乔峰和林风并肩而立，俯瞰着脚下沉睡的无锡城。方才的豪情与誓言，仍在胸中激荡。
“大哥，接下来有何打算？”林风开口问道。
乔峰的目光投向远方，那双英雄的眸子里，闪过一丝凝重：
“我收到帮中传讯，江南分舵出了些乱子，马副帮主意外身亡，帮中不少兄弟都将矛头指向了姑苏慕容。
我本想先去参合庄拜会，问个究竟，如今看来，此事疑点颇多，我需先去杏子林，召集江南一带的兄弟，将此事查个水落石出。”
他转过头，看着林风，眼中满是真诚：
“贤弟，你我一见如故，本该多盘桓几日。
只是帮中事务紧急，我不得不先行一步。
等我处理完帮中之事，再来与贤弟痛饮一番！”
林风心中了然，杏子林丐帮大会，天龙八部中最重要的转折点之一，终究是来了。
他微微一笑：“大哥言重了。正事要紧。若有需要，大哥尽管开口，小弟绝不推辞。”
“好！”乔峰重重地拍了拍林风的肩膀，力道沉雄，“有贤弟这句话，我便放心了！那我们，杏子林再会！”
话音刚落，他仰天一声长啸，身形拔地而起，如大鹏展翅，几个起落便消失在夜幕之中，只留下那豪迈的啸声，在夜空中久久回荡。
林风目送他远去，直到再也看不到那伟岸的身影，这才转身，身形一晃，悄无声息地回到了松鹤楼。
他刚一落地，三道关切的目光便齐刷刷地投了过来。
木婉清第一个上前，她上下打量着林风，见他安然无恙，才松了口气，但语气依旧清冷：
“你还真跟他去比试了？那乔峰的功夫，刚猛无俦，万一收不住手……”
她话未说完，却被阿朱笑着打断了：“婉清姐姐你就放心吧！林大哥的武功，我看并不在乔帮主之下，你看林大哥，连根头发丝都没乱，肯定是林大哥赢了！”
王语嫣也走了过来，她没有说话，只是那双清澈的眸子，带着几分探寻，看着林风。
她更好奇的，是过程。
那两位当世顶尖高手的较量，在她这个“武学理论家”看来，比任何结果都更具吸引力。
林风看着她们三人各不相同的神情，心中一暖，笑道：“没打，只是比了比脚力。乔大哥为人豪迈，英雄了得，我与他一见如故，已结为异姓兄弟。”
“结拜了？”三女异口同声，脸上都写满了惊讶。
木婉清的眉头蹙得更紧了。在她看来，江湖中最不牢靠的，就是这种口头上的盟约。她担心林风被人利用。
王语嫣则是陷入了沉思。
乔峰是什么身份？天下第一大帮的帮主，“北乔峰”的威名，响彻武林。
林风能与他结拜，这本身就说明了乔峰对林风的认可，已经达到了一个极高的层次。
她忽然觉得，自己过去对乔峰的认知，是何等的浅薄。
或许，这个被江湖人传颂的大英雄，真的有其过人之处。
只有阿朱，是纯粹的开心。
她拍着手，眼睛亮晶晶的：“太好了！林大哥成了乔帮主的兄弟，那以后咱们在江湖上，岂不是可以横着走了？”
她天真烂漫的话语，冲淡了房间里那丝微妙的气氛。
林风摇了摇头，刮了一下她的小鼻子：“你呀，就知道横着走。以后见了乔帮主，要叫大哥，知道吗？”
“噢噢，知道啦！”阿朱扮着鬼脸，连连点头称是。
……
两日后，四人雇了一辆马车，悠悠然朝着无锡城外的杏子林行去。
杏子林占地极广，时值初夏，杏树枝繁叶茂，郁郁葱葱。
还未走近，便能看到林中三三两两，聚集着不少衣衫褴褛的汉子。
他们个个太阳穴高高鼓起，眼神精悍，正是丐帮的弟子。
四人下了马车，缓步走入林中。
丐帮弟子虽多，却纪律严明，并未有人上前盘问。
只是，当他们的目光落在木婉清和王语嫣那绝世的容颜上时，都免不了露出一丝惊艳之色，随即又都敬畏地移开了目光。
因为走在最前面的那个白衣青年，气度沉静如渊，让人不敢直视。
林中的气氛，有些压抑。
林风敏锐地察觉到，这些丐帮弟子虽然聚在一起，却泾渭分明地分成了好几个小团体。
有的聚在东边，有的围在西侧，彼此间眼神交汇，都带着几分警惕和敌意。
“……都听说了吗？执法长老和传功长老，这次都从总舵赶来了。”
“可不是嘛，听说连徐长老都出山了。徐长老可是帮里的元老，轻易不问世事的。”
“唉，马副帮主死