吕布介绍道：“魏续，这是高顺，精通练兵。我想让他协助你训练陷阵营，你看如何？”
魏续打量高顺，见他气度不凡，抱拳道：“高将军能来相助，是陷阵营之幸。”
高顺回礼：“久闻魏将军大名，顺愿倾囊相授。”
吕布道：“你们二人探讨一下练兵之法，若高顺之法更优，将来陷阵营就由他统领。魏续，我另有重用。”
魏续心中一凛，但面上不动声色：“末将领命！”
他知道这是吕布在考察高顺，也是给自己机会——若能证明自己不比高顺差，自然还是陷阵营主将。
两人退下后，贾诩道：“大将军，高顺此人，可信吗？”
吕布点头：“高顺为人，我略知一二。他重诺守信，既来投我，必会尽心效力。”
“那陈宫……”
“陈宫不来，是他的损失。”吕布淡淡道，“天下人才众多，不缺他一个。文和，你继续以朝廷名义征召贤才，不问出身，只要有真才实学，我都用。”
“诺。”
贾诩退下后，吕布独自沉思。
陈宫的拒绝，让他意识到一个问题：士族阶层，仍然看不起他。
哪怕他现在是大将军、录尚书事、温侯，掌控朝廷，但在那些世家大族眼中，他仍然是那个“边地武夫”“三姓家奴”。
“看来，得另想办法。”吕布喃喃道。
士族看不起他，他就用寒门、用庶民。
这个时代，寒门之中也有大量人才被埋没。
只要他能给这些人机会，他们就会为他效力。
想到这里，吕布唤来孟诚：“在长安设一招贤馆，无论士农工商，无论来自何方，只要有特长，都可来长安应试。通过者，量才录用。”
“另外，设一讲武堂，选拔军中优秀士卒、低级军官，让高级将领教授兵法、战阵、武艺。结业后，优先提拔。”
“再设匠作监，招募工匠，研究军械、农具、工具。有发明创造者，重赏。”
一条条命令下去，一个不同于士族垄断的选拔体系，在吕布的主持下悄然建立。
数日后，陷阵营校场。
魏续与高顺并肩而立，看着场中训练的重步兵。
“高将军，你看我陷阵营训练如何？”魏续问。
高顺观察片刻，道：“士兵勇猛，装备精良，确是精锐。但，配合尚有不足。”
“哦？请指教。”
“陷阵营重甲步兵，攻坚摧锐，关键在于阵型严密，令行禁止。”高顺道，“我看士兵个人武艺都不错，但阵型转换稍显滞涩。冲锋时，前后脱节；防守时，侧翼薄弱。”
魏续皱眉：“那依高将军之见，该如何改进？”
高顺走到场中，亲自指挥。
“所有人，听我号令——结圆阵！”
陷阵营士兵看向魏续。
魏续点头：“按高将军说的做！”
士兵们迅速结阵，但速度不一，阵型有些松散。
高顺厉声道：“太慢，敌军骑兵冲锋，瞬息即至，你们这样结阵，早就被冲垮了！再来！”
他亲自示范，如何站位，如何移动，如何配合。
一遍，两遍，三遍……
士兵们渐渐掌握了要领，阵型转换越来越快，越来越整齐。
魏续在旁观看，心中震动。
高顺的练兵之法，确实比他更系统、更严苛，但也更有效。
一个时辰后，陷阵营的阵型训练已有模有样。
高顺走到魏续面前，抱拳道：“魏将军，末将僭越了。”
魏续摇头，叹道：“高将军练兵，确有独到之处。魏某自愧不如。”
他虽有不甘，但也服气，高顺的练兵水平，确实在他之上。
“从今日起，陷阵营训练由高将军主抓。”魏续道，“我会向大将军请命，由高将军统领陷阵营。”
高顺忙道：“魏将军不必如此，末将只是辅助。”
“不必推辞。”魏续正色道，“大将军要的是最强的陷阵营。谁能让陷阵营变强，谁就该当主将。此事，我会亲自向大将军说明。”
高顺看着魏续，眼中闪过一丝敬佩。
此人胸怀，倒也磊落。
……
从冬月开始，北方各地开始下雪。
起初只是零星小雪，但很快转为鹅毛大雪，连绵不绝。
长安城中，屋檐挂满了冰凌，街道积雪深达膝盖。
大将军府内，炭盆烧得通红。
吕布看着窗外纷飞的大雪，眉头紧锁。
他这时才模糊地想起，好像有史载：“初平三年冬，关中大雪，深丈余，人畜冻死无数。”