学校设在离城十里地的李家屯，用的是没收的一个前清举人的大宅院改建的。白墙灰瓦，门口挂着崭新的木牌子，看着挺像那么回事。
还没到放学时间，院子里传出孩子们参差不齐的读书声：“人手足，刀尺山田水土……”
张汉卿背着手，从侧门悄悄走了进去。校长是个戴着圆眼镜的老先生，姓陈，以前在私塾教过书，被动员来当了这个“新式学堂”的校长。他正趴在窗户外，皱着眉头听着里面的动静，一回头看见张汉卿，吓得腿一软，差点跪下。
“少……少帥！您怎么来了？这……这也没提前通知……”
“来看看，陈校长，不用声张。”张汉卿摆摆手，示意他继续。
教室里，坐着大约三十来个孩子，年龄从七八岁到十二三岁不等。穿着倒是整齐，都是统一的蓝色学生装，但仔细看就能发现，女孩只有寥寥五六个，缩在角落。讲课的是个年轻女先生，穿着阴丹士林蓝旗袍，正费力地教着拼音，底下孩子有的在认真跟读，有的在打哈欠，有的在偷偷玩手里的橡皮。
张汉卿看了一会儿，眉头渐渐皱了起来。他招招手，把陈校长叫到一边僻静处。
“陈校长，我记得上报的适龄入学名额，李家屯及周边几个村子，至少有八十多个孩子。怎么这才来了不到一半？还有，女孩怎么这么少？”
陈校长一脸苦相，掏出手帕擦汗：“少帥，您……您问到根子上了。难啊！老百姓……他不认这个啊！”
他掰着手指头诉苦：“咱们这是免费入学，书本笔墨还都是公家发，中午管一顿杂和面馍馍。按理说，这是天大的好事吧？可您猜老乡们怎么说？”
“他们说：‘念书？念书能当饭吃？认得自个儿名字，会数个数，不被骗就行了！半大小子，正是能帮着下地、砍柴、放牲口的时候，送去学堂坐一天，少干多少活？家里少挣多少嚼谷？’”
“还有更气人的！”陈校长压低声音，脸上带着愤懑，“有几户家里有女孩的，我们上门去劝，那当家的直接把门关上了，隔着门喊：‘丫头片子赔钱货，读什么书？将来都是别人家的人，白白糟蹋粮食！有那功夫不如学学针线，将来好嫁人！’”
“我们嘴皮子都磨破了，讲少帥的恩典，讲读书明理，将来能当先生、当护士、进工厂……没用！人家就觉得眼前的两个馍馍，比您画的那个大饼实在！”
张汉卿听着，脸色平静，但眼神越来越冷。他早料到会有阻力，但没想到思想枷锁如此沉重。
“那些来了的孩子，学得怎么样？先生教得可还用心？”
“这……”陈校长更尴尬了，“孩子倒是都挺聪明，可坐不住。家里大人不重视，孩子放学回去也没人管，作业不写，第二天学的也忘得快。至于先生……咱们给的薪水是不低，可这新式教法，好些老学究也不适应，觉得不如教《三字经》《百家姓》来得顺溜。那个教拼音的刘先生，还是我从省城师范请来的，一个月薪水顶得上三个壮劳力，就这，还有人说闲话，说女人抛头露面不像样……”
正说着，下课铃响了。孩子们一窝蜂地涌出来，像出了笼的小鸟。张汉卿看到，大部分孩子冲出校门后，并没有回家，而是撒丫子往田埂上、小河边跑，玩闹去了。只有少数几个，抱着书包往回走。
张汉卿叫住一个看起来年纪稍大、衣服虽然旧但洗得干净的女孩，蹲下身和蔼地问：“小姑娘，叫什么名字？喜欢上学吗？”
那女孩有些胆怯，看了看旁边的陈校长，小声说：“我叫招娣……喜欢。先生教认字，好听。”她眼里有光，但很快又暗淡下去，“可我爹说，明年就不让我来了，要我在家带弟弟，学做饭。”
张汉卿摸了摸她的头，没说话，心里却像堵了块石头。
离开学校，在回城的车上，张汉卿一直沉默着。王守仁坐在副驾驶，从后视镜里看着少帥阴沉的脸色，小心翼翼地说：“少帥，愚昧非一日之寒，移风易俗，也非一日之功。咱们是不是……缓一缓？或者，加强点强制手段？比如，不出壮劳力修路、摊派的时候，家里有适龄儿童不入学的，多加税款？”
张汉卿摇了摇头：“强制，只会引起更大的抵触。思想上的东西，得用思想去解决，还得配上看得见的好处。”
他看着窗外飞逝的田野，脑中飞快地思考着。光靠嘴皮子劝不行，得让老百姓实实在在地看到，读书真的有“用”，而且这个“用”，比眼前那几个工分、几捆柴火更值钱！
“王守仁。”张汉卿忽然开口，“回去立刻办几件事。”
“第一，以政务委员会名义，正式颁布《东北三省公务人员及国有企业雇员招考条例》。明确规定，今后所有政