吕布正色道：“军衔改制，非为好看，是为强军。日后军中一切待遇——俸禄、住房、医疗、抚恤——皆与军衔挂钩。一个上校，哪怕任闲职，待遇也不低于实职副师长。如此，将领不必争抢实权职位，可各安其位。”
他看向众将：“我知道，改革必有阵痛。有人军衔定低了，有人职务调整了，有人不想交出私兵，心中或有不满。但我话说在前头：一切以军功、能力为准。有不服者，可找我申述；但若敢闹事、抗命——军法无情！”
众将齐声：“诺！”
吕布语气稍缓：“当然，改制后，将领俸禄普遍提高。一个少将，月俸可达数十万钱。若立战功，另有厚赏。”
这话让众人面露喜色。
乱世之中，当兵吃粮，谁不想多挣些？
张辽笑道：“主公如此厚待，末将等必誓死效忠！”
吕布点头：“两个月内，商定评衔名单。年前改革军队编制，取消私兵部曲制度，全军换装新式军服、佩戴军衔。明年起，按新制操练、领俸。”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“明年，我要检阅三军。凡不合格者，降衔降职。我要的是一支纪律严明、能征善战、听从号令的铁军，而不是只听某个将领话的私兵、乌合之众！”
“谨遵晋公令！”众将轰然应诺。
随着九品十八级官制、科举考试、军衔改革的消息传遍司、并、凉三州，各方反应迥然不同。
长安城中，一家酒肆内，几个小吏打扮的人正在喝酒议论。
“听说了吗？咱们这些县衙书佐，以后就是九品官了！”一个年轻吏员兴奋道，“月俸四万钱，年终还有考绩奖！我算过了，干得好一年能拿五六十万钱，抵过去三年！”
对面年长些的吏员却忧心：“俸禄是涨了，可考核也严了。德、能、勤、绩四样，每季考评，年终定等。若评个下等，不仅没奖金，还可能降品罢官。”
“那也得干啊！”年轻人道，“以前咱们这些无背景的，干再好也升不上去，俸禄还被上官克扣。现在按品级发钱，直接到个人，谁敢克扣？考核虽严，但公平，有本事年年评优，必定能升官！”
旁边一人插话：“还有科举呢！十月郡试，考过了就是学士，免徭役，还能入衙门当吏员，或进太学。我儿子读了几年私塾，正愁没出路，这下有盼头了！”
“对对，我侄儿也是……”
寒门子弟、底层吏员，多对改革拥护。他们是最直接的受益者。
与此相反，某些世家宅邸中，气氛压抑。
扶风，耿氏祖宅。
家主耿祉年过五十，是扶风名门，历代有子弟出仕。厅中坐着七八个族老，个个面色阴沉。
“吕布这是要掘我士族根基啊！”一个族老拍案，“九品制倒也罢了，科举取士，不问出身，寒门贱子也能报名参考，考过了就能做官，长此以往，谁还把我等士族放在眼里？”
另一个族老叹气：“更可恨的是纸张改良和活字印刷。书籍本该由世家珍藏，如今廉价书籍公开售卖，知识不再稀有，我辈优势何在？”
耿祉沉默良久，缓缓道：“吕布势大，手握重兵，更有天授神仓，粮草无尽。正面抗衡，无异以卵击石。”
“难道就任他胡来？”
“非也。”耿祉眼中闪过狡黠，“科举十月试行，咱们可以这样……”
他低声说了几句，众族老先是一愣，随即露出笑容。
类似密议，在各郡世家大族中多有发生。
军营中，反应又是另一番景象。
西大营，几个都尉、司马聚在一起，看刚发下的军衔制细则。
“老李，按这标准，你能评个中尉。”一个络腮胡都尉对同伴道，“中校月俸100石，合二十万钱，比你原来的俸禄高！”
那姓李的都尉却皱眉：“俸禄是多了，可这职务调整，听说要打破兵为将有的旧例，时常调换将领。我在老营弟兄们都熟，若调去他营，还得重新磨合。”
络腮胡道：“主公说了，这就是为防止私兵军阀化。想想也是，你看袁绍、袁术、曹操，哪个不是拥兵自重？主公代表朝堂，必定要遏制军阀割据。”
旁边一个年轻司马兴奋道：“我觉得挺好！军衔代表资历，走到哪都认。不像以前，换个部队就得重新熬资历，一个将军如丢了兵权，连个县令都不如。我现在是少尉，就算调去当教官，还是少尉待遇。”
另一个老成些的司马沉吟：“改制后，晋升要看年限、功勋、考核。我年纪大了，怕是难升将官。但主公说了，校官干满二十年，退休后仍享七成俸禄，直至终老，这倒是个保障。”
众人议论纷纷，有喜有忧，但中下层军官大体上对提