她感觉整个人如同被扔进了冰窖，从头到脚，从里到外，彻底冻住了。
她张了张嘴，想说什么。
可喉咙里仿佛被一只无形的手死死扼住，一个字也挤不出来。
秦牧看着她，看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
他没有说话，只是靠在椅背上，一手支颐，等待着。
沉默，在殿内蔓延。
那沉默如同无形的巨石，压在柳红烟心上，让她几乎要窒息。
她知道，她没有选择。
她早已没有选择了。
“是。”
她说。
声音沙哑，却异常清晰。
秦牧看着她，眼中的欣赏又深了几分。
“朕会派一队人跟着你。”
他说，语气随意得仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事。
“给你一晚上的时间——将离阳皇城境内的北境探子，全部斩杀。”
全部斩杀。
这四个字，如同一把冰冷的刀，狠狠刺进柳红烟心中。
她的身体猛地一颤，那颤抖从心脏开始，蔓延到四肢百骸，让她几乎要站不稳。
可她咬着牙，硬生生撑住了。
她站在那里，低着头，沉默了很久。
久到阳光又移动了一寸，久到殿外的鸟鸣声都歇了。
然后，她开口。
声音沙哑得几乎听不清，却字字清晰：
“是。”
秦牧点了点头。
“但——”
他忽然开口，声音依旧很轻，却让柳红烟刚刚放下的心，再次提了起来。
“要留下一个活口。”
柳红烟微微一怔。
她抬起头，看向秦牧，眼中满是困惑。
秦牧看着她，嘴角那抹笑意又深了几分。
他微微俯身，凑近了些，声音压得很低，低得只有两人能听见，却字字清晰，如同冰锥刺入骨髓：
“并且——要让这个活口，活着回到北境。”
话音落下的瞬间，柳红烟的瞳孔骤然收缩！
她猛地抬起头，死死地盯着秦牧！
那双凤眸中，那刚刚褪去的恐惧，此刻如同决堤的洪水般涌回，比之前更加猛烈，更加汹涌，更加绝望。
她终于明白了。
秦牧让她亲手去杀那些人，不是为了清理北境的探子。
清理探子，随便派一队龙影卫就能做到，何必让她去？
他让她去，是为了让她手上沾满那些人的血。
让她亲手杀死那些她认识多年的、一起喝过酒、一起聊过天、一起在异国的土地上互相扶持过的人。
让她成为真正的叛徒。
让她再也回不了头。
可这还不够。
他还要留下一个活口。
要让这个活口，活着回到北境。
要让徐龙象知道，是柳红烟出卖了他们。
是柳红烟亲手杀了他们。
这个消息传回北境，徐龙象会怎么想？
他会知道，他最信任的幕僚之一，已经背叛了他。
可最可怕的，不是这些。
最可怕的，是徐龙象会开始怀疑。
怀疑身边每一个人。
怀疑那些还在北境、还在他身边、还在为他效忠的人。
他会在每一个人的眼中，看见柳红烟的影子。