秦牧看着姜清雪，看着那双清冷眼眸中此刻闪烁的光芒。

    

    那光芒里，有讨好，有试探，还有一丝几不可察的、深深的疲惫。

    

    他笑了。

    

    那笑声很轻，却在这寂静的偏厅里格外清晰。

    

    “没错。”

    

    他松开托着她下巴的手，靠在椅背上，姿态愈发慵懒。

    

    “说得太对了。”

    

    他的目光落在姜清雪脸上，眼中满是欣赏和满意。

    

    仿佛在说——

    

    很好，你终于明白了。

    

    姜清雪对上那目光，心中那块悬着的石头，终于落了地。

    

    她的肩膀微微放松了些许，呼吸也顺畅了几分。

    

    她垂下眼帘，不敢让秦牧看到她眼中那复杂的情绪。

    

    她的目光，偷偷地、极快地扫过那个被吊着的月白色身影。

    

    赵清雪依旧低着头，长发披散，遮住了大半张脸。

    

    只有那双深紫色的凤眸，透过发丝的缝隙，正落在她身上。

    

    那目光里，有太多太多的东西。

    

    姜清雪对上那目光，心中涌起一股难以言喻的酸楚。

    

    但她很快将那股酸楚压了下去。

    

    她想起方才自己做的那个决定。

    

    不再给北境传递消息。

    

    不再做徐家的棋子。

    

    不再为了那个连春儿是谁都不记得的人，把自己搭进去。

    

    而这个决定，在看到赵清雪此刻的惨状后，变得更加坚定。

    

    她不要变成这样。

    

    不要变成被吊着、被打着、被羞辱着的那个。

    

    她要活着。

    

    要在这深宫之中，活得像个人。

    

    而要做到这一点——

    

    她必须听话。

    

    必须让秦牧满意。

    

    必须……

    

    姜清雪的手指，在袖中缓缓松开。

    

    那些深深的指甲印，在掌心留下几道泛白的痕迹。

    

    她抬起眼，看向秦牧。

    

    那双清冷的眼眸中，此刻满是温顺和恭谨。

    

    “好了。”

    

    秦牧的声音再次响起，打断了她的思绪。

    

    他伸出手，轻轻拍了拍她的脸颊。

    

    那动作很轻，很随意，如同在拍一只听话的猫。

    

    “朕与你许久没见，”他说，声音温和，“你先去洗漱一下，等朕今晚来找你。”

    

    姜清雪的心跳，骤然漏了一拍。

    

    今晚。

    

    这两个字，如同一块石头投入她心中那片平静的湖面，激起层层涟漪。

    

    她的脸颊，瞬间烧起两团红云。

    

    那红云从颧骨一路蔓延到耳根，再到脖颈，烧进衣领深处。

    

    她的睫毛剧烈地颤抖着，嘴唇微微张开，想说些什么。

    

    可这一次，她一个字也说不出来。

    

    因为她的心中，不仅没有反抗的意思——

    

    反而有一丝期待。

    

    这个认知，让她心中涌起一股深深的、让她自己都感到害怕的复杂情绪。

    

    她连忙垂下眼帘，不敢让秦牧看到她眼中的波动。

    

    只是盈盈拜倒，额头触地：

    

    “是，陛下。”

    

    她的声音很轻，很柔，带着一丝刻意压制的颤抖。

    

    秦牧看着她跪伏的身影，眼中闪过一丝满意的光芒。

    

    “去吧。”他说。

    

    姜清雪缓缓起身，后退两步。