“可是，他大伯，现在退婚也太……。这，这让硕儿今后还怎么见人呐？”高二奶奶为难地摊开两手。
“二嫂，没法子的事呀！”李严看看兄长，对高二奶奶劝道：“如果不退婚，就如县尊说的，小五的功名能不能保住都难说哩。
咱家现今除了大哥儿是举人可就这么一个秀才，你难道忍心看他为个女人把前程都丢开？”
高二奶奶咬咬嘴唇看向儿子：“五郎，你自个说，你有什么见解？”
“咳，这事你问他个孩子做什么？”李肃在椅子副手上重重一拍说。
本来李硕听母亲问到头上紧张得气都透不过来，听他大伯这样讲，年轻人的火气便有些上来了。
他比陈慧儿小两岁，却也是从小一处耍过的，现在听大人们商议着要他退婚，立即气鼓鼓道：
“若问我，我不同意！哪有这样嫌贫爱富的？人家出事我们落井下石，可真是出的好主意！”
李丹听了意外地眨眨眼，歪头欣赏地盯了弟弟片刻。那边李肃已经咆哮起来：“混账，你敢指桑骂槐、目无长辈了么？你有功名了不起呀？我当年还做过一任京官哩！”
“兄长消气，何必跟小儿辈斗嘴？”李严急忙劝解，又说李硕：“五郎不得无礼！怎么和你大伯回话呢？不愿意就说不愿意，带这些无用的闲话作甚？”
在旁边的李丹心里叫好，面上却忍着不笑出来。
原来李肃当年做礼部员外郎，在任上时接待凉州上京朝贡的达官时索贿被揭发，因此丢官还乡，所以他就怕有人揪着自己的德行说话，每每被踩到尾巴就跳起来。
尤其今晚还是被自己侄子戳中痛处，怎能不火冒三丈！
“反正，我不同意，我也开不了口！”李硕没想到说了半天竟然把矛头集中在让自己退婚上，羞愤之余“刷”地起身，说：
“谁赞成这主意谁去办，莫想叫我出头！”说罢向高二奶奶施礼：“母亲，孩儿累了要去休息。先告退！”说完涨红着脸，也不等高氏说话，低头推门而出。
李丹见了忙摆摆手：“母亲莫急，我去劝劝五弟。”说罢赶紧溜之大吉。
“这俩孩子，真是没个让人省心的！”高二奶奶急得拍茶几。门外小丫头探头看看，却又不敢进来，只得把门关好，仍在走廊上候着。
“孩子不懂事，咱们不能由着他性子。这家有个三哥儿胡闹就够了，可不能再带坏一个！”李严摸着下巴上的短胡茬幽幽地说。
“是呵！”李大老爷叹息说：“人家范县尊也是好意嘛，小五郎不懂事，难道我们也跟着胡闹？岂不寒了县尊的心？”
“县尊、县尊，他不也是看在银子的份上？”高二奶奶嘟囔着。
“瞧你话说的，若不是有我李家的名头，这等皇帝震怒的大案，你以为有银子就值得县尊注目？妇人之见！”李肃将袖子一甩，顺带看了弟弟一眼。
“是呵，二嫂。这么大的事，范县尊能点拨到肯节上，二百两是很值的。至少，五郎的功名保住，这才能再往举人、进士一步步攀上去。
等你门前有了‘进士及第’的扁题，二百两算什么！所以不要心疼那钱了，还是说说要不要退婚的、怎么办理的好。”李严就着兄长的眼神赶紧接话劝解。
高氏应了钱的事，可银子还不曾送到，那范县令已经主动示好。看来送一百两足矣，余下的那些自然是自己和长房分了，李严想想都觉得高兴。
“这样，既然范县尊愿意为我李家开脱干系，那再好不过。我看要尽快把退婚办了，哪怕多给陈家些也行。不过范大人给我提了醒，应该给府学和县学那边也都打点些。
弟妹别心疼，这可都是为了孩子的前程呵，对不？”李肃说着，用眼色制止了着急想说话的李严，微笑着对高二奶奶点点头。
“那，大伯的意思是……？再出三百两够不够？”高二奶奶咬牙说完，抚掌道：“阿弥陀佛，要再多我一时也拿不出来了，就这样，如何？”
“嗯，我看也差不多，那就这么办。明天我就出发去南昌，县里和饶州府还是由三弟去跑跑。至于退婚的事么，弟妹你来操持好啦。
我意见陈家那边不要给现银，否则会被当作家产充没了。等我们和范太尊打点好，你给陈家兑好的银票，最好要面额小些的，方便携带和随时取用。
这样我们也对得起陈家，不管怎么说，他们真要流放个三年五载，在外面都要用钱呐！弟妹你说是不是？”
他这番话说得高二奶奶连连点头，还称他想得周到，全然未想这哥俩实际打点根本用不了这样多，其余的都被他们装进自己腰包里去了！
“唉，摊上这事还能怎么办？无非破财消灾罢了！这事我还得着落在劳媒婆身上，不能收下礼金，完了她就不管了！