“是吧？”三奶奶叹口气：“也不是非要怜贫惜弱，我只是觉得二嫂做事没道理。就算三郎淘气些，那也不是他胡来的理由哇！
再说，看你意思大哥对这件事管不管两可？那家里得有个人出来说句公道话才行，不然将来闹起来连咱们都带进去，可就糟啦！”
这话让李严想起来：“对了，我刚从秦师爷手下的书办那儿听说，三郎跑到县衙接了个差使，是招募百二十名帮闲去信州为官军运粮草。”
“啊？咱李府的哥儿替人家代役？”三奶奶一下子坐起来。
“你鬼叫什么？”李严被她唬了一跳，赶紧拉媳妇躺下：“他是领队，副队是前两天被他揍过的赵家老三。”
“他俩凑一起？呵呵，有戏看了！”三奶奶冷笑。
“那个不管。我和你说，他两个打赌，南城、北城各出半数人，回来谁手下死伤最少，谁做本县团练乡勇的都头！”
三奶奶倒吸口冷气：“这是谁的主意？范金虎那老东西还是秦师爷？”
“谁知道？”李严微笑：“不过也好。”
“好在哪里？”
“头一个三郎离开咱们可以清净了，再者他做了都头便有个正经营生，且咱们李家在本县可以安全许多。
另外，县衙与李家的关系也会更紧密。所以我倒不打算阻止，好事么！”
“你看钱姨娘的要求长房那边会支持不？”
李严沉默了片刻：“不需要他支持，只要他不支持二嫂就好说！所以怎么能让兄长保持沉默是个关键。
我今日听了那书办的消息，想想便觉得可能不需要我们费太大力气。”
“哦，你是说丹哥儿为县衙做事，衙门会支持他？”
“大哥不能不卖给范金虎一个面子。”李严说着话头一转：“不过这些都是后话，咱们现在不可帮小钱氏说，因为先要解决三房析产的事。
我今日遇到那书办其实是为的寻秦师爷聊此事，已经请他帮我约范县尊悄悄地见个面把话说透。”
“范金虎能帮咱们？”三奶奶担心地问。
“放心，分家也好，析产也罢，请衙门出面调解肯定都要花钱的。
上至户房税课，下至书办、差役都有份进项，人家巴不得士绅大户家里日日折腾，从小门小户手里能挣几个铜板？大户就不同咯！”
“嘁，合着衙门是个赚钱的场所？”三奶奶听了不屑。
“你别这样说，谁不是人的丈夫、父亲、孝子？为官吏的也需养家糊口。”
李严说：“当年高祖厌恶官员，俸禄都定得很低，县令月入仅够自己吃用，所以当年出了那么多贪官。
到太宗登基借迁都的机会把官员俸禄调整，一下子赢得朝廷上下支持，靖难带来的动乱迅速消弭。
可这么多年过去，天下正逐渐繁荣，物价上涨，官吏俸禄还是那么些就不合适了。
所以，人家借手里的权力要点钱，上交部分、大伙儿分部分，也算合情合理，不必苛责……。”
他说着、说着忽然听到鼾声，原来舒氏已经耐不住睡着了。
李严对自家的卖弄觉得好笑，自嘲地拍拍脑门，盖好被子长出口气。睡觉！
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韩安做先生的这家私塾乃是徐氏家学。
前面说了，徐氏乃本县甚至饶州府数得上的大商贾，家分三门各自经营不同的货品。
徐家近亲、远支都蒙这家学的恩惠，将子弟送来读书识字。不指望他们封侯拜相，只要将来生意场上能识数理账即可。
这日二爷徐同从外面回来坐在厅上饮茶，忽见小儿子徐玮乐颠颠地跑进来，叫：“阿爸辛苦，儿子画了只乌龟给您增岁添寿！”
徐同哈哈大笑，一把将儿子抱过来：“来，让阿爸看看你的大作。我家玮儿懂事喽！”
但是眼睛一放到纸面上就挪不开了。
“儿子，你用那支笔画的小龟？它很漂亮，阿爸喜欢得紧！”
徐玮得意，抬起小手来给他瞧：“喏，就是这支。它不用墨汁，可以用好久呢！阿爸，这是我字写得好，韩先生奖励的。”
徐同接过来看了看立即看出这笔是将黑色的芯不知用什么法子放进木材里，然后用刀削去木料露出芯材即可使用。
“阿爸给你写个极好，这样玮儿就可以拿去给阿妈看啦。”徐同写完，徐玮高兴地拿起“大作”和他的笔，兴冲冲又到母亲那儿献宝去了。
“这内芯是什么？好似炭条却细腻、流畅，难道是石墨？但并不粘手呵？”
徐同快步走到门口叫来管家：“小少爷今日从先生那里得了支笔做奖励，你去