顾异看着满脸惊疑不定的老沙，指了指旁边那头正在挣扎着爬起来的驼岩兽，“带路。去你们常去的活人聚落。这路上的麻烦我来平，就当车费。”
老沙僵在原地，脖子上的鳃裂剧烈地张合着。
他看着顾异，又看了看旁边那个正在把拔下来的骨钉往嘴里塞着当零食嚼的灰毛冬瓜。
没有杀人。
甚至没有表现出进食的欲望。
这完全违背了荒野客对诡异的认知。那些怪物从来不会和猎物谈条件，更不可能展现出这种绝对的理性和克制。
难道……这真是一个人？或者说是某个保留了人类心智的流浪者？
老沙的手心里全是冷汗。他很清楚，不管眼前这两个东西到底是什么，刚才那十秒钟的接触已经证明，对方如果要杀光他们，也就是动动手指的事。
在这个没有法律的冰原上，实力就是唯一的真理。
老沙剧烈地咳嗽了几声，吐出一口带黑血的痰落在雪地上。他用脏兮兮的袖口擦了擦嘴，再次看向顾异时，眼底的绝望变成了一种极其复杂的眼神。
“好。”
老沙沙哑地开口，“我们是黑砂聚落的商队。我是领队，老沙。既然你留了我们兄弟的命，你的条件我接了。”
他转过身，冲着其他几个还端着枪的伙计摆了摆手：“把家伙收起来！去把大灰的壳子扶正。”
几个伙计战战兢兢地跑过去，用绳索和撬棍把那头翻倒的驼岩兽重新拉了起来。
“里面的空间太挤，而且堆满了货。”老沙看着顾异，语气里依然带着试探，“我们习惯缩在兽壳里借着牲口的体温扛冻。你要是不嫌弃……”
“不用。”顾异直接打断了他，“我们在外面走就行。你们带路。”
老沙深深地看了顾异一眼，没有再坚持。
他确实不敢让这两个极度危险的存在钻进自己睡觉的车厢里。对方愿意走在外面，对他来说反而是一种安全距离的保证。
“出发。”老沙钻回打头的那只驼岩兽壳里，敲了敲岩壳的内壁。
商队再次在这片死寂的雪原上挪动起来。
风雪依旧肆虐。
顾异和顾无亡一左一右，跟在商队的外围步行。
走在前面的几只驼岩兽壳里，偶尔会探出一两双充满敬畏和畏惧的眼睛，偷偷打量着他们，然后又迅速缩回去。
“老板，这帮人真抠门。连个座位都不给。”顾无亡深一脚浅一脚地踩在雪地里，抖了抖身上的灰毛，压低声音抱怨道，“刚才干嘛不直接把他们全宰了，把这几只大骆驼抢过来代步多舒服。”
顾异看了他一眼：“宰了他们，你认识荒野上的路？你去跟别的聚落打交道？”
顾无亡缩了缩脖子，嘿嘿笑了两声，不说话了。
其实顾异选择走在外面，一方面是不想和这些浑身散发着病态气息的荒野客挤在一个密闭空间里，另一方面，也是为了保持视野的开阔。
他一边走，一边观察着这支商队。
驼岩兽的步伐很沉重，每走一步，背上的岩壳就会发出轻微的摩擦声。岩壳的缝隙里不仅透出热气，还时不时飘出几声极其压抑的咳嗽。
那个叫老沙的领队，咳嗽得最厉害。
刚才交手的时候，顾异闻到了老沙咳出的那口痰里，有一股极其刺鼻的硫磺和脏器腐烂的味道。
顾异快走两步，来到了打头的那只驼岩兽旁边。
他透过岩壳的射击孔，看向里面。
老沙正缩在驼岩兽柔软的腹部绒毛旁取暖。车厢里堆满了一个个用粗糙兽皮缝制的袋子，袋口没扎紧，露出里面灰黑色、带着刺鼻气味的结晶颗粒。
“这是你们的货？”顾异指了指那些袋子，随口问道。
老沙听到声音，转过头。面对这个救了他们命又随时能杀了他们的煞星，他不敢隐瞒。
“黑矿粗盐。”老沙点点头，声音像漏风的风箱，“我们黑砂聚落的特产。荒野上的硬通货。不仅能腌肉防腐，晚上扎营的时候撒在周围，还能驱散那些闻着味儿过来的食腐鬼。”
顾异点点头。这很符合废土的逻辑，盐在任何时代都是生存必需品。
“这附近，有没有那种高墙围起来的、里面住着很多没有畸变的人类大城市？”顾异看似不经意地问出了自己最关心的问题，“比如，一个叫望川市的地方？”
听到这个问题，老沙愣住了。
他手里正捏着一把粗盐在搓手，听到顾异的话，手里的盐粒簌簌地掉在兽皮上。
他那双浑浊发黄的眼睛盯着顾异看了足足有半分钟，突然极其剧烈地咳嗽了起来。他一边咳，一边发出一阵刺耳的、几乎要将肺管子咳出来的嘶哑笑声。
“大兄弟……咳咳…