从河谷部落抓回来的近千名俘虏，正被驱赶着穿过港口，送往西侧新开辟的营地。

    他们脚踝上的铁链拖在石板路上，发出沉闷而杂乱的响声。

    苏长青站在总督府二楼的露台上，手里拿着一本新的账册。

    下面的广场上，张猛正在进行“分拣”。

    “壮年的，站左边。”

    “女的，站右边。”

    “老的和太小的……”

    张猛顿了一下，看了一眼二楼的方向，“去后面烧火做饭。”

    士兵们用枪托和刀鞘驱赶着人群。

    哭喊声偶尔响起，随即被鞭子的脆响压了下去。

    苏长青在账册上记录着数字。

    【河谷部俘虏：壮丁四百二十人，妇孺五百六十人。合计九百八十人。】

    【预估每日消耗口粮：糙米两千斤。】

    【预估产出：橡胶五百斤，金矿石……待定。】

    他合上账册，转身走进屋内。

    屋内，前西洋商会总督史密斯正忐忑不安地站着。

    他换上了一身大宁的青布长衫，看起来有些滑稽，但他不敢有丝毫造次。

    桌上放着那块从土著首领屋里搜出来的金矿石。

    “史密斯。”

    苏长青坐回椅子上，手指敲击着桌面。

    “解释一下这块石头。”

    史密斯看了一眼那块石头，喉结滚动了一下。

    “回禀大人，那是富金石。在岛屿北部的金河上游，确实有金矿。”

    “为什么你们没去开采？”

    “因为那里是河谷部的地盘。

    ”史密斯苦着脸说道，“他们很凶残，而且丛林里有瘴气。我们之前派去的探矿队，都没能回来。”

    “没能回来，是因为你们手软。”

    苏长青拿起那块矿石，在灯火下端详。

    暗金色的光泽在粗糙的石皮下若隐若现。

    “现在河谷部已经没了。”

    苏长青放下石头。

    “明天，你带路。让张猛给你拨两百个俘虏，带上工具，去上游。”

    “我要你在那里建一个矿场。”

    “这……”

    史密斯面露难色，“大人，我不懂采矿，我是做贸易的……”

    “那就学。”

    苏长青打断他。

    “或者，你可以去橡胶园里，和那些土著一起学怎么割胶。你自己选。”

    史密斯浑身一颤。

    去橡胶园？

    那是把人当牲口用的地方，去了恐怕就活不过一个月。

    “我去！我去采矿！”

    史密斯连忙点头，“我知道大概的位置，就在两条河交汇的地方。”

    “很好。”

    苏长青从抽屉里拿出一份文书。

    “这是任命书。我任命你为东洋商局狮子岛矿业主管。”

    “没有工钱，但你可以从产出的黄金里，抽取万分之一作为红利。”