虎杖、伏黑、中也、太宰、国木田、乱步，以及六名觉醒者（代号“夜影”、“钢骨”、“音波”、“幻镜”、“磁力”、“水形”），十二人穿过通风管道，进入了一条狭长的金属通道。管道四壁流动着暗金色的能量纹路，像血管一样搏动。
“这地方……是活的？”虎杖触摸墙壁，感到轻微的脉动。
“不是活，是概念能量高度富集。”乱步盯着能量纹路，“整座岛屿是一个巨大的概念装置，能量核心在中央金字塔底部。但我们得通过七道防线——对应七个‘守护者’的领域。”
太宰检查通风口外的监控摄像头：“先知发现我们了。警报响了，守护者正在苏醒。”
“路线？”国木田翻开笔记本，上面画着乌丸莲耶留下的结构图简版。
乱步的翠绿眼睛扫过图纸：“七道防线呈环形分布，每道防线由一个守护者镇守。我们需要同时破坏七个‘概念节点’，才能打开通往能源核心的最终通道。问题是……”
“我们只有十二个人，对方有七个守护者，还有无数士兵。”中也总结，“硬闯是送死。”
“所以得分兵。”太宰说，“两人一组，每组负责一个节点。剩下五个人作为机动队，支援压力最大的组。”
分组快速决定：
1组：虎杖 + 伏黑
2组：中也 + 钢骨
3组：太宰 + 幻镜
4组：国木田 + 音波
5组：夜影 + 磁力
6组：水形 + 另一名觉醒者“炽焰”
7组：乱步单独行动——他需要到达中央监控室，分析所有守护者的能力弱点，并实时指挥。
“记住，”乱步最后叮嘱，“不要试图击败守护者，那不可能。只要破坏节点，立刻撤退。节点破坏后，守护者的力量会暂时下降，我们就有机会汇合。”
十二人分头行动。
第一防线，钢铁回廊。
虎杖和伏黑推开金属门，进入一个完全由钢铁构成的巨大空间。天花板高三十米，地面是磨光的钢板，墙壁上布满旋转的齿轮和活塞，空气中弥漫着机油和臭氧的气味。
守护者已经等在那里。
那是一个三米高的机械巨人，全身覆盖着厚重的装甲，关节处喷出白色蒸汽。它没有头，胸口有一个发光的独眼，独眼周围环绕着七个小型的能量环。
“概念代号‘铁壁’。”机械巨人的声音通过胸口的扬声器发出，低沉如雷，“防御专精。通过。”
它摆出战斗姿势，脚下的钢板突然软化，变成无数根尖锐的钢刺，射向两人。
虎杖咒力全开，一拳轰碎第一批钢刺。但钢刺碎片在空中重组，形成更多的小刺。
“物理攻击无效！”伏黑召唤玉犬，但玉犬的撕咬对钢铁毫无作用。
“用概念攻击！”虎杖的拳头泛起淡金色光芒——意志具现。这一拳打在机械巨人的装甲上，装甲向内凹陷，但迅速恢复。
铁壁胸口的独眼闪烁：“检测到概念攻击……启动反制协议。”
装甲表面浮现出暗金色的纹路，虎杖的拳头被弹开，手臂传来骨折般的剧痛。
“它在吸收概念能量转化为防御！”伏黑看出门道，“不能硬碰硬，找节点！”
节点在机械巨人的背部——一个发光的能量核心。但巨人始终正面朝向，从不转身。
“需要有人吸引注意力。”虎杖咬牙，“我来！”
他冲向巨人，故意露出破绽。巨人一拳砸下，虎杖不躲，用身体硬抗——
咔嚓。
肋骨至少断了两根。
但伏黑趁机绕到背后，式神“大蛇”从影子里钻出，一口咬向能量核心。
核心碎裂。
机械巨人僵住，然后轰然倒地，装甲失去光泽。
“节点破坏。”伏黑扶起虎杖，“走！”
第三防线，镜之迷宫。
太宰和幻镜进入一个由无数镜子构成的空间。镜子相互映照，形成无限延伸的幻象。
守护者是一个穿白色长裙的女人，脸上戴着半张面具，露出鲜红的嘴唇。她站在一面镜子前，对着镜子里的自己微笑。
“概念代号‘镜像’。”女人转身，“欢迎来到我的领域。在这里，你们会看到最真实的自己——或者，最想逃避的自己。”
她打了个响指。
镜子里的太宰和幻镜，走了出来。
不，不是简单的复制体。那些镜像拥有本体的所有能力和记忆，而且眼神冰冷，充满杀意。
“杀死本体，取代你们。”镜像守护者微笑，“游戏开始。”
两个太宰对视。
本体太宰叹气：“我最讨厌和自己打架了