紫禁城的琉璃瓦在日头下明明灭灭，映着淑芳斋的朱漆门扉，却再也照不进半分往日的笑语喧阗。
紫薇自从三天前被从慈宁宫送回来，便似失了魂魄一般，终日神志恍惚。
她不再梳妆，素日里精心打理的青丝散乱着，衬得那张本就苍白的小脸愈发憔悴。
白日里，她大多时候只是蜷缩在床角，抱着那床绣满缠枝莲的锦被，一双杏眼空洞地望着窗棂外的天，泪水无声无息地从眼角滑落，浸湿了枕巾，洇出一片深色的痕迹。
夜里，她更是常常从梦中惊醒，梦里是皇阿玛温和的笑容，是他握着自己的手说“朕的紫薇，是朕最珍贵的女儿”。
可梦醒时分，身侧只有一片冰凉，那些温情脉脉的话语，都化作真实的利刃，将她的心剜得千疮百孔。
她想不明白，自己跋山涉水从济南来到京城，一路风餐露宿，受尽苦楚，只为了寻到皇阿玛，承欢膝下。
她曾以为，凭着娘留下的那把折扇，凭着那些刻骨铭心的诗句，皇阿玛定会认下她，疼爱她，弥补她。
可到头来，她却落得个无名无分的下场，被褫夺了格格的身份，像一件破旧的物件，被随意地丢弃。
她更想不明白，那个曾经在南巡路上对自己关怀备至的皇阿玛，那个曾许诺会护自己周全的皇阿玛，为何竟变得如此狠心。
金锁守在一旁，看着紫薇这副模样，心疼得如同针扎。
她依旧每日里细心照料，晨起时为紫薇端来温热的米粥，小心翼翼地喂到她嘴边，若是紫薇不肯吃，她便耐着性子软语相劝。
入夜后，她为紫薇掖好被角，擦拭她脸上的泪痕，默默陪着她坐到深夜。
她不敢提慈宁宫的事，不敢提“格格”二字，甚至不敢在紫薇面前提起“皇上”，生怕哪句话触到了她的痛处，让她再度崩溃。
小燕子也知晓了那日慈宁宫的风波。
金锁怕她冲动，原本打算瞒着，可架不住她日日追问，终究还是将实情一五一十地说了。
小燕子听完之后，气得直跺脚，恨不能立刻冲到慈宁宫找晴儿算账，可转念一想，如今紫薇已经不是格格了，若是再惹出什么事端，怕是连自己都保不住。
她心里堵得慌，却又不知道该如何安慰紫薇。
紫薇的心太细，太敏感，自己嘴笨，怕是哪句话说错了，反倒刺激了她。
思来想去，小燕子索性躲在自己的房间里，也不肯出来。
她坐在桌前，看着窗外的碎雪，像极了紫薇此刻的命运。
她心里难受，却只能对着空气叹气。
这日午后，阳光透过窗纱，在地上投下斑驳的光影。
金锁正替紫薇收拾行李，包袱摊在桌上，里面是几件素色的衣裳。
她一边叠着，一边忍不住落泪，好好的一个格格，如今竟要这般狼狈地离开皇宫，连像样的衣裙都没办法带走几件。
就在这时，房门被轻轻推开，小燕子走了进来，她眼圈红红的，显然也是哭过的。
她拉着金锁的手腕，将她拽到自己的房间，压低了声音问道：“金锁，你老实告诉我，你以后打算怎么办？”
金锁一愣，茫然地摇了摇头，声音带着几分哽咽：“我不知道……我能怎么办呢？我九岁那年就被太太买了回去，陪着小姐长大。”
“这么多年，我和她从来没有分开过，她去哪，我便去哪。”
小燕子咬了咬唇，看着金锁，语气急切地劝道：“可现在不一样了！紫薇要和尔康成亲，然后去西北边疆。”
“那地方苦得很，风沙大，日子难熬，你一个姑娘家，跟着去做什么？”
“我不去，谁来照顾小姐呢？”
金锁脱口而出，眼神里满是坚定，“尔康少爷虽然待小姐好，可他毕竟是个男人，哪里懂得照顾人？小姐心思细，爱生病，身边离不开人的。”
“尔康会照顾好她的！”小燕子急道。
“福伦大学士是朝廷重臣，尔康又是他的亲儿子，总不至于让紫薇受委屈。”
“再说了，我问你，如果你不陪着紫薇去边疆，难道你还要留在宫里吗？”
小燕子的话，像一盆冷水，浇醒了金锁。
是啊，留在宫里？她一个孤女，无依无靠，原本就是跟着紫薇进宫的。
等紫薇走了，她在这深宫里，又能依靠谁？怕是连生存下去都难。
金锁沉默了，心里乱糟糟的。
小燕子见她动摇了，犹豫了一下，终究还是把心里的话说了出来：“金锁，我告诉你一件事。”
她凑近金锁，声音压得更低，“虽然我们已经大半年不曾出宫了，但是以前柳红曾偷偷跟我说过，柳青他……他喜欢你。”
金锁闻言，猛地抬起头，脸颊瞬