周日的阳光费力穿过纽约厚重的云层，洒在冠军烧烤餐厅橡木招牌上。
一张长长的桃花心木桌上摆满了丰盛的早午餐。
堆积如山的炒蛋，银制餐盘里的香肠和西冷牛排，还有冒著热气的松饼和面包。
汤姆-休斯顿，球队最大的赞助商，今天的心情显然好极了。
穿著LoroPiana羊绒衫，手腕上的百达翡丽在昏暗的灯光下折射出光芒。
坐在长桌的主位，正对面就是鲍勃教练。
「鲍勃！你把Jiy教的真不错！还有艾弗里！罗德也是进步巨大。」
汤姆-休斯顿挥舞著手中那把沉重的银质餐刀，唾沫星子横飞。
「我必须再说一次！周五的比赛！你们真他妈太棒了！」
防守组教练正埋头对付一块淋满了肉汁的T骨牛排，听到这话，他抬起头，嘴里塞得满满当当。
「没错汤姆。最后的延迟冲球达阵……我看了六遍回放。完美！纯粹的完美！」
「不不不，罗伯特，你没懂我的意思！」汤姆用刀尖指著他，又转向鲍勃，「我说的不是战术！我说的是……是那种气势！」
他微微倾身向前，精心护理的脸，因为激动泛著红光。
「你彻底打垮了他们！零封！在他们的主场！」
「把他们那群自大的混蛋按在地上摩擦！」
「这真的是让我太舒心了。」
另外一个人也笑著加入了谈话中。
「你知道吗？五年前，我输给黑豹队主教练两万刀。」
「整整五年！我每次在联盟的年度酒会上见到他，他都吹嘘他们是怎么把怀特的传球三次抄截的！」
这人突然一拍桌子，桌上的咖啡杯都跳了一下。
「这次，我终于可以笑死他们了！零封啊！！」
佩恩和其他几个助理教练都跟著发出了应酬的笑。
全场，只有鲍勃教练没有笑，呆呆地干坐著，面前的咖啡一口没动。
手里拿著一把银勺，无意识地瓷盘上划拉著。
………………
………………
清晨六点，天还没亮。薄雾笼罩著长岛。
鲍勃刚结束了晨跑，灰色运动衫上还带著汗气。
弯腰系鞋带，拉伸了几下腿筋，推开家门。
厨房的灯光昏黄，咖啡机开始咕嘟作响。
鲍勃双手撑著岛台的花岗岩台面，呼吸还没完全平稳。
手机就在台面上震动了起来。
南本德市，印第安纳州。
肾上腺素的突袭让鲍勃按了两次接听键，都没接听。
……
「鲍勃教练吗？」电话那头的男声沉稳干练。
「我是。」
「格兰恩-汉森。圣母大学招募部主管。」汉森没有寒暄，直接切入主题。
「你应该知道我为什么打给你。关于你的那个华裔小子，JiyLin。」
鲍勃握紧了电话。「我猜到了。」
「那我们就打开天窗说亮话，」汉森的背景音里传来他人在交谈的声音，「Jiy，我们是必须要争取的。他就是我们要找的人。」
「他的传球视野冷静的头脑还有那种……在混乱中创造奇迹的能力。」
鲍勃沉默著，靠在水槽边，咖啡机嘀的一声。
汉森话锋一转，鲍勃的心也跟著沉了一下。
「我们的预算有限。校董会今年在几个新项目上投了太多钱。而且，我们已经给了两个五星防守球员全额奖学金。」
「教练先生，圣母大学能给出的条件是。」汉森的吐字清晰而冰冷，「第一年的全额奖学金。之后，他需要根据自己的表现，重新为自己争取。」
鲍勃张了张嘴，却一时没说出话来。
客厅那边传来脚步声。
缇娜披著睡袍走进来，揉著眼睛。
「这么早又有电话？」
鲍勃朝她摆了摆手，示意别出声。
「一年？汉森，你是在跟我开玩笑吗？好几个大学给的都是四年全奖保证！」
「那他们就签下他好了。」汉森的反应波澜不惊，根本就没有想跟鲍勃教练商量的意思。
「鲍勃，我们是圣母大学。我们不需要和别人竞价。一年全奖，这就是我们的条件。」
「如果他到了大学联盟，还跟高中一样优秀。」
「后面三年的奖学金根本不是问题。但如果他不行，我们也不会在他身上浪费一个宝贵的名额。」
汉森继续说道，这一次，他的指令性不言而喻。
「我必须提醒你，鲍勃。这小子的热度有点高了。两次超过60码