知府大人！那可是比县太爷还要大得多的官！居然亲自来柳塘村了！秦家，秦浩然，这面子可真是通天了！
待罗知府、周县令、王教授等一众最重要的宾客被迎入祠堂内，专门设置的贵宾厅后，祠堂内外原本就喜庆的气氛，瞬间又达到了一个顶点。
乌压压的人群，按照亲疏、地位被妥善安排在广场内外，祠堂廊下，乃至临时搭建的席棚之中。
所有人都安静下来，目光聚焦在祠堂那洞开的大门之内。
秦德昌在那件深藏青色长衫的映衬下，脸色似乎也多了几分精神。
拒绝了儿孙的搀扶，独自拄着拐杖，立于祠堂正厅先祖牌位之侧最前方的主位。
背脊挺得笔直，目光缓缓扫过下方济济一堂的族人、宾客，最后落在身着青绸公服的秦浩然身上。
秦浩然来到祠堂正殿前的台阶下，与叔爷遥遥相对。
司仪由三叔公亲自担任——清了清嗓子，用洪亮的声音，拖长了语调，高声宣布：
“巳时整，吉时已到——”
“湖广乡试第一名解元，秦氏第十五世孙，秦浩然——”
“告庙祭祖，晋身大典——”
“开始——！”
随着这一声宣告，锣声、鼓乐声次第响起，古朴而庄严。
秦浩然在无数目光的注视下，抬起脚，稳稳地踏上了通往祠堂正殿的第一级青石台阶。
走向的，不仅仅是列祖列宗的牌位，更是一个家族百年期盼的实现，也是一个全新时代序幕的开启。
祠堂内外，早已被布置得焕然一新，处处彰显着这个百年家族对此次仪式的重视。
正厅木门完全敞开，门槛两侧贴着“书香继世，德泽绵长”大红对联。
门楣之上，悬着解元及第四个大字。
步入正厅，历代祖先的牌位，从高高在上的远祖，到近期新添的先人，依照昭穆世系，井然有序地肃然排列在巨大的神龛之中。
乌木的牌位在长明灯与从天井洒入的天光共同映照下，如同一双双穿越时空的眼睛，正静静地注视着今日的盛况。
正厅中央，供案上，祭品陈列，充满了象征。
猪首昂扬向上，口中衔着一枚染红的福橘，象征勇猛进取，福祉临门。
一只羽毛光鲜、形态丰腴的整鸡，双翅微展，寓意吉祥如意，展翅高飞。
一条尺余长的鲜活鲤鱼，盛在浅浅的清水中，鱼尾轻轻摆动，代表着鱼跃龙门，前程远大。
三牲皆用宽幅的大红绸缎覆盖全身，只露出昂然的头尾，这是全牲大礼的古制。
供案旁侧，另设一案，上面精心摆放着五色时新蔬果，每一色都寄托着深意：
红枣，取其“早”字，祝愿早立功名。
板栗，象征立志向学，坚毅不移。
菱角，寓意灵慧聪颖，锋芒内敛。
芡实，代表谦逊潜修，沉潜务实。
白果，则寄托着硕果累累、学业有成的美好期盼。
这五色供品，无声地诉说着一个农耕家族对文运昌隆，子弟成材最朴素也最深切的祝愿。
供案正中，一尊古拙的紫铜香炉内，三柱粗长的线香早已点燃，青烟笔直袅袅上升，
三只擦拭得锃亮的青铜爵杯，按照“左昭右穆”的古礼一字排开，静待佳酿。
在祖先牌位右侧，还特意增设了一张略小的副供案，铺着锦缎。
按照“笔、墨、纸、砚”的顺序，整齐陈列着秦浩然乡试，时所用的那套文房四宝。
供案前方的两侧，设置了观礼席。
左边是秦德昌、三叔公秦松岳、七叔公秦柏岩等族中德高望重、须发皆白的耆老。
右边则是罗府尊，周县令、府学王教授、县学教谕郑大人、蒙师李夫子....
仪式所需的一应文书、人员早已准备就绪。
祝文有两份，一为祭祖告庙之用，一为敬谢文房四宝（敬器）之用，都用上好的黄麻纸以工整的馆阁体誊写，末尾加盖秦氏宗族传承多年的族章，朱红印泥鲜艳夺目。
三叔公秦松岳担任主礼人，负责全程唱礼引导.
学问深厚，且是秦浩然启蒙恩师的李夫子，再被公推为赞礼人，负责宣读那两份至关重要的祝文。
两位处事最为稳重，熟知礼仪的族老担任陪祭人，负责传递祭品，引导动线等具体事务。
核心仪式，正式开始。
第一幕：祭祖正礼 - 报喜承恩
主礼人秦松岳深吸一口气，胸膛微微起伏，用他那苍老却异常洪亮、仿佛能穿透祠堂每一根梁柱的声音，高唱出第一个仪程：“盥洗——！”