竟像藤蔓般，不知不觉缠绕了她的部分心神。
这种复杂难言、充满矛盾的心绪，像一团乱麻，堵在姜清雪的胸口。
她不知道前路如何，不知道回到皇城等待她的是什么，不知道自己和徐龙象那渺茫的未来是否还有曙光。
甚至……不知道自己究竟在为何而痛苦，为何而茫然。
马车颠簸了一下，将她从纷乱的思绪中惊醒。
姜清雪重新坐直身体，望着车厢内华丽却冰冷的装饰，轻轻叹了一口气。
这一次离开，她似乎把一部分自己，永远留在了那片风雪故土。
而带走的，是一个更加破碎，迷茫，连自己都看不清楚的“雪贵妃”。
路，还在向前。
........
车队如长龙，蜿蜒在通往皇城的官道上。
来时疾如风，回时稳如山。
三千禁军铠甲鲜明，步伐整齐，玄色旌旗在风中猎猎作响，护卫着中央那几辆低调却威严的马车。
自离开北境王城，已整整三日。
来时路上那场惊心动魄的落鹰涧伏击，仿佛已是久远的传说。
回程之路，出乎意料地平静。
沿途州郡官员早已接到通传，早早清扫道路，备好驿馆，一路上秋毫无犯，顺畅得近乎单调。
然而，在这表面的平静之下，
第三辆属于贵妃的华车内，却是另一番天地。
........
姜清雪独自坐在车内。
这辆马车比起秦牧的御辇小了些，但内饰依旧华贵。
紫檀木的车壁，铺着厚厚的波斯地毯，车窗悬着双层锦帘，一层厚重挡风，一层轻薄透光。
软榻上铺着雪白的狐裘，角落小几上固定着铜制香炉，正袅袅升起宁神的檀香。
可她感受不到丝毫温暖舒适。
一连三日了。
整整三日，秦牧没有踏入她的马车一步。
甚至，她连他的面都很少见到。
每日车队停下用膳、宿营，她只能在宫女的搀扶下匆匆下车，远远望见那道玄色身影被苏晚晴和陆婉宁簇拥着，进入当地官员准备好的行宫或别院。
然后，她会被引到另一处偏院或侧厢房安顿。
夜晚，总是她独自一人，对着陌生的帐顶，听着窗外陌生的风声虫鸣，辗转难眠。
起初在北境最后那一夜，秦牧未曾临幸，她心中虽有不安，还能勉强说服自己。
或许是陛下连日饮宴劳累，或许是自己哪里做得不够好惹他不快。
可一天过去，两天过去，三天过去……
平静得可怕。
平静得让她心慌意乱。
“失宠……”
这两个字如同冰冷的毒蛇，不知从何时开始，悄然盘踞上她的心头。
并在每一个寂静的深夜里，吐出令人战栗的信子。
怎么可能？
毫无征兆！
在北境时，他明明还那般宠爱她，当众揽着她，宣布她的身世，为她寻亲，甚至册封她为贵妃！
那温柔的低语，那亲昵的触碰，那看似深情的眼眸……难道都是假的？都是演戏？
可就算是演戏，为何突然不演了？
是她做的不够好？
一旦失宠，意味着什么？
姜清雪比任何人都清楚。
深宫之中，失去帝王宠爱的妃嫔，下场往往比冷宫更凄惨。
往日嫉妒的目光会化作明枪暗箭，内务府的份例会逐日克扣，身边的宫女也会渐渐怠慢。
更可怕的是，她将彻底失去接触核心机密、传递消息的渠道。
徐龙象还在等她。
等她的情报，等她的内应，等他日兵临城下时，里应外合的那把钥匙。
如果她失宠了，被困在深宫一隅，与外界隔绝，如何完成使命？
如何对得起徐龙象的期盼和……牺牲？
想到徐龙象，姜清雪的心又是一阵尖锐的疼痛。
那夜山洞中匆匆一别，他眼中的痛楚与希冀交织，她看得分明。
他将很多希望都压在了她身上。
她不能倒，不能退，更不能……失去价值。
她不想失宠？
不！不是这样的！
她只是……只是不能失去传递消息的机会！只是不能辜负龙象哥哥！只是……
姜清雪用力摇头，仿佛想把脑海中那些混乱不堪的念头甩出去。
不能坐以待毙。
无论秦牧是出于何种原因冷落她，她都必须去弄