞧自己：“所以……，你们才动了引他来三塘的心思，对不对？所以杨长官才趁夜来这里，对不对？
哦，怪不得前天起就让百姓往四乡疏散，你们早想好把战场设在这里？不是猜他会来，是打算勾着、引着，请他来上钩是吧？”
“不积极、主动地干掉陈家，难道还等着他和蓼花子水、陆呼应包围县城？”谢三儿冷笑：“咱们挖这么大坑，不就是请他往里跳嘛！
你是那个帮我找到他的人，我呢就是那个请他往里面跳的家伙！”说完谢三儿露出稍微发黄的大板牙，很难看地笑起来。
“你们……，就不怕玩砸了，毁掉这镇子？”窦炯皱紧眉头有点难以接受。
“班头听我分析，赵参谋长是这样说的：
野战咱们打不过，那最好选择是诱敌深入让敌人来攻坚，通过保守、巷战来消耗对方；然后断其退路、凿其船只，动摇他们的军心、士气；
最后趁他们意志消沉、混乱动摇的时候予以击溃，这是以若打强的好办法。”谢三儿毕竟是做过军官的，复述得很清楚。
窦炯听完点头说：“明白了。先看清楚自己的优势、劣势，然后再决定战