赛诺斯（意识操控着银灰色铠甲）与希卡利并肩站立，全神贯注地听着佐菲的叙述。
同时眼前的巨大环形光屏上，瀑布般流淌着复杂到令人目眩的数据流和破碎的时空信号图谱。
“我们调动了宇宙情报局所有最高权限的历史档案。”
“并对已知所有高等文明遗迹的公开及非公开数据库进行了交叉比对。”
佐菲的声音平稳，但每个字都带着千钧重量。
“在第七观测站失联前后大约五百年间。”
“宇宙边缘以及另外十七个被认为可能进行过跨宇宙尝试的文明遗迹中。”
“我们发现了九起无法用常规理论解释的文明消亡事件。”
光屏上，九个星系的图像被高亮标出。
它们有的如今是一片过于“干净”的星际尘埃带。
有的星球表面残留着类似赛诺斯他们所见的那种“断面”特征。
还有的则是整个文明的关键科技树在某一个时间点戛然而止。
仿佛被无形的橡皮擦抹去了关键环节。
“更关键的是这个。”
希卡利上前一步，调出一组极其微弱，几乎湮灭在宇宙背景噪音中的信号残留分析。
“这是在调查一处三万年前突然停止活动的古代机械文明遗迹时。”
“从他们的‘世界意识备份水晶’最深层修复出的片段。”
“信号加密方式与第七观测站最后发出的警告信标有37％的结构相似性。”
“但年代测定显示，它比我们的观测站还要早至少八千年。”
信号被解析，放大。
断断续续的声音，带着古老的电子杂音：
【……警告……边界之外……存在‘守望者’……干涉即触怒……科技之跃迁……引来注视……文明之烛火……勿探深渊……】
“守望者……”
赛诺斯铠甲的合成音低声重复。
“不是‘清理者’，也不是‘秩序维护阵列’。”
“是另一个称谓，还是同一体系的不同层级？”
“无法确定。”
希卡利摇头。
“但结合你带回的‘秩序维护阵列’信息，以及这跨越数万年的，不同文明留下的，指向相似的警告。”
“我们可以得出一个概率超过89％的推论。”
“存在一个或多个远超我们当前理解范畴的，监管或干预跨宇宙活动的超级实体或机制。”
“它们的历史，可能比光之国，甚至比我们已知的宇宙历史还要久远。”
佐菲双手撑在控制台上，目光如炬。
“它们的目的是什么，我们仍然不知道。”
“但它们的‘标准’似乎并非一成不变。”
“有的文明因为跨宇宙信号侦测被抹除，有的因为技术跃迁（可能指某种关键的科技突破）引来注视。”
“而第七观测站……可能两者皆有。”
“这让我们评估自身风险变得更加困难。”
“我们需要更主动，但更隐蔽的信息获取方式。”
赛诺斯思考着。
“被动分析历史遗迹的线索太慢，且信息破碎。”
“我们是否可以利用……”
“自然现象或者说已经存在的通道？”
“你的意思是？”
“比如，宇宙中自然产生的时空涡流，维度裂隙。”
“或者那些已经被清理过的区域本身。”
赛诺斯解释道。
“这些地方的空间结构往往不稳定，可能残存着过往的信息碎片。”
“或者本身就是某种监控的盲区。”
“我们可以尝试投放非主动性的，伪装成自然物质的探测器，只记录，不发送，等待回收。”
希卡利眼睛一亮。
“类似于宇宙尘埃的被动信息吸附？”
“技术上可行，但回收风险极高，且信息提取效率无法保证。”
“总比坐以待毙强。”
佐菲下了决心。
“希卡利，你负责牵头设计这种伪装型探测器的原型。”
“赛诺斯，你提供从‘清理者’现场获得的一手空间结构数据，协助优化其伪装能力。”
“记住，最高保密等级，最小化能量特征。”
“明白。”
两奥同时应道。
会议又持续了一段时间，讨论了一些技术细节和资源调配。
结束的时候，赛诺斯感到一种深层次的疲惫感。
意识投射虽然稳定，但长时间与铠甲保持高精度同步，仍带来了