“此为，大明皇家陆军军旗！”

    朱和埸高举军旗，声若洪钟。

    “军旗所指，即为大明利益之疆界！李振华，接旗！”

    “军旗所指，大明利益所在！”

    李振华神情肃穆，上前一步，双手郑重接过军旗，高高举起。

    接着，是第二面旗帜。同样赤底金边，中央的图腾却化为一条通体莹白、鳞光闪烁的银龙，更显圣洁与威严。

    “此为，大明皇家禁卫军军旗！”

    朱和埸再次扬声。

    “军旗所向，即为大明百姓福祉所系！苏取义，接旗！”

    “军旗所向，人民利益所在！”

    苏取义目光坚定，接过军旗，动作沉稳有力。

    最后，轮到了外籍军团的军旗。

    起初，朱和埸并未打算给这支成分复杂、定位更近于“消耗品”的部队授旗。

    但转念一想，此次授旗乃是公开仪式，陆军、禁卫军皆有，独缺外籍军团，未免显得厚此薄彼，不利于日后扩充兵源，索性一视同仁。

    这面旗帜仍旧是赤底黄字，但内里的图腾却大相径庭。

    龙，作为华夏民族的象征，并不适用于外籍军团。因此取而代之的，是一只肋生双翼、威风凛凛的猛虎。

    猛虎在西方文化中，象征着勇气、力量与战无不胜，用在此处，倒也合适。

    “尼克尔。”朱和埸转向那名西班牙老将，目光带着审视。

    “这是大明外籍军团军旗。此外，朕今日晋升你为大明陆军少将，并恢复你的子爵爵位。望你今后，不负朕望！”

    闻听此言，尼克尔浑身剧震，浑浊的老眼中瞬间涌出两行热泪。

    “将军！”

    他一生的梦想！在西班牙军队中熬白了头也未能触及的荣耀，却在成为昔日敌人的阶下囚后，意外地实现了！

    他颤抖着伸出双手，郑重接过那面绘着飞翼猛虎的赤红旗帜。用那依旧蹩脚生涩的汉语，一字一句坚定地吼道：

    “谢谢陛下！尼克尔……誓死效忠，绝不负陛下厚望！”

    朱和埸用西班牙语封赏，尼克尔用汉语宣誓效忠。这奇特的场景，着实是透着一股难以言喻的魔幻感。

    授旗完毕，朱和埸发表了简短激昂的训示。

    最后，在《钢铁洪流进行曲》那愈发高亢的旋律中，他振臂高呼，喊出了那沉寂已久，却从未被遗忘的口号：

    “明军万岁！”

    台下，六千名士兵用尽全身力气，以排山倒海般的气势回应：

    “明军万岁！万岁！万岁！”

    ……

    授旗大典在“明军万岁”的高呼声中落下帷幕。

    朱和埸没有丝毫耽搁，即刻亲率大军，浩浩荡荡，向北进发，兵锋直指土著盘踞之地。

    说起来，海军部队并没有参加这一次的授旗活动，倒不是说朱和埸忘了，而是这一次的军事行动，海军不会参加。

    如今主力部队全部北上，马尼拉城内只剩下刚刚开始训练的新兵，他总得留支部队看家吧。

    而且对付土著也用不上海军出动，这授旗就只能等战事结束后单独给海军搞一个了。

    大军虽已开拔，马尼拉城内的议论却愈演愈烈，尤其是在那些幸存的欧洲侨民之间。

    一座酒馆内，几名白人商人聚在一起，脸上仍旧残留着未褪的震惊。

    “我的上帝……这支军队……太可怕了！”

    一名荷兰商人端起酒杯，手却在微微颤抖。

    “他们的纪律，他们的装备，还有那种……那种气势！”

    “虽然现在他们依旧很弱小，但假以时日她定会让整个世界为之颤抖。”

    “他们现在就已经很强了，朋友！”

    另一名英国商人反驳道。

    “你忘了两个多月前，西班牙人的军队在他们面前，脆弱得和纸一样吗？那时候他们才多少人？”

    “我满脑子都是那音乐！”

    “我找不到词语来形容……太磅礴了，太震撼了！感觉灵魂都在颤抖！”

    一个年轻的葡萄牙人双眼失神地喃喃自语。

    这时，一名荷兰商人这时压低了声音，凑了过来。

    “难道你们没有察觉吗？”

    “那音乐！根本不是乐队奏出来的！是凭空出现的！整个马尼拉城都听得一清二楚！这不是神迹是什么？只有神，才有这种力量！”

    说到这里，几个人不约而同地停了下来，酒馆内嘈杂的声音仿佛瞬间远去。

    他们缓缓转头，看着彼此，都从对方的眼中，看到了同一个骇人的念头。

    “难道，真是神灵？”

    ……