“姐姐？”她轻声唤道。
韩馨儿连忙用袖子擦了一下眼角，转过身，脸上已经挂上了淡淡的笑意。
“怎么了？”
韩沁儿摇了摇头，低下头，继续看书。
她没有追问。
她不知道自己在怕什么，她只是不想再看到姐姐和母亲那样的表情了。
庭院中，柳若兰站在银杏树下，望着那扇紧闭的书房门，望着窗纸上那两道纤细的、坐在一起的影子，眼泪终于无声地涌了出来。
她的嘴唇在哆嗦，手指在发抖，整个人像一尊被抽走了魂魄的木偶，浑身都是裂纹，随时都会坍塌。
她没有哭出声。
她不敢哭出声。
她怕女儿们听见，怕她们担心，怕她们跑出来，怕她们问“娘亲，你怎么了”。
柳若兰此时的心中只有一个念头。
她不能让女儿们没有爹。
她必须救韩忠，必须想办法，必须在三天之内找到能救他的人，必须为这个家争取一线生机。
柳若兰深吸一口气，将那翻涌的泪水一点一点地咽了回去。
她抬起头，望着天边最后一丝暮色，眼中闪过一丝决绝的光。
她转过身，快步朝正厅走去。
“来人！”她的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
一个仆人从回廊的拐角处快步走了出来，低着头，躬身行礼。
“夫人有何吩咐？”
“去，把族中的族老们都请来。就说我有要事相商。”
仆人微微一怔，抬起头，看了夫人一眼。
夫人的面色苍白，眼眶微红，可她的背脊挺得笔直，眼神坚定。
他不敢多问，低下头，转身快步离去。脚步声渐渐远去，消失在暮色中。
柳若兰站在正厅门口，负手而立，望着庭院中那片在暮色中泛着暗淡金光的银杏叶，心中百感交集。
她不知道那些族老们会不会来，不知道他们愿不愿意帮忙，不知道他们能想出什么办法。
她只知道，她必须试，为了韩忠，为了女儿们，为了这个家，她必须试。
哪怕只有一丝希望，她也要抓住。
哪怕要她跪下来求他们，她也愿意。哪怕要用她的命去换韩忠的命，她也毫不犹豫。
半个时辰后，正厅中烛火通明。
族老们陆陆续续地来了，一个一个地从府门走进来，穿过庭院，走进正厅。
他们都是韩家的族人，有白发苍苍的老者，有正值壮年的中年，有面色凝重的儒士。
最年长的已经年过七旬，拄着拐杖，花白的胡须垂至胸前，走路一瘸一拐。
最年轻的也有四十多岁，面色青白，眼中满是焦灼和不甘。
他们有的穿着官袍，有的穿着儒衫，有的穿着布衣，可每一个人的脸上都写满了凝重和不安。
他们还不知道韩忠到底犯了什么罪，不知道陛下为什么要杀他，不知道他们还能不能救他。
他们只知道，韩忠是韩家的顶梁柱，是韩家在朝堂上唯一的倚仗。
如果韩忠死了，韩家就完了。
他们坐在正厅两侧的紫檀木圈椅上，有的喝茶，有的叹气，有的低头沉思，有的交头接耳，窃窃私语。
每一个人的眉间都拧着一个深深的结，怎么都抚不平。
柳若兰坐在主位上，脊背挺得笔直，双手交叠放在膝上，目光扫过那些族老们。
她的面色苍白如纸，嘴唇上没有一点血色，可她的眼神却异常的平静，平静得像一潭死水。
“诸位叔伯，今日请你们来，是为了我夫君的事。陛下已经下旨，三日后问斩。时间紧迫，我想听听诸位的意见。”
堂内安静了一瞬。
众人面面相觑，眼色变幻不定。
三日后问斩！
这么急！？
连给他们想办法的时间都不够！
一个白发苍苍的老者第一个开口了，声音沙哑，带着一种深入骨髓的无奈和疲惫。
他叫韩德茂，是韩忠的族叔，年过七旬，在族中辈分最高。