沉闷的敲门声，打破了深夜的寂静。
正伏在宽大书案后，就着唯一一盏老旧台灯微弱的光芒，批阅着堆积如山文件的诺丁学院院长，闻声皱了皱眉：“进。”
厚木门被推开，一个清瘦挺直的身影出现在门口，挡住了走廊里透进来的一线月光。
来人反手带上门，将夜寒隔绝在外。
昏暗的办公室里，只有那盏光线有限的台灯在书桌中央投下一圈勉强可辨字迹的光晕，照亮了院长略显疲惫和烦躁的脸。
“这么晚了还在忙？”
大师缓步走近，声音里带着关切。
听到是玉小纲的声音，院长抬起头活动了一些有些酸涩的后颈，然后长长吐出一口浊气，整个人仿佛卸了力般，向后深深地陷进宽大的皮质椅背里，语气也变得随意甚至带着点抱怨：
“是小纲啊，快来坐。
等我一小会儿，就最后这几份了，马上处理完，真是烦死个人了。”
大师借着昏暗的光线在对面的椅子上坐下，环顾了一下几乎隐没在黑暗中的房间陈设，不赞同地摇摇头：
“这么黑也不多开盏灯，你什么时候学起弗蓝德那套省钱的毛病了？”
弗蓝德，武魂猫头鹰，夜间视物如同白昼，加上生性勤俭持家到了抠门的程度，夜里从不点灯，美其名曰开支。
“他那铁公鸡一毛不拔的抠门程度，我可比不了，也没那夜视的本事。”
院长无奈地摊了摊手，指了指天花板，
“是这边老旧的线路出了点故障，光线时明时暗的，干脆关了省得晃眼。
已经叫了维修工，说要明天才能抽空过来。今晚只能将就着用这盏老伙计了。”
他拍了拍那盏陪伴他多年的旧台灯。
约莫又过了大概两炷香的时间，院长终于在最后一份文件上签下自己的名字，将笔一扔，大大地舒展了一下酸痛的肩颈和腰背，又是一阵细微的“咯咯”声：
“总算搞定了。这一天天的……等久了吧？”
大师摇头：
“早就劝你把一些日常庶务分派给下面的人去处理，你偏要事事亲力亲为，大包大揽。累垮了，这学院谁管？”
院长的语气却变得严肃起来，手指点了点桌面上那些文件：
“有些事，确实可以放心交给下属。
但有些涉及到资源分配一类的事，或是敏感关系的…必须亲自过目，心里才能有杆秤。
不亲自处理，永远不知道下面的人是怎么阳奉阴违、粉饰太平，或着趁机给自己捞好处的。”
他叹了口气，揉了揉眉心，话锋一转，
“好了，不说这些烦心事了。你这么晚特意过来找我，肯定不是来陪我加班听我抱怨的，有事？”
大师也不绕弯子，直接道明来意：“确实有事。想请你出面，当个说客。”
“哦？”院长顿时来了兴致，身体微微前倾，眼中闪过精光，
“说客？哪一家？诺丁城哪家贵族，还是哪个商户？居然劳动你玉小纲亲自来请我当说客。”
他知道玉小纲的性子，若非必要，绝不愿欠人人情。
“萧城主家。”大师声音平稳，“今天下午，娜娜和他儿子萧臣宇，在后山小树林比试了一场，那孩子输了，输得……不太体面。
以萧臣宇平日里表现出的心性和萧城主护短的作风，我担心他会私下动用些不光彩的手段报复。
想请你去城主府走一趟，说明情况，定性为小孩子之间意气之争的玩闹，胜负寻常，不必让长辈太过较真，更不必上升。”
“萧臣宇？”院长眉头一挑，随即了然，爽快应下，“这事包在我身上。我后天…不，明天就去城主府喝茶。萧战那老小子，这点面子还是会给我的。”
他随即又露出好奇的神色，身子探得更前了些，
“不过，齐娜那丫头，性子看起来挺沉静的，怎么会和萧尘宇那混世魔王打起来？还赢了？”
他可是知道萧尘宇虽然品行不端，但魂力在同年级学员里并不算弱，身边还总簇拥着一群趋炎附势的跟班。
“学院里工读生和部分家境优渥的学员素来不合，摩擦不断，你也是知道的。”
大师解释道，语气依旧平淡，但若细听，能辨出一丝极淡的小小骄傲：
“今天两派又起了冲突，齐娜的朋友小舞和唐三都是工读生，她自然站在朋友这边。
萧臣宇出言不逊，小舞应战，齐娜便替她打了头阵。这一出手，可不就轻轻松松赢了比试。”
院长看着他那副明明很得意却偏要板着脸装淡定的样子，忍不住笑出声，揶揄道：
“行了行了，知道你收了两个天赋异禀、还特别团结的好弟子，在我面前就不用特意这么轻描淡写地炫耀了吧？听