西风愈发猛烈。
卷起的黄沙如一条条土龙，在苍茫的大地上游走。
沿途的景致，从零星的绿洲，逐渐变成了无垠的戈壁。
人烟愈发稀少，偶尔才能看到一两支顶着风沙，艰难前行的商队。
阿朱的好奇心，在最初的新鲜感过后，也被这单调的景色消磨得差不多了。
她换上了一身利落的胡服，将长发束起，整个人少了几分江南水乡的灵秀，多了几分英姿飒爽。
“公子，我们走了快十天了，怎么那些西夏人一点动静都没有？”
这天傍晚，三人在一处避风的沙丘下燃起篝火，阿朱一边翻烤着一只肥硕的沙兔，一边忍不住问道。
“难道他们都是缩头乌龟，被你吓破了胆？”
木婉清盘膝坐在一旁，闭目调息，闻言睁开眼。
她清冷的声音里带着一丝笃定：“他们会来的。”
“那日城中人多眼杂，消息传回去需要时间。”
“西夏一品堂是皇族爪牙，吃了这么大的亏，若是不找回场子，脸面往哪里放？”
她如今对逍遥派的内部关系，也从王语嫣那里听了个七七八八，知道李秋水此人极为好面，性情更是睚眦必报。
林风从沉思中回过神，接过阿朱递来的烤兔腿，咬了一口。
肉质紧实，别有风味。
“他们不是没动静，而是在等一个机会。”
他拍了拍手上的油渍，目光望向远处被夕阳染成金红色的天际线。
“一个，能将我们一网打尽的机会。”
“传闻西夏大将军赫连铁树，在杏子林一役后，被削去兵权，闭门思过。”
“可这种百战宿将，岂是甘于寂寞之人？”
“一品堂受辱，对他而言，是洗刷耻辱，重新获取信任的最好契机。”
阿朱似懂非懂地点了点头：“公子的意思是，那个赫连铁树，会亲自来？”
林风笑了笑，没有回答。
答案，在第二天的清晨揭晓。
当第一缕晨曦刺破黑暗，大地开始轻微震动。
远方的地平线上，出现了一条蠕动的黑线。
那条黑线，在极短的时间内迅速变粗、变宽，化作一片奔腾的钢铁洪流！
数千名西夏铁鹞子！
身披重甲，人马合一，如同一堵会移动的黑色城墙，从三个方向，呈一个巨大的扇形，缓缓合围而来。
铁甲反射着森冷的光，长枪如林，弯刀胜雪。
那股由千军万马汇聚而成的铁血煞气，霸道地冲天而起，将天边的云层都染上了一层肃杀的暗红色。
在军队的最前方，一面绣着狰狞鹰头的黑色大纛，迎风招展。
大纛之下，一员将领跨坐在一匹神骏的黑色战马上，身形魁梧，面容刚毅。
一双眼睛，死死锁定了沙丘下的三道身影。
正是西夏大将军，赫连铁树。
与杏子林时的狼狈不同，此刻的他，重掌兵权，坐镇中军，浑身上下散发着运筹帷幄的沉稳与杀伐果断的铁血。
他没有急于进攻，而是指挥着大军，一步步压缩着包围圈，不留丝毫死角。
战阵严整，悄无声息。
只有马蹄踏在沙砾上的沉闷响声，慢慢逼近。
阿朱的小脸，第一次变得有些发白。
江湖仇杀，她见过不少。
但眼前这种数千铁甲重骑带来的，纯粹由杀戮铸就的压迫感，已经完全超出了她的认知范畴。
木婉清的脸色也凝重到了极点，她握着剑柄的手，指节因为用力而微微泛白。
她看得出来，在这种堪称天罗地网的军阵面前，个人的武勇，显得何等的渺小。
“怕了？”
林风的声音，平静地在她二人耳边响起。
“不怕！”
阿朱挺起胸膛，强作镇定。
木婉清则是摇了摇头，清冷的眸子望向林风，轻声道：“有公子在，我不怕。”
林风笑了，笑得很灿烂。
他缓缓站起身，拍了拍衣袍上的沙土。
那从容不迫的姿态，与远处那片黑云压城般的铁骑，形成了无比鲜明的对比。
“看好了。”
他迎着那股几乎能将人神魂撕碎的煞气，缓步向前，走出了沙丘的阴影。
独自一人，面对着那片正在逼近的钢铁森林。
“所谓的千军万马，到底是什么。”
赫连铁树的瞳孔猛地一缩。
是他！
还是那个白衣青年！
他调动了所有情报，最终得