每棵树下都绑着一个木桶。

    十几名看起来稍微机灵点的土著，正在大宁士兵的监视下，学习如何割胶。

    这是一项技术活。

    刀口不能太深，深了会伤树。

    也不能太浅，浅了不出浆。

    “停。”

    苏长青走到一个年轻土著身后。

    那土著手一抖，割刀切入了树干深处，流出的不仅是白浆，还有淡黄色的树液。

    苏长青伸出手，握住了那土著的手腕。

    土著吓得浑身发抖，以为要挨打，绝望地闭上了眼睛。

    但鞭子没有落下。

    苏长青调整了一下他握刀的角度，带着他的手，在树皮上轻轻划出一道完美的斜线。

    乳白色的胶液顺着切口流出，滴入桶中。

    “看清楚了吗？”

    苏长青松开手，接过旁边士兵递来的手帕擦了擦手。

    虽然语言不通，但那个动作本身就是一种语言。

    土著愣愣地点头。

    苏长青转头看向负责监管的张猛。

    “张猛，鞭子是用来惩罚懒惰的，不是用来发泄怒气的。”

    “这些树是宝贝，这些人也是工具。把工具打坏了，谁给咱们干活？”

    张猛收起鞭子，有些不情愿地低头。

    “是，王爷。我就是……看见他们就想起提督的伤。”

    “顾剑白的伤，我会记在账上。”

    苏长青看着那些缓缓滴落的白浆。

    “但现在，我们需要这些白色的东西。”

    “京城的莫天工还在等着这批货。科学院的机器停了一台，就在等这玩意儿做密封圈。”

    “第一批，我要五千斤。”

    “少一斤，我就唯你是问。”

    张猛浑身一凛，立刻挺直了腰杆。

    “明白！我这就带人去深山里再抓一批劳力回来！”

    ……

    傍晚，狮子港的临时总督府。

    顾剑白他靠在床头，左臂被固定在木板上，脸色依旧苍白，但精神好了许多。

    苏长青坐在床边，手里削着一个从当地买来的芒果。

    “感觉如何？”苏长青把削好的果肉递过去。

    “半边身子还是麻的，但这果子挺甜。”

    顾剑白咬了一口，看了一眼窗外。

    窗外是忙碌的港口。

    一队队被铁链锁着的土著，正在士兵的押解下，将一桶桶白色的胶液搬上运输船。

    “苏兄。”

    顾剑白咽下果肉，眼神有些复杂。

    “你把那个部落全端了？”