他红了眼底，强压下心慌，回身奋力搏杀，分心之下肩头不慎被刀划开一道深口，鲜血瞬间浸透衣袍，那刀口不知是不是淬了毒，姜桓体力渐渐不支，头晕目眩。
就在这危急关头，远处马蹄声骤起，烟尘飞扬。
吕宁奉姜玄之命，特意带兵沿路赶来接应。他远远听见厮杀之声，立刻率人马疾驰而至，铁骑合围，箭雨齐发，顷刻间便将伏杀的死士尽数围剿斩杀。
姜桓肩头失血过多，又心神牵动，身子晃了晃，再也支撑不住，缓缓倒了下去。
意识昏沉将散之际，他死死攥着吕宁的手臂，气息微弱，语气却满是焦灼：“快……快去河里找魏妤……她是我的救命恩人，万万不能有事……”
吕宁见他肩头伤势沉重、面色惨白如纸，连忙扶住他，温声安抚：“兄长莫慌，我都晓得，你先稳住身子。”
说着立刻取出自己亲手炼制的保命丹，撬开姜桓牙关，喂他服下，又吩咐亲兵小心护送昏迷的姜桓即刻启程回京，交由太医院悉心诊治，半点不得耽搁。
安排妥当之后，吕宁叫来缪桐，问清楚了那个魏妤是谁，多少年岁，长得什么样子，即刻抽调擅长水性的人手，沿着河岸往下游一路搜寻。
河水汹涌，浪势湍急，谁也不知人被冲到了何处。
吕宁带人沿着河道挨村挨户寻访，仔细打探，没有放过任何一处水湾、渔家渡口。
直到第三日傍晚，终于在下游一处僻静渔村，找到了被渔民救起的魏妤。
她染了风寒，高热不退，小脸烧得通红，双目紧闭，人事不知，昏昏沉沉卧在床榻上，气息微弱，身子时不时微微发颤，看得人心头发紧。
吕宁望着榻上毫无生机的少女，想起兄长昏迷前念念不忘的嘱托，也给魏妤喂了一颗保命丹，接着让人请大夫来诊脉开药。
大夫诊治后开了退烧药，说魏妤伤势不轻，需要好好将养，肩膀上的伤口也需要时间恢复，而且怕是会留下疤痕。
吕宁不以为意，祛疤的药膏他回去研究一下，应该能帮到这姑娘。
吕宁命人准备了宽敞舒适的车马，一路护送魏妤回京。
一路车马颠簸，吕宁事事亲为，将魏妤照料得妥妥当当，安然抵达京城。
吕宁已被册封为庆宁郡王，宫外独居王府，府邸清幽阔绰，不必受深宫规矩束缚。
仍在昏睡中的魏妤，被安置在庆宁王府吕宁的住处，严加把守，不许外人随意靠近出入。
几日休养调理，魏妤总算退了高热，缓缓醒转过来。
她睁眼时，满目皆是精致雅致的帘栊陈设，陌生又华贵，心头顿时一紧。
正茫然间，吕宁缓步走入院中，一身浅色锦袍，眉目温润，气质清逸，看着温和无害。
吕宁轻声开口，语气温柔舒缓：“魏姑娘醒了？我受哥哥之托照顾你，名唤吕宁。”
魏妤急切问道：“吕公子……姜公子他怎么样了？那日山道遇伏，他有没有受伤，可还安好？”
她眼底满是担忧，全然顾不得自己曾受伤和落水。
吕宁面上却依旧温和浅笑，柔声安抚：“兄长只是皮肉外伤，失血稍多，如今已安稳无恙，正在宫中静养，魏姑娘不必忧心。”
听闻姜桓平安无事，魏妤高悬的心落地，长长松了一口气，整个人都松弛下来。
吕宁顺势坐下，语气闲散柔和，似随口闲谈：“魏姑娘当日舍身相护兄长，勇气可嘉。不知姑娘家住何处，身世来历可否告知一二？日后也好派人送姑娘归家，或是为姑娘安排去处。”
魏妤本就孤苦无依，又感念他们兄弟相救收留之恩，现下心神安定，便放下所有防备，将自己青州出身、母亲亡故、族人逼嫁、女扮男装出逃寻父、怀揣刻“玄”字玉佩进京的身世原委，一一和盘托出。
吕宁静静听着，眸光沉沉起落，心底若有所思。
他收敛心绪，依旧摆出温厚体恤的模样，淡淡开口：“原来姑娘身世这般坎坷，实在令人怜惜。你此番落水受惊，又染了风寒，身子亏损得厉害，且安心在我府中静养，你寻找父亲的事情，我帮你查问查问。”
魏妤孤身飘零许久，骤然遇上这般温柔体恤、待人宽厚之人，心中满是感激，只觉吕宁是和姜桓一样谦和良善之人，心底生出信任与感动，安心留在王府静养。
安顿好魏妤，吕宁稍作整理，便入宫去往东宫探视姜桓。
姜桓经太医院精心救治，早已清醒过来，只是失血过多，身子虚弱，只能卧榻静养，气色仍有些苍白。
见到吕宁进来，姜桓勉力撑起身子，感激道：“此番山道遇伏，凶险万分，多亏了你及时带兵赶来接应，更亏你那一枚保命丹，稳住我的伤势，不然我怕是真撑不到回京了。”
吕宁笑容温润如故：“你我本