她的目光沉静而坚定，带着不容置疑的真挚。“我是在忙我自己的事，这件事，与我们所有人那个不能宣之于口的目标息息相关，就像你们每晚在有求必应屋练习战斗魔咒到深夜一样，我所做的，也是为了我们的未来。”
她松开手，却依旧凝视着他：“相信我，好吗？等我准备好了，第一个告诉你。”
西里斯凝视着她苍白而疲惫的脸，所有的不安都慢慢融化在那双盛满信任与恳求的眼睛里。
他妥协般地叹息一声，轻轻将她拥入怀中：“至少今晚让我陪着你，好吗？就在有求必应屋，什么都不做，你好好休息，我守着你。”
伊莲娜在他怀里抬起头，在他唇上印下一个轻柔而短暂的吻，“谢谢你，西里斯。”
伊莲娜的疲倦不止是因为学习，自从开学以来，伊莲娜能清晰地感觉到自己在斯莱特林的地位正悄然崩塌。
并非明目张胆的欺凌，而是一种更为隐晦的排斥。
每当她走入公共休息室，窃窃私语便会如潮水般涌来，无数道目光如同冰冷的蛛丝黏在她身上，带着审视与疏离。
那种感觉让她脊背发凉，仿佛自己是被围观的猎物，在无形的猎网中艰难喘息。
但她无暇他顾，暑假因陪伴西里斯和科瑞特而耽搁的魔阵研究已刻不容缓。
妖精们送来的部分珍稀材料带着严格的时间限制，若不在效力消失前使用，便会化作一堆无用的尘埃。
魔阵是世间最公正的魔法。
它不看重血脉的纯度或魔力的大小，只信奉精准的魔文排列与纯粹的物质法则。
伊莲娜几乎已能复现那个将科瑞特送至过去的古老魔阵。
她用如尼文与苏美尔文，巧妙地填补了古代魔文缺失的部分，如同用相近颜色的丝线修补一幅古老的挂毯。
然而再完美的理论都需要实践的检验，而她所知晓的唯一能够开启魔阵的钥匙是自己仅此一次的生命。
她当然不会用这个来试验，但是倘若能降低对魔阵的要求，缩短时间和空间的跨度，仅保留传送功能呢？
那些记载着禁忌知识的黑魔法典籍被她读了不下百遍。
伊莲娜对它们抱有极高的期望，毕竟那是已经被确认过的，可以在最终时刻，为所爱之人撕开一条生路的方法。
与此同时，焦虑如同瘟疫在城堡中无声蔓延。
就连向来远离政治的赫奇帕奇们，也开始在走廊上交头接耳，讨论着《预言家日报》上语焉不详的报道与日益猖獗的失踪事件。
霍格沃茨如同最后的温室，用自身构筑起一道屏障保护着它的学生。
但七年级学生，已然站到了这道屏障的边缘。
每个人都可以清晰地看见外面呼啸的风暴，所有人都知道，离开学校的那一刻，便是直面残酷现实的开始。
“圣诞节后，我不会再回来了。”熄灯后，丹妮的声音在黑暗中显得格外清晰，“我父母要带我去瑞士，我们可能不会再回英国了。”
伊莲娜明白，去欧洲大陆是当下许多巫师无奈的选择。
她压下心头涌上的酸涩，轻声回应：“我会去找你的，丹妮。我们一定会再见面的。”
伊莲娜的床幔被轻轻掀开一角，丹妮钻了进来。
两个女孩依偎在一起，透过床幔的缝隙，望着窗外黑湖深处偶尔掠过的巨大阴影。
“你也该离开的，”丹妮低声说，“我听说了瑞恩斯特家暑假发生的事。而且这么久过去了，你一封家信都没收到过。”
“我不能走。”伊莲娜将头靠在好友肩上，“这里有我无法割舍的东西。”
“是无法割舍的人吧？”丹妮的声音里终于透出一丝促狭的笑意。
“也可以这么说。”伊莲娜弯起嘴角，“你别以为我不知道安迪也在瑞士呢。”
两个人就这样聊天到深夜，庆幸的是第二天的课在下午，要不然她们就要一起迟到了。
下课后，丹妮回寝室收拾东西，而伊莲娜则去有求必应屋等西里斯他们，打算一起看杂志订购一些圣诞礼物。
詹姆最先抵达。
他绕着伊莲娜踱步，语无伦次地闲扯了许久，直到伊莲娜忍无可忍地打断，他才踌躇着开口：“你父亲寄了圣诞礼物给我，还有你。我给你带来了，我得声明，他上次送我礼物还是你们家刚回英国那会儿，我真不知道他今年为什么又想起了我。”
伊莲娜默默接过那个包装考究的包裹，随手放在一旁，没有打开，反而继续翻看手中的《巫师风尚》，仿佛那只是一件无关紧要的杂物。
最终，她为掠夺者四人每人订购了一条羊绒围巾（西里斯额外得到一枚胸针，和暑假送给她的那枚正好配对），为莉莉挑选了一瓶据说能让魅力加倍的香水（尽管她觉得莉莉本身已足够迷人，但那清雅的百