……”

    “只求陛下念在上天有好生之德，宅心仁厚，放过施琅家中那些无辜的妇孺老小！他们……他们什么都不知道啊！”

    看着施琅这副模样，朱和埸嘴角勾起冷笑。

    “呵。”

    一声轻笑，却比寒冬的风还要刺骨。

    “你现在，跟朕谈上天有好生之德？求朕放过你的妻儿老小？”

    “那你可曾想过，那些被你引来的鞑虏兵所屠戮的无辜百姓？他们的妻儿老小，谁又曾放过他们？！”

    “数千万大明百姓的血海深仇，你视若无睹，如今倒有脸来求朕开恩？”

    朱和埸的声音陡然拔高。

    “朕问你，你有何资格，来求这个情？！”

    施琅脸色瞬间惨白如纸，再无半分血色，眼中最后的光彩也熄灭了。

    他瘫软在地，只剩下本能的哀求。

    “求陛下开恩！求陛下开恩啊！放过施琅一家老小！陛下——！”

    “来人！”朱和埸面无表情，厌恶地挥了挥手。

    “把施琅带下去！”

    “是！”

    两名士兵立刻上前，如拖死狗一般，将瘫软如泥的施琅架起，向外拖去。

    “陛下开恩啊——！陛下——！罪臣错了！罪臣真的错了——！”

    那凄厉的哀求声回荡在府内，渐渐远去，最终消弭于无形。

    朱和埸轻轻摇了摇头。

    施琅之罪，无论在哪朝哪代，都是诛九族的大罪。

    不过，朱和埸倒不至于真的去诛杀施琅九族。

    不回应，只是要让这施琅，走得不安详。

    诛杀九族不至于，但其直系亲属皆难逃其咎。

    还不记事的孩童将被送给普通百姓家抚养，今后一辈子就是普通人家的儿女。

    年龄稍长，能够记事的那些？

    菲律宾中部群岛还有着大片蛮荒之地等待开垦，他们将在那里通过无尽的劳作，为施琅，也为他们自己曾经享受的荣华富贵赎罪。

    至于其余成年男丁，则都逃不过这断头一刀。

    要怪，就只能怪他们老爹把他们生出来的太早吧。

    ……

    砍头，对这个时代的百姓而言，总有一种看热闹不嫌事大的吸引力。

    只要那柄闪着寒光的鬼头刀，不是落在自己的脖颈上，官府一张告示，一声锣响，说要斩杀人犯，菜市口便会人头攒动，风雨无阻。

    在朱和埸下令士兵张贴告示，又命人拿着铁皮大喇叭沿街宣告后，海澄城内那些前两日还紧闭门户、瑟瑟发抖的百姓们，便都按捺不住好奇，从门缝里、窗户后探出了头，然后三三两两地涌上了街头。

    也就在这时，人们才猛然发觉。

    城头上，那面代表着大清的黄龙旗，不知何时，已经悄然消失。取而代之的，是一面赤底金边，日月龙旗！

    “明旗？那是明旗！大明……回来了？”

    一个卖炊饼的汉子揉了揉眼睛，低声惊呼。

    “嘘！你小声点！”

    旁边的茶馆伙计连忙将他拉到一边，紧张地四下张望。

    “管他明清，咱们小老百姓，安生过日子就是了！可别惹祸上身！”

    “嘿！你这话说的！忘了自个儿是汉人了？”

    “留着那根猪尾巴，给鞑子当奴才，你就舒坦了？”

    立刻有路过的年轻人不满地反驳。

    一个须发皆白的老者拄着拐杖，叹了口气。

    “汉人又如何？”

    “朝廷换来换去，遭罪的不还是咱们？别忘了，当年国姓爷打跑了鞑子，扭头就走，结果呢？鞑子回来，搞了个‘迁海’，咱们沿海几辈人的家当，一夜之间，全没了！那死的……尸骨都堆成了山啊！”

    “简直懦夫！”年轻人血气方刚，怒道，“鞑虏入侵时，若人人奋起抵抗，岂容他们坐稳江山！”

    “说得轻巧！那你当初干嘛去了？你爹你爷干嘛去了？”

    “你……”

    “行了行了！都少说两句！”一个见多识广的货郎出来打圆场，他指了指菜市口的方向，压低了声音。

    “没看见么？告示上写得清清楚楚，午时三刻，菜市口，斩施琅一家！”

    “施琅？！”

    “就是那位靖海侯？福建水师提督大人？这可是天大的官啊！说斩就斩了？”

    “乖乖！这新来的大明皇帝，好大的手笔！”

    “快走快走！去晚了，怕是连个站脚的地儿都没了！”

    人群顿时骚动起来，议论着，争辩着，朝着菜市口的方向汇聚而去。

    ……