把村里十几个七八岁的男娃召集起来，其中最调皮的叫狗蛋，还有一个虎头虎脑的叫石头。
“从今天起，我教你们认字，教你们兵法。”
白起板着脸，努力做出威严的样子。
孩子们哪见过这阵仗，一个个站得笔直，大气都不敢喘。
白起从最简单的“一、二、三”开始教，又教他们站军姿，走队列。
这些孩子虽然顽皮，但常年干农活，身体底子都不错，学起来倒也有模有样。
白起看着这些稚嫩的脸庞，身上那股冰冷的杀气，不知不觉间消散了许多。
会因为狗蛋写对了一个字而点头，也会因为石头队列走得好而露出发自内心的笑意。
那感觉，就像看着自己的孙辈一样。
曾经，他手中长剑所指，便是伏尸百万，血流漂橹。
而现在，他手中的树枝，指着沙地上的字，换来的是孩子们清脆的读书声。
不过，孩子们最喜欢的，还是缠着赵桓。
“桓哥，桓哥！今天给我们讲什么故事？”
“桓哥，你上次做的那个竹蜻蜓，再给我做一个呗！二丫家的都被她玩坏了！”
赵桓对村里有大恩，人又和气，总能从怀里掏出各种新奇的小玩意儿，孩子们自然更亲近他。
每当这个时候，白起就只能在一旁看着，心里有点不是滋味。
这天中午，赵桓在厨房做饭，白起闲来无事，便在一旁帮忙烧火。
看着赵桓从一个陶罐里，用勺子舀出一些雪白的粉末，撒进锅里。
那粉末，比他见过的任何盐都要白，都要细，如同冬日的初雪。
“你这是何物？”白起忍不住问道。
“盐啊。”赵桓理所当然地回答。
“盐？”
白起眉头紧锁，从陶罐边上捻起一点粉末，放在舌尖尝了尝。
纯粹的咸味，没有丝毫苦涩之味。
“我见过的盐，多是青黑色，入口苦涩。你这盐，为何如此洁白？”
赵桓这才反应过来，自己用的是自己提炼的精炼盐。
他笑着解释道：“老白，市面上的那种叫粗盐，里面杂质太多了，什么沙子、泥土、还有些乱七八糟的矿石，吃了对身体不好。我这个是提炼过的，叫精盐。味道好，对身体也好。”
接着，他便将后世初中化学课本里的“溶解、过滤、蒸发、结晶”的提纯方法，简单地跟白起说了一遍。
“……就是把粗盐化在水里，等那些脏东西沉下去，再把上面的盐水倒出来，用布多过滤几遍，最后架在火上煮，水干了，剩下的就是这种白花花的精盐了。”
白起听得目瞪口呆。
盐……竟然还能这么弄？
如此简单的方法，为何千百年来无人想到？
盐在古代那可是官府垄断的重要物资，关乎国计民生，甚至关乎边境士卒的战斗力。
苦涩的粗盐难以下咽，而精盐……
如果能将这提炼之法献给陛下……
白起的心头一片火热。
大秦无数百姓将因此受益，国库将因此充盈。
这赵桓，简直就是一个行走的宝库，看向赵桓的眼神，再次发生了变化。
半个月的时间一晃而过。
咸阳宫，麒麟殿。
嬴政处理完了堆积的政务，心总是不由自主地飘向蓝田。
五天前，赵桓送的那罐火锅底料就被王翦、李斯他们这帮老家伙给蹭吃干净了。
这几日，嬴政总觉得嘴里寡淡无味，吃什么山珍海味都觉得少了点什么。
更重要的是，耕种效率低下的难题，他迫切地需要从赵桓那里得到答案。
“来人。”
“陛下。”一名内侍躬身进来。
“传旨，命长公子扶苏，即刻前来见驾。”
“唯！”
没过多久，扶苏便来到了殿前。
亲眼见证徐福被五马分尸的血腥场面，给扶苏留下了极大的心理阴影。
这半个月，时常被噩梦惊醒，整个人看起来憔悴了不少，但眼神中的那份固执却丝毫未减。
“儿臣，拜见父皇。”
“起来吧。”嬴政看着他，淡淡地说道，“收拾一下，随朕出宫一趟。”
“出宫？”扶苏一愣，“去往何处？”
“蓝田。”
嬴政没有多做解释，带着扶苏，以及早已等候在宫门外的李斯和蒙恬，坐上了前往蓝田的马车。
马车缓缓驶出咸阳城，路过一片农田时，嬴政听到了外面传来的议论声。
“听说了吗？官