他轻脚上前，唤了声：“父亲。”
林如海抬眼，放下笔笑道：“回来了？正好，看看这个。”
他将矮桌上的名册推了过去，“这是拟好的宾客名单，你瞧瞧，还有没有该添的。”
林珩玉挨着暖榻坐下，拿起名册翻看。
上面密密麻麻列着名字，皆是京中勋贵与世家大族的主母和子弟，从镇国公府到昌平侯府，无一不是有头有脸的人物。
翻到中间，见谢老夫人的名字赫然在列，他微微颔首——谢老夫人是黛玉的启蒙老师，这份情谊断不能少。
“父亲考虑得周全。”林珩玉赞了一句，笔尖在名册上顿了顿，添上了几个名字。
又道，“薛家那边，是不是也该添上？”
林如海挑眉：“薛家？”
“嗯。”林珩玉道，“黛玉与薛姑娘情同姐妹，便是不请，她也定会派人送贺礼。”
“再者，薛家如今与便民坊有合作，递份帖子过去，既是全了私交，也显露出咱们并无门户之见，一举两得。”
林如海沉吟片刻，点头道：“你说得是。薛家虽是商贾出身，但宝钗这丫头有才干，添上吧。”
林珩玉提笔添上“薛府”几个字，又看了一遍，确认无误后，将名册递回给父亲。
“还有遗漏吗？”林如海问道。
“没了。”林珩玉道，“对了，听说宁远侯父子已回京了？”
“你说李家父子？”林如海笑道，“前日刚回的京，昨日还派人送了帖子来，说改日登门拜访。”
“那正好。”林珩玉眼中闪过一丝笑意。
“我与李兄自一别许久未见了，他性子爽朗，若是能来，定能给宴席添些生气。”
林如海点头：“也好。宁远侯手握兵权，为人却不张扬，你与他儿子交好，合适。”
他提笔在名册末尾添上“宁远侯府”，碎花又细细看了一遍，才将名册合上。
“如此一来，该请的便都齐了。明日让管家派人把帖子送出去，免得误了时辰。”
“儿子省得。”
父子俩又说了几句闲话，林如海忽然问道：“听说你将紫鹃带回来了？”
林珩玉点头应道：“是，她在荣禧堂门口拦下我，说一心想回黛玉身边伺候。”
“从前在荣国府时，她对黛玉的确尽心，事事以黛玉为重，算得上忠心耿耿，便应了她的请求。”
林如海指尖在暖榻扶手上轻轻敲击着，目光沉静：“她的家人呢？你打算如何处置？”
这话看似寻常，林珩玉却听出了弦外之音。
他明白林如海的顾虑。
紫鹃是荣国府的家生子，家人多半还在荣国府当差。
这层关系若是处理不好，难免让人疑心她是荣国府安插过来的眼线。
万一她日后做出对黛玉或侯府不利的事，后果不堪设想。
“父亲是担心她受人掣肘？”林珩玉坦然道。
“儿子已问过，紫鹃父母早逝，叔伯婶娘虽是荣国府家生子，却与她早已疏远，不过是些贪利忘义之辈，断不会为了她得罪侯府。”
他顿了顿，想起《红楼梦》中紫鹃为黛玉肝肠寸断的模样。
语气愈发肯定：“再者，儿子敢将她带回，自然是摸透了她的性子。”
“这丫头看着爽朗，实则心重，认定了黛玉便不会轻易变节。她对黛玉的忠心，丝毫不输雪雁，断不会做出伤害黛玉的事。”
林如海抬眼看向儿子，见他眼神坦荡，不似有假。
便缓缓点头：“你心里有数就好。侯府不比荣国府，一言一行都被人盯着，紫鹃既是你带回的人，往后若出了差错，看我怎么收拾你。”
“儿子知道了。”林珩玉道，“我已私下嘱咐过她，在府中只消尽心伺候黛玉，外头的是非莫要掺和，更不许将府中事往外说。她是个聪明人，该懂分寸。”
林如海“嗯”了一声，端起茶盏呷了口，话题转回生辰宴。
“方才想起，还有两家该添上——大理寺卿张家与翰林院学士苏家。”
“张大人、苏学士与我同科出身，两家素来同我交好，他们的女眷过来，也能与黛玉说上话。”
林珩玉连忙应下：“父亲提醒得是，儿子这就添上。”
他拿起笔，在名册上补了两家的名字，又仔细核对一遍，才递回给林如海。
“这样便齐了。”林如海将名册收起，“明日一早便送帖，算算日子，正好赶在生辰前让各家有准备的功夫。”
父子俩又说了些府中琐事，林珩玉见父亲眉宇间带着几分倦意。
便起身告辞：“好，父亲早些歇息，儿子