她张了张嘴，最终也只化作一句轻声的询问：“尔康，你……你怎么会在这里？你不是在冷宫看守吗？”
提及此事，尔康的眼神黯淡了几分，脸上露出一丝苦涩。
“我是在冷宫看守，”他低声说道，“那里暗无天日，日子过得很难。”
“可我听说，皇上今日恩准你出淑芳斋，来延禧宫赴宴，我实在按捺不住，便趁守卫不注意，偷偷溜了出来。”
“我只想见你一面，哪怕只是远远看一眼，我也心满意足。”
他的目光紧紧锁住紫薇的脸庞，像是要将她的模样刻进骨子里。
“紫薇，我好想你，”他的声音里充满了浓浓的思念与痛楚，“日日夜夜，无时无刻不在想你。在冷宫里的每一个难熬的夜晚，都是靠着对你的思念才撑过来的。”
“我想着你的笑，想着你念诗的模样，想着我们曾经在一起的点点滴滴，那样的日子，是我这辈子最珍贵的回忆。”
尔康一步步逼近，紫薇下意识地往后退了退，后背轻轻抵住了冰冷的宫墙。
她能感受到尔康身上散发出的强烈的情感，那是一种压抑了许久的、几乎要将人吞噬的思念与爱意。
可不知为何，面对这样的尔康，面对他如此炽热的表白，她的心中却没有了往日的悸动与幸福，反而生出了一丝莫名的慌乱与抗拒。
“尔康，你……你别这样，”紫薇轻声说道，想要推开他，却被他一把抓住了手腕。
尔康的手很用力，指节因为用力而微微发白，他的掌心粗糙而冰冷，与记忆中那双温暖而有力的手截然不同。
“紫薇，我忍不住，”他急切地说道，眼中满是哀求，“我真的太想你了。”
“这几个月来，我受了多少苦，遭了多少罪，都无所谓，只要能再见到你，只要能让你知道我的心意，我就什么都不在乎。”
他猛地将紫薇拥入怀中，紧紧地抱着她，力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里。
“紫薇，我爱你，”他在她的耳边低声呢喃，声音带着哭腔，“我从来没有忘记过你，从来没有。”
“不管我变成什么样子，不管我身处何种境地，我对你的爱，永远都不会改变。”
紫薇被他抱在怀里，能清晰地感受到他身体的颤抖，能闻到他身上淡淡的尘土味与寒意，还能听到他急促而沉重的心跳声。
这本该是让她无比安心与幸福的怀抱，可此刻，她却只觉得陌生。
曾经，尔康的拥抱是温暖的、安全的，是能为她抵御一切风雨的港湾。可现在，这个拥抱里充满了疲惫、绝望与偏执，让她感到窒息，感到不安。
她没有像往日那样回应他的拥抱，只是僵硬地站在那里，双手垂在身侧，没有抬起。
她能感觉到尔康的头埋在她的颈窝，温热的泪水浸湿了她的衣领，带来一阵微凉的触感。
她的心里也泛起一阵酸涩，毕竟，眼前这个男人，曾经是她深爱过的人，看到他如今这副模样，她不可能无动于衷。
可那份酸涩，终究没有转化为往日的爱恋。
她知道，有些东西，已经在不知不觉中改变了。或许是他的遭遇让他变了，或许是这深宫的环境让她变了，又或许，他们之间的缘分，早已在那场私奔风波中，被消磨殆尽了。
尔康抱了许久，才渐渐松开她，双手依然握着她的肩膀，目光灼灼地看着她，似乎想要从她的脸上找到一丝回应。
“紫薇，”他认真地说道，“我不想再等下去了。我不能再这样在冷宫里浑浑噩噩地过日子，我要重新站起来，我要回到你身边。”
紫薇看着他眼中的坚定，心中隐隐有了一丝不安，“尔康，你……你想怎么做？”
“永琪可以去西北立战功，求得皇上的成全，我为什么不能？”
尔康的眼中闪过一丝不甘与决绝，“我要像永琪一样，求得皇上的原谅与赏识。到时候，我就可以向皇上求旨，让他将你指给我。”
“紫薇，你等着我，我一定会做到的！我会让你重新过上幸福的生活，我会用我的一生来守护你，再也不会让你受半点委屈。”
听到他的话，紫薇的心中更加犹豫了。
她知道尔康向来骄傲，如今遭受这样的打击，想要重新证明自己，也是人之常情。
可立功谈何容易？尤其是在皇阿玛对他心存芥蒂的情况下，想要获得重用，更是难上加难。
而且，她现在对尔康，早已没有了往日的情意，就算他真的能重新站起来，她也未必会愿意嫁给她。
紫薇的沉默在尔康看来，却是默认与担忧。
他连忙安慰道：“紫薇，你别担心我。我知道这条路很难走，但为了你，我什么都愿意做。而且我已经想好了一个办法，一定能成功。”
紫薇心中