乾隆一愣，眉头微蹙：“哦？你为何不愿接受？难道你还在记恨朕当年错杀你父亲之事？”
“并非如此。”萧剑躬身道，“皇上，当年我年幼无知，只知父亲含冤而死，却不知其中缘由，便将所有的怨恨都归咎于皇上，甚至暗中策划过一些针对朝廷的举动，如今想来，实在是受人蒙蔽，太过糊涂。”
他再次磕了一个头，“草民今日当着皇上和各位大人的面，为当年的无知与鲁莽，向皇上赔罪。”
“但协助香妃娘娘逃走一事，却是罪臣深思熟虑后的举动，并非受人胁迫。”
萧剑的语气无比坚定，“香妃娘娘心中早已有了两情相悦之人，却被强行送进宫，心中苦楚。”
“草民不忍见她郁郁而终，便贸然相助。此事触犯了朝廷律法，扰乱了皇宫秩序，我深知其罪当诛，甘愿赴死，绝无半分怨言。”
乾隆看着眼前这个宁死不屈的年轻人，心中既有几分不悦，又有几分欣赏。
他没想到萧剑竟如此有骨气，面对赦免，依旧坚守本心，不肯逃避罪责。
“你倒是个有骨气的人。”乾隆沉声道。
“可你父亲含冤多年，朕好不容易为他昭雪，你却要这般轻生，难道就不想为你父亲延续香火，好好活下去吗？”
萧剑眼中闪过一丝落寞，随即又变得温柔：“皇上，我父亲一生忠烈，若他泉下有知，定会理解我的选择。”
“我唯一的牵挂，便是我的妹妹。”他抬起头，目光中带着恳切，“皇上，我知道我罪孽深重，不配再求皇上恩典，但我恳请皇上，将对我父亲的这份恩典，补偿在我妹妹身上。”
“她自小与我失散，多年来孤苦无依，若能得皇上庇护，我便是死也无憾了。”
乾隆心中好奇，问道：“你的妹妹？她名叫什么？如今身在何处？”
萧剑深吸一口气，仿佛做出了一个重大的决定。
他抬起头，目光扫过在场的众人，最终落在乾隆脸上，一字一句道：“回皇上，我的妹妹，便是曾经的还珠格格——小燕子。”
“什么？！”
此言一出，养心殿内一片哗然。
乾隆惊得猛地站起身，龙椅的扶手被他攥得咯咯作响，脸上满是难以置信的神色：“你说什么？小燕子是你的妹妹？这怎么可能！”
不仅是乾隆，在场的大臣们也都惊得目瞪口呆，纷纷交头接耳，议论纷纷。
富察瑾也有些诧异，他万万没想到，萧剑苦苦寻找的妹妹，竟然就是那个曾经在宫中闹出无数风波、深得皇上喜爱的还珠格格。
萧剑看着众人震惊的模样，心中五味杂陈。
他缓缓道：“皇上，此事千真万确。当年我父亲遇害后，老管家将我和妹妹送出城，途中遭遇追兵，我们兄妹二人被冲散。”
“我被一位江湖侠客所救，而妹妹则下落不明。这些年来，我一直没有放弃寻找妹妹，直到我在南巡路上见到小燕子，又去曾收留过云儿的白云庵求证，这才认定她就是我失散多年的妹妹。”
乾隆的心情久久不能平静，他看着萧剑眼中的坚持，又想起小燕子初入宫的种种模样，那个活泼好动、率真可爱，有时又带着几分野气的姑娘，竟然是萧剑的妹妹。
这突如其来的变故，让他一时间有些不知所措。
“传旨，即刻宣小燕子前来养心殿。”
乾隆定了定神，沉声道。他必须亲自确认这件事，也必须给萧剑、给小燕子、给死去的箫之航一个交代。
此时，小燕子正在漱芳斋里和紫薇、金锁一起绣花，她平日里最是好动，哪里坐得住，但如今为了让皇上和愉妃能接受自己，她不得不拼命压抑自己。
就在小燕子实在坐不住的时候，门外传来了太监的声音：“紫薇格格，皇上有旨，宣小燕子姑娘即刻前往养心殿见驾。”
小燕子愣了一下，疑惑道：“皇上找我？出什么事了吗？”
她心里有些忐忑，不知道是不是皇上下定决心要处置自己。
紫薇有些不解，还是安慰道：“别担心，小燕子，说不定是皇阿玛有什么好事要告诉你呢，你快去吧，我们在这里等你回来。”
小燕子点了点头，整理了一下衣服，跟着太监匆匆向养心殿走去。
一路上，她心里七上八下，不停地猜测着皇上的处罚。
当小燕子踏入养心殿时，看到殿内气氛凝重，皇上脸色严肃，两旁还站着许多大臣，而许久不知动向的萧剑竟然也在殿中，穿着囚服，跪在地上。
她心中一惊，连忙上前行礼：“小燕子，参见皇阿……参见皇上。”
乾隆看着眼前这个自己也曾真心疼爱过的“女儿”，心中百感交集。他指了指萧剑，沉声道：“小燕子，你抬起头来，看看他是谁。”
小燕子抬起头，目光落在萧剑身