那是一个女人的哭声，若有若无，似乎从天井方向传来。张槐披衣起身，悄悄走到窗前。月光下，天井里空无一人，只有那口被封的井静静立在那里。
哭声停了。
张槐正要回房，忽然看见井口的石板上，似乎有什么东西在动。他定睛一看，是一只手——一只苍白的手，正从石板边缘缓缓伸出！
张槐吓得后退一步，撞到了椅子。响声过后，再看井口，一切如常，仿佛刚才只是幻觉。
第二天，张槐脸色苍白地去纸扎店找陈伯。听完他的描述，陈伯长叹一声：“该来的还是来了。”
“陈伯，那口井里到底有什么？”
陈伯沉默良久，缓缓讲出了一个故事。
六十年前，回龙巷还不叫回龙巷，而叫双喜街。当时巷子里住着一个叫婉蓉的年轻女子，是唱戏的，容貌出众，歌喉动人。她与巷子里的书生柳文清相爱，私定终身。但柳家父母嫌婉蓉出身低微，强行拆散，为柳文清另娶了富家小姐。
婉蓉悲痛欲绝，在柳文清成婚那晚，穿着一身红衣，跳进了张槐现在住的院子里的那口井。从那以后，巷子就开始不太平。先是柳文清的新婚妻子莫名病故，接着柳家父母接连出事，最后柳文清也疯了，整天在巷子里游荡，喊着婉蓉的名字。
后来，当时的纸扎店老板——陈伯的父亲，想了个办法。他特制了一个纸人，写上婉蓉的生辰八字，在井边做法事，将婉蓉的魂魄引到纸人上，然后封了井口。从此巷子恢复了平静，改名为“回龙巷”，取“魂魄回笼，不再游荡”之意。
“所以那口井里封着婉蓉的魂魄？”张槐问。
陈伯摇头：“纸人只能暂时容纳魂魄，每六十年需要重新加固封印。今年正好是第六十年。”
“怎么加固？”
陈伯没有直接回答，只是深深看了张槐一眼：“需要一个新的‘容器’，和一个自愿的‘引路人’。”
那天晚上，张槐做了个梦。梦中一个穿着红衣的女子站在井边，背对着他，唱着凄婉的戏文。当她转身时，张槐看到的不是脸，而是一张空白的纸。
惊醒后，张槐发现枕边多了一张红色的纸片，上面用毛笔写着两个字：“帮我。”
接下来的日子，怪事越来越多。张槐的稿纸上会莫名出现水渍，像是泪痕；深夜总能听到若有若无的唱戏声；镜子里的自己偶尔会变成陌生女人的脸...
张槐意识到，婉蓉的魂魄已经不稳定了，她正在寻找新的“容器”。
他再次找到陈伯，陈伯这次没有隐瞒：“封印 weakening了，婉蓉的魂魄正在寻找新的依附。纸人已经快容纳不下她了。”
“有什么办法？”
“两个选择：一是彻底消灭她的魂魄，但需要找到她的遗骨，做法超度；二是给她一个新的、更坚固的容器。”陈伯顿了顿，“但第二个选择，需要有人自愿做引路人，将她的魂魄引到新容器中。”
“引路人会怎样？”
“魂魄离体，风险极大，可能永远回不来。”陈伯盯着张槐，“但你已经被她标记了，因为你是阳气最弱的——作家，深夜工作，独居，心思敏感。”
张槐苦笑：“所以我别无选择？”
“有。”陈伯说，“找到她的遗骨，我做法事超度她。但需要下井。”
下井。这两个字让张槐打了个寒颤。
权衡再三，张槐选择了第一个方案。与其被动等待，不如主动解决。
月圆之夜，陈伯准备好一切法器。子时，两人来到井边。陈伯用特制的工具撬开封井的石板，一股阴冷的气息扑面而来。
井很深，但意外地没有水。陈伯用绳索将张槐放下去，叮嘱他找到任何骨头就立刻摇铃。
井下漆黑一片，只有头灯的光束在井壁上晃动。井底是淤泥和枯叶，张槐忍着恶心和恐惧，用工具小心挖掘。时间一分一秒过去，就在他几乎要放弃时，铲子碰到了硬物。
是一具完整的骸骨，穿着已经破烂的红衣，手腕上还戴着一个玉镯。
张槐摇响铃铛，骸骨被拉了上去。他正准备让陈伯拉自己上去，头灯忽然闪烁起来。
灯光忽明忽暗间，他看见井壁上似乎有字。凑近一看，是用指甲刻出来的，密密麻麻，全是“恨”字。而在这些字中间，有一段较小的文字：
“文清负我，世人负我，既天地不容真情，我便以恨为舟，渡这无岸之人间。——婉蓉绝笔”
张槐感到一阵眩晕，仿佛有无数声音在耳边低语。他拼命摇铃，但绳索没有动静。
“陈伯！拉我上去！”他大喊。
井口传来陈伯的声音，却异常遥远：“张槐，对不起...我需要一个年轻的引路人...我老了，撑不住下一个六十年了...”
张槐如坠冰窟。他被设计了。陈伯