，他定了定神，开始按照预先准备好的说辞开口：

    “陛下，外臣此次前来马尼拉，本为环球航行途中，为患病长子寻医。却意外得见大明治下之盛景，深感震撼！”

    “贵国城池洁净，街道平整，远胜伦敦泥泞的石板路。”

    “夜晚灯火璀璨，亮如白昼，此等景象，宛如神迹！”

    “更有那神奇药物，竟将外臣濒死之子，从死神手中生生夺回！”

    他声音带着恰到好处的激动，仿佛仍沉浸在当时的庆幸中。

    “还有那方便面，滋味绝妙，价廉物美，实乃人间难得佳佳肴！”

    阿盖尔伯爵越说越激动，脸上露出由衷的赞叹之色。当然，这赞叹之中，有多少是真实的敬畏，多少是商人的精明算计，就只有他自己知道了。

    他稍作停顿：

    “为我儿活命之恩，外臣备下薄礼。”

    说着，他向身后的管家亨利递了个眼色。

    亨利连忙上前，双手捧着一个精致的木盒，恭敬地呈递给一旁的王琛。

    王琛接过，小心翼翼地打开木盒，确认无异后才呈递到了朱和埸面前的御案上。

    看着木盒内由红色天鹅绒承载的两只熟悉的物件，朱和埸瞳孔微不可察地缩了一下。

    这不就是他当初登基时给那些英国人的回礼吗？不是说了要送给威廉三世和玛丽二世吗？

    合着那些人，才到新加坡就把这手表给卖了？

    完了还被阿贝尔伯爵当成宝贝给买了回来送给自己。

    这他妈……就很离谱！

    他好不容易下定决心坑别人一把，结果这坑人的东西竟然兜兜转转回到了自己手里。

    这难道就是天意？

    老天爷注定让他要当一个光明磊落的千古仁君？

    努力平复了一下心情，他抬眼看向阿盖尔伯爵，语气平淡：

    “这两只计时器，倒是颇为精巧。不知伯爵是从何处得来？”

    阿盖尔伯爵见朱和埸似乎对礼物颇感兴趣，心头一热，嗓音里带上了几分肉痛的颤抖。

    “回禀陛下，此二物乃外臣于新加坡，偶遇奇商，不惜重金购得。足足花费了……十万英镑！”

    十万英镑？

    听到这个数字，朱和埸嘴角还是忍不住抽搐了一下。

    还真就是张口就来啊。

    十万英镑，按照当下的汇率，约等于一百二十万两白银！

    这几乎相当于崇祯末年，大明王朝一年财政收入的一半了！

    若这手表真值十万英镑，他此前眼睛都不带眨一下的给送了出去，他那便宜爷爷崇祯估计得踢开棺材板跳出来抽死他。

    看来，这位伯爵大人，不仅是个精明的商人，脸皮厚度也颇为可观。

    他不动声色将盒子盖了起来，并稍微往旁边轻推了推。

    锦衣卫已将这位伯爵这几日在马尼拉的行踪，事无巨细地汇报了上来。

    从初到时对方便面的惊为天人，到四处打探磺胺、水泥来源和价格，再到今天带着厚礼前来觐见。

    不仅仅是方便面，这位“大财神”对不少东西抱着极大的兴趣。

    这位“大财神”所图甚大。

    既然送上门来，又如此“坦荡”，何必再费唇舌？

    朱和埸身体微微前倾，脸上露出一抹和煦的笑容。

    “阿盖尔伯爵，你远道而来，盛赞我大明物产，又献上如此‘厚礼’。”

    “看来，你对我大明物产，兴趣甚浓啊。”

    他顿了顿，目光锐利地看向阿盖尔伯爵，直接问道：

    “说吧，你需要什么？”

    “或者说，朕的大明，能为你坎贝尔家族，提供些什么？”

    ……