“出任务的时候，我们会，放任污染值升高，来换取更强的战斗力。”
“任务结束了，就去黑市，喝最烈的【黑水酒】，抽最呛的【薄荷烟】，用这些，最便宜、最伤身体的法子，把污染值，重新压回到60%左右的‘安全’水平。”
“就没有更有效的方法吗？比如，‘针筒’医生那里，有没有卖什么特效药？”
顾异试探着问道。
“‘针筒’？”
螳螂的嘴角，扯出了一丝几不可见的、麻木的讥讽。
“他，只是个，给穷鬼和死人，收尸的二道贩子。”
“真正的好东西，他碰都碰不到。”
“只有‘缝合者’那里，才有，能‘买命’的药。”
“但那东西，我们叫它‘退休金’。”
“‘退休金’？”
“对。”
螳螂的声音，变得有些悠远。
“只有两种情况，才会去碰那玩意儿。”
“第一，是你玩脱了，一只脚，已经踏进了‘异化’的门槛，不惜一切代价，也要把那只脚，给抽回来。”
“第二种……”
“是你，赚够了钱，想金盆洗手，‘退休’了。”
“你才会，倾家荡产，去换那几针，能让你，多活几年的‘安慰剂’。”
“然后，找个地方，安安稳稳地，等死。”
“等，那些，积攒在灵魂里的污染，和噩梦，把你，彻底吞掉的那一天。”
顾异彻底沉默了。
这些赏金猎人，不是在“对抗”污染。
他们是在一根名为“异化”的钢丝上疯狂地跳舞。
每一次任务都是一次主动地向深渊靠近。
每一次压制都是一次痛苦地从深渊边缘爬回来。
周而复始。
直到他们再也爬不动的那一天。
“你们平时就生活在C环区？”
“对。”
“这些东西……怎么隐藏？”
“很简单。”
螳螂的语气，没有丝毫波澜。
“‘灰磨盘’，不只是囚禁人的地方。”
“它，也是，囚禁我们身上这些‘东西’的笼子。”
顾异愣了一下。
“高墙的‘稳定锚’力场，对我们身上的这些‘零件’，一样有效。”
螳螂解释道。
“在这里，它们会变得很‘温顺’，很‘懒惰’。”
“只要，你不去，主动‘唤醒’它们，它们大部分时间，都在‘沉睡’。”
“所以……”
“所以，我们，用衣服，把‘代价’，遮起来。”
螳螂指了指自己的衣服。
“穿长袖，长裤，戴兜帽。”
“然后，像老鼠一样，躲着，所有，带【人联】标志的地方。”
“特别是，官方兑换处。”
“因为，那里的检测门，会叫。”
“至于，那些卫兵……”
螳螂那空洞的眼神里，闪过了一丝难以察觉的讥讽。
“他们，其实，什么都知道。”
“他们，只是，在装瞎子。”
“为什么？”顾异追问道。
“因为，他们，也需要我们。”
螳螂的声音，压得更低了。
“需要我们这些，愿意，把手伸进‘粪坑’里的疯子。”
“去，处理掉，那些，他们不方便，或者，不愿意，碰的‘垃圾’。”
“这，是一种，肮脏的默契。”
“我们，帮他们，维持着，阴影里的‘秩序’。”
“他们，则对我们，这些，行走的‘污染源’，睁一只眼，闭一只眼。”
“只要，我们，不去主动招惹他们。”
“并且，遵守，最后一条，也是最重要的规矩……”
“什么规矩？”
螳螂缓缓地抬起头。
那双麻木的眼睛“看”着顾异。
“……别让，任何一个，普通的C环区居民，看到，你的‘代价’。”
“别，吓到，那些，还天真地以为，自己生活在‘安全’世界里的……‘绵羊’。”
顾异沉默了片刻。
他看了一眼女人那条已经彻底变形的断腿。
又看了一眼图鉴上，那【捉迷藏的游戏】还剩下不到两分钟的“控制时间”。
他开口问出了最后一个问题。
“你现在这样，有办法自救吗？”
“……有。”
螳螂麻木地点了点头。