崔望舒的心猛地一沉，从一个她隐隐有些敬佩、却断然拒绝她的明王，转向一个年龄足以当她爹的西凉王？
这落差……
但她知道，自己没有选择。
“……女儿，遵命。”
性子倔强的她，却是在这样的时刻低下了头，任由家族摆布而不敢抗命！
而向来软弱的傅如嫣，却是执拗的选择了江锦十，哪怕是为此闹分家！
两人之前同时选择了江锦十，却又在此刻做了完全不同的选择。
……
京城严氏书房，严世宁到来之后就将北疆之行全盘托出。
“家主！那江锦十简直是狂悖无知！目中无人！他以为他是谁？竟敢要我严家交出藏书、献出田地？还要我严家子弟与那些泥腿子同场考试？
奇耻大辱！此等无礼之徒，断不可与谋！我们应立刻转向西凉，魏文烈才是明主！”
即使严崇古老谋深算，也断然没料到那位北疆王会如此强势，甚至如此决绝！
这样的态度表明了很多东西，让严崇古一时间无法做出准确的判断，只能详细询问更多的细节。
“他提出这些条件时，神色如何？”
“神色？” 严世宁一愣，回想道：“平静，很平静，就像在说今天吃什么饭一样，毫无回旋余地。”
“北疆文武，又是何反应？”
“他们……似乎并不意外，眼神很坚定。”
“关内秩序、军容士气，你亲眼所见，如何？”
“这……”
严世宁迟疑了一下，“关防严密，军士强悍，秩序也井然有序，降卒似已被消化，民心……似乎也稳。”
“傅家那个小女子，答应了？”
“是，那傅如嫣不知天高地厚，竟然答应了！还说什么只求公平……”
严崇古再次沉默，手指敲击桌面的节奏越来越慢。
“家主？咱们下一步怎么办？” 严世宁见家主不语，只能着急的询问。
“北疆……军力如何？”严崇古还是问出了自己最关心的问题。
从始至终，北疆的军力都没有完全显露，也就是说现在江锦十手下有多少人马，朝廷甚至西凉都一无所知！
而这也就是严崇古最关心的问题，毕竟手下的兵马越多越强悍，那么江锦十能取得胜利的可能性就越大。
“这……不知！”
严崇古闻言长长叹了口气，“你只看到了江锦十的狂妄，看到了他条件的苛刻，看到了他对士族的‘冒犯’。可你看到这背后的东西了吗？”
“背后？”
“他敢在杨继业二十五万大军压境、强敌环伺之时，对率先示好、实力雄厚的严、崔两家，提出如此‘自绝于士族’的条件，底气何在？”
严崇古从未见过江锦十，却从对方崛起之后所做的事可以判断，此人绝不是等闲之辈。
那么这样的一个人，提出如此苛刻的条件，背后一定有所依仗和底气。
严崇古继续说道：“仅仅是因为占据关松岭吗？不，你觉得他凭什么？”
严世宁一时语塞，答不上来这话。
严崇古自问自答，不知是要说服自己还是严世宁！
“凭他的军队能打，能三日拿下关松岭，能让杨继业止步不前。”
“凭他在北疆推行的新政，真的让百姓有了饭吃，有了田种，有了盼头，所以他能迅速消化降卒，稳固后方。更凭他手里那方传国玉玺，和那面‘奉天讨逆’的大旗！他占着大义名分，哪怕这‘大义’现在看起来还很虚。”
“可是……他这些条件是要挖咱们的根啊！”严世宁依旧保持自己的观点。
严崇古缓缓点头，“他提出的三条，是要挖士族的根，不错。但这三条，同样也是天下寒门、无数失地百姓、郁郁不得志的底层士人梦寐以求的东西！
他这是在明确地告诉天下人，他江锦十要建立的，是一个没有门阀垄断、相对公平的新朝！”
严世宁这次明白了，“家主的意思是……他并非狂妄，而是……胸有成竹？可这风险太大了！天下士族岂能容他？”
“风险是大，但若成了呢？”
严崇古眼里十分复杂，“若他真能扫平群雄，一统天下，建立起他所说的那个新朝，那么最早跟随他、接受他规则的家族，会是什么地位？
不再是依靠垄断知识和土地维系的特权阶层，但会是新朝的勋贵、是新秩序的奠基者之一！
地位或许不如以往超然，但只要家族子弟争气，在新朝的法度内，依然可以凭借才能获取高位，家族产业也能在公平规则下发展壮大。
这……未必不是一条新路。”
“可是，西凉王那边……” 严世宁还是觉得风险