新晋水师提督姚喀自知以自家水师那些小舢板与明军正面对抗除了白白葬送性命外，不会有任何胜算。
因此他立刻想到了当初胡启元应对明军水师的办法。
沉船封江！
长江，乃神州第一大河，无论水深、流量还是河道宽度，皆远非闽江可比。
想要在如此宽阔的江面上彻底封堵航道，其所需要的船只数量将极其庞大。
即便是将长江水师现有的所有舰船尽数沉入江中，恐怕也只能在宽阔的江面上形成几处零星的障碍，远不足以阻挡明军舰队的航行。
因此，大量的船只，依旧需要从民间强行征集。
当初闽浙总督张仲举在福州下令征集民船封锁闽江时，好歹还打着“战后找总督府索赔”的幌子，做做样子。
到了姚喀这里，他连这点表面功夫都懒得去做了。
在他看来，既然皇帝已下定决心要凭借长江天险与明军周旋，那么江面上所有可能为明军所用的船只，自然都不能再继续存在。
更何况，满清入关以来，旗人不得经商，不得务农，要么入伍吃粮饷，要么便在家里游手好闲，混吃等死。因此，即便他将这些沿江百姓赖以为生的船只全部强征充公，遭受损失的也只是那些汉人船主、渔民罢了，与他何干？
“传令下去！”姚喀面色冷峻，对着手下将官喝道。
“即刻出动，沿江征集所有民船，无论大小，一律充公！遇有反抗者，格杀勿论！”
此令一下，镇江府左近的长江沿岸，顿时陷入一片混乱。
无数凶神恶煞的清兵，手持明晃晃的钢刀冲上各个码头、渡口。
他们见船就抢，不问缘由，稍有迟疑或不从者，便是拳脚相加，刀背相向。
一时间，哭喊咒骂之声，响彻江岸。百姓眼睁睁看着养家糊口的船只被清兵开走，只能捶胸顿足，咒骂几声“天杀的鞑子”。
……
姚喀选择的沉船区域，位于长江水师驻地镇江府下游不远处的扬中水域。
此段水域，江面宽度约在一公里左右，已算是长江中下游地区难得的狭窄河段。
姚喀盘算着，若能在此处成功沉船，或许真能阻挡明军舰队一时半刻。
然而，当清兵们手忙脚乱地开始执行沉船作业时，预想中的问题接踵而至。
他们将征集来的民船，不论大小，一股脑儿地装满石块，试图增加其下沉速度与稳定性。然后用粗大的麻绳将船只首尾相连，排成一列，便开始凿穿船底，试图让它们依次沉没，形成一道水下屏障。
可是，长江水流之湍急，远超他们的想象。尤其是在这相对狭窄的扬中水域，水流更为汹涌。
各艘船只因大小不一，装载石块重量不同，下沉速度也参差不齐。
在汹涌江水的巨大冲力之下，那些连接船只的麻绳要么被瞬间绷断，要么便是船只本身结构不够坚固，直接被巨大的拉扯力撕碎了船头船尾。
原本计划好要依次沉没的船只，在失去控制后，被湍急的江水冲得七零八落，沉得到处都是，根本无法形成有效的封锁线。
如此一来，原先准备的船只数量，便显得远远不够了。
姚喀见状，急得满头大汗，连忙再次下令，催促手下再去沿江搜刮船只。
偏偏就在这个节骨眼上，江面远方的水天连接之处，数道狰狞的黑影正以惊人的速度向着沉船水域逼近。
明军的“游骑兵”号巡洋舰以及其他几艘新式巡洋舰，已然出现在了他们的视野之中！
望着突然出现在江面上的明军战舰，清军长江水师上至提督姚喀，下至普通水勇，无不骇然失色。
他们甚至连象征性地抵抗一下的勇气都没有生出，便在姚喀的一声令下，纷纷调转船头，拼了命地向上游逃窜而去。
戎坊的确下达了死命令，要求长江水师不惜一切代价拦住明军。
可问题是，双方的实力差距，根本就不在一个等级之上。
该怎么拦？用血肉之躯去填明军的炮口吗？
沉船封江的方案显然已经彻底失败。难道真就靠自杀船？
当初澎湖水师是这么想的，福建水师也是这么想的，甚至连倭国的萨摩藩水军还是这么想的。
但是他们最后的结果，不依旧是集体填了鱼腹？
清军长江水师不愿意送命选择了集体逃命，不过明军舰队在抵达沉船水域后，并没有立刻展开追击，而是缓缓停了下来。
虽然清军的封江行动并未能成功阻挡航道，但那些被江水冲得七零八落、沉没于水下的船只残骸，依旧给明军舰队造成了不小的麻烦。
为了确保舰队航行安全，避免触碰水下障碍物，