王胖子凑到张清冉跟前，态度比之前更加恭敬，甚至带着点谄媚：“张……张小姐，您看，这装备也齐了，咱们接下来往哪走？您给指条明路呗！” 他算是看明白了，这海底墓诡异莫测，靠自己和小天真瞎转悠，十有八九得折在这里，抱紧眼前这位“神仙”的大腿才是王道。
吴斜也看向张清冉，眼中除了劫后余生的庆幸，更多的是对她下一步打算的好奇和一丝不安的期待。
张清冉的目光在两人脸上扫过，最后落在吴斜那写满“求知欲”和忐忑的眼睛上。她伸出一根纤细的手指，随意地指向墓室另一端，一条看起来比其他甬道更加幽深、墙壁上似乎有更多人工雕琢痕迹的通道，语气平淡却意有所指：“这条吧。”
她顿了顿，在吴斜困惑的目光中，补充了一句，声音里带着点若有似无的、洞悉一切的玩味：“应该有‘他们’想让你看见的东西。”
“‘他们’？” 吴斜几乎是立刻就捕捉到了这个关键词，脑子里的弦瞬间绷紧，十万个为什么如同火山喷发般涌了出来，“他们是谁？是阿宁？还是……还是别的什么人？为什么想让我看见？想让我看见什么东西？是陷阱吗？还是关于我三叔的线索？张小姐，您是不是知道什么？‘他们’到底……”
问题一个接一个，又快又急，充分展现了吴斜此刻混乱、焦虑又充满探究欲的内心。他紧紧盯着张清冉，仿佛想从她脸上看出所有谜题的答案。
张清冉被这一连串的“为什么”砸得微微挑了下眉，看着吴斜那张年轻又急切的脸，她忽然轻笑了一声。那笑声很轻，却带着一种近乎“不敢置信”的意味，仿佛在诧异：一个人的脑子里，怎么能同时塞进这么多问题？还都这么……直白又天真？
她并没有回答吴斜任何一个问题。对于她而言，很多事情的答案，与其由别人告知，不如亲自去“看”来得深刻。尤其是对吴斜这种尚未真正见识过九门深处黑暗与算计的“新人”来说。
“想知道？” 她打断了吴斜还在源源不断冒出的疑问，唇角微弯，那笑容里带着熟悉的恶劣和一丝鼓励（或者说怂恿），“自己看看去，不就行了？”
说着，她下巴微抬，朝着她刚才所指的那条通道方向，轻轻一点，示意吴斜——你，走前面。
“我？！” 吴斜猛地瞪大了眼睛，脸上的血色瞬间褪去了一些，手指不敢置信地指了指自己的鼻子，“我、我走前面？探路？”
开什么玩笑！他吴斜，杭州西泠印社小老板，正经下墓经验满打满算就鲁王宫一次，还是在三叔的带领和黑瞎子、张清佑的“保护”下完成的。现在，在这个诡异莫测、机关重重、连阿宁都能毫不犹豫拿他挡箭的海底墓里，让他一个新手走最前面探路？
他觉得，自己要是真走前面，恐怕活不过下一个拐角！不是被机关射成筛子，就是被突然冒出来的粽子当点心！
王胖子也愣了，张了张嘴想说什么，但看看张清冉那不容置疑的表情，又看看她身后沉默却气场强大的张清佑、一副看好戏模样的黑瞎子，以及眼神里满是“你敢不去吗”的岳绮罗，最终还是把话咽了回去，只给了吴斜一个“兄弟，保重”的同情眼神。
“怎么？不敢？” 张清冉微微歪头，语气里的调侃更浓了，“刚才不是还追着问‘他们’是谁、想看什么吗？路都不敢走，怎么看到‘他们’想让你看的东西？” 她的话像是一把软刀子，轻轻巧巧地扎在吴斜那点可怜的自尊心上。
吴斜的脸一阵红一阵白。他当然怕，怕得要死。但张清冉的话，又确实戳中了他。他想要答案，想要找到三叔，想要弄明白这一切背后的真相。而答案，似乎就在前面那条未知的通道里。
恐惧和求知欲在他心里激烈交战。他下意识地看向张清佑，希望能从这位沉默但似乎还算靠谱的“小哥”那里得到一点提示或帮助。然而，张清佑的目光只是淡淡地从他脸上掠过，便重新落回张清冉身上，那眼神仿佛在说：听她的。
黑瞎子嘿嘿一笑，添了把火：“小三爷，实践出真知嘛。放心，我们在后面‘看着’你呢。” 他把“看着”两个字咬得有点重，不知道是安慰还是更深的恐吓。
岳绮罗则毫不客气地嗤笑一声，甜脆的嗓音吐出刻薄的话语：“你该不会是想一直躲在别人身后，当个只会问问题的胆小鬼吧？那多没意思呀。”
吴斜被他们你一言我一语说得胸口发堵，一股混合着屈辱、不甘和破罐子破摔的勇气猛地冲了上来。他咬了咬牙，握紧了手中的手电筒，像是给自己打气般低吼了一句：“走就走！谁怕谁！”
说完，他深吸一口气，努力忽略狂跳的心脏和发软的腿脚，迈开步子，朝着那条被张清冉指定的、幽深得仿佛能吞噬一切的通道，一步一步，小心翼翼地挪了过去。背影看起来，颇有几分“壮