港口，向着深蓝色的外海驶去。

    苏长青站在舰桥上，迎着海风。

    他看到了远处的海平线。

    在那里，不仅仅有香料和黄金。

    那里有在这个时代最猖狂的海盗，最贪婪的殖民者，还有最广阔的市场。

    大宁这头沉睡了数百年的狮子，终于睁开了眼睛，并在今天，迈出了它走向世界的第一步。

    这第一步，踏下去，便是血雨腥风。

    半个月后。

    南洋，狮子海峡入口。

    这里的海水比北方的要蓝得多，也热得多。

    毒辣的太阳烤得甲板发烫，海风中带着一股湿热的咸腥味。

    “报告提督！前方发现不明舰队！”

    瞭望塔上的哨兵敲响了警钟。

    苏长青和顾剑白同时举起千里镜。

    只见海平线上，出现了十几艘挂着红蓝米字旗的高大帆船。

    它们排成了一字长蛇阵，正如同一道铁闸，横亘在海峡的入口处，封锁了所有的航道。

    而在那支舰队的旗舰上，一个身穿华丽军服，头戴卷曲假发的高大红毛鬼，正放下手中的单筒望远镜，脸上露出了轻蔑的笑容。

    “哦，上帝啊。”

    那位名叫史密斯的总督，用一种看马戏团的语气对身边的副官说道。

    “快看那个东方的怪物。”

    “它居然还在冒烟？那是着火了吗？”

    “这就是那个所谓的大宁帝国派来的军舰？我看它就像是一个漂浮在海上的大煤炉。”

    周围的军官们发出一阵哄笑。

    在他们眼里，这种没有高耸桅杆，没有层层叠叠风帆的船，简直就是丑陋和笨拙的代名词。

    “总督大人，我们要开炮警告吗？”

    “当然。”

    史密斯整理了一下他的蕾丝领结。

    “给这群野蛮人一点教训。告诉他们，这里是文明世界的领海。”

    “要想通过，要么交税，要么……”

    “沉没。”

    “轰！”

    一声炮响。

    一颗实心铁弹落在定远舰前方一百米处，激起一道冲天的水柱。

    这是警告。

    定远舰上。

    水柱溅起的水花落在了甲板上，也落在了苏长青的脸上。

    他抹了一把脸，尝到了海水的苦咸。

    “苏兄，他们开炮了。”

    顾剑白的手按在刀柄上，眼神兴奋得像是一头看到了猎物的狼。

    “警告射击。”

    苏长青淡淡道。

    “看来，这群红毛鬼并不想跟咱们做生意。”

    他转过身，看向身后那些早已蓄势待发的士兵，看向那四座已经揭开了油布的万火焚天车。

    以及，那台正在轰鸣的龙息二号蒸汽机。

    “既然他们不懂礼貌。”

    苏长青挥了挥手，像是在赶苍蝇。

    “那就别废话了。”

    “全速前进。”

    “碾过去。”

    “呜！！！”

    凄厉的船鸣声，第一次响彻在这片古老而炎热的海域。